La famille Chancel était connue pour avoir une singulière coutume : tous les dimanches, la mère, le père et les enfants se réunissaient pour déterminer laquelle de leurs habitudes changer afin d’améliorer leur vie ensemble – le but étant, ensuite, de s’y tenir indéfiniment. Cette mesure, prise en premier lieu afin de mieux répartir les tâches ménagères, finit par devenir le plus étrange des jeux lorsque le quotidien de la famille eut atteint le comble de l’optimisation. L’objectif n’était désormais plus de viser une perfection organisationnelle, mais plutôt de chasser l’ennui… D’abord, on changea arbitrairement la place de chacun autour de la table à manger, puis l’ordre de passage dans la salle de bain. Et rapidement, on en vint à chambouler les horaires de réveil de tout le monde : Monsieur se levait désormais à 5 h, Madame à 8 h, l’aînée à 12 h, le cadet à 16 h. On changea aussi le régime alimentaire de tout le monde, la répartition des chambres, le sens d’ouverture des portes et la couleur des animaux.
Ce n’est que lorsque les deux enfants furent partis mener leur vie d’adulte que les parents, chenus, décidèrent lors d’une ultime réunion dominicale que la dernière habitude qu’ils proscriraient serait ce drôle de rite. Et ils s’y tinrent jusqu’au bout.