Il reçu de la fumée en plein visage. Son premier reflex, était de rire nerveusement, car il devait faire profil bas. Il se contenta de ne rien dire, et d'écouter ce que ces compagnons de tablée avaient à dire. En effet, il participait à un dîner plutôt important: celui des 30 ans de la ville de Sky Coast. Plusieurs grandes personnalités y étaient présentes: le maire, évidemment, le procureur Mark Ridley, la senatrice Halley Ferguson, et encore une centaines de personnalités importantes. Il y avait donc, dans cette cérémonie, lui, et sûrement d'autres personnes, qui n'avaient rien à faire ici. Oui. Paul Bright n'avait aucune idée de ce qu'il faisait ici. Mais ce qui était sûr, c'est qu'il se sentait puissant. Il faut le dire, Paul n'avait pas souvent eu l'occasion d'être entouré d'autant de classe, de beautées, de richesses. Il se sentait bien. Il se sentait imposant. Comme si une main l'avait pris par le col, et l'avait déplacé, des quartiers nords de la ville, pour l'emmener vers le centre de Sky Coast. Le centre de la cité des lumières. Et cette main, c'etai
Alors oui, lorsque son voisin de table soufflait la fumée de son cigare, malencontreusement sur le visage de Paul, ce n'était pas ça qui allait rendre ça journée moins positive. Au contraire, il s'amusait à regarder toutes ces personnes, qui se prenaient pour les rois du monde. En un sens, il les comprenait. Si il avait assez travaillé étant jeune, il aurait sûrement été l'un d'entre eux. Avec un appartement au carrelage noire dans un immense building, avec panorama sur la ville, de nuit, où les seuls choses visibles sont les lumières bleues, voilettes, rouges des bâtiments: cela vend du rêve. Et cette soirée la, Paul pouvait analyser ces personnes qui ont travaillé dur, pour arrivé en haut de la pyramide du pouvoir. Prenons l'exemple de son voisin au cigare malicieux: Il était brun, les cheveux légèrement plaqués et bouclés, il avait un costume bleu marine et une cravate couleur or, rayée de traits en diagonales qui étaient eux aussi dorés, mais de manière légèrement plus foncée. Il avait sa jambe gauche sur sa jambe droite, et avait ses deux bras sur les accoudoirs de sa chaise. Juste comme ça, on ressentais qu'il était sûr de lui. Qu'il avait peut-être un égo un peu élevé, mais qu'il respectait tout le monde de manière égale et appréciable.
Paul se leva, pris son assiette, et se dirigea vers le buffet. Il y avait peut-être eu beaucoup de plats réfléchis qui y étaient proposés, mais Paul était incroyablement détendu: il prenait des tranches de jambon, du pain, et en faisait des sandwichs. Il en avait mangé au moins une dizaine durant la soirée. Donc, après s'être levé pour en refaire un, il allait vers le buffet, et commençait à faire sa composition. Une femme s'approcha de lui:
-Je vois que vous avez du goût, disait elle ironiquement.
-Pas besoin d'avoir du goût quand on peut directement avoir le plaisir, répliqua Paul, souriant.
Lorsque Paul regarda la femme, il pensait l'avoir déjà vu quelque part. Elle avait des cheveux châtains qui tombaient sur ses épaules, une robe noire sans manches, et deux boucles d'oreilles en forme de perle. Elle avait les yeux verts foncés, presque marrons, et un nez aquilin. Paul venait de se souvenir de qui elle était: c'était la créatrice de l'entreprise Need4Help, Uma Clément. Il eu un léger moment de panique où ses yeux se sont élargies. Il lui serra la main, et lui disait que c'était un honneur de la rencontrer. Elle demanda ensuite:
-Et vous êtes ?
-Paul Bright, j'accompagne un ami qui travaille dans votre entreprise.
-Oh, est ce que je le connais ?
-Sûrement. Il s'appelle Roy Dent, il est le chef de vôtre service informatique.
-Effectivement, j'ai déjà eu l'occasion de le croiser.
Un léger blanc de quelques secondes survint. Paul l'acheva en finissant:
-Je vais repartir à la table. Ce fût un plaisir de faire votre connaissance.
-Plaisir partagé.
Paul ne se rendait pas compte, sur l'instant, de avec qui il avait parlé. C'était sûrement l'une des personnes les plus riches de cette soirée, et surtout, sûrement l'une des plus respectée.
Uma Clément est la directrice de l'entreprise Need4Help, crée en 2045. Le concept de cette entreprise est simple: tout ce qui vous fait perdre du temps, ce qui met le moral à zéro, peut-être réglé par d'autres personnes. Enfin, personnes, c'est un grand mot. Il serait plus convenable de parler de machines, ayant l'apparence de personnes. En effet, Uma à créé les premières machines humanoïdes parfaitement autonomes. Fonctionnant à l'énergie solaire et mécanique, ses inventions ont eu un peu de mal à être bien acueillies dans les premiers moments. La plupart des personnes avaient encore cette image du robot à l'apparence humaine, qui se révolte contre les humains, en les tuant à coup de mitraillette. Mais elle le savait, ce n'est pas quelque chose de possible. C'est le genre de choses qui n'arrivent que dans les films, dans les livres, et eux, ils étaient dans la vraie vie, et non dans une fiction. Elle lança alors des publicités, comme par exemple, un dessin avec une image d'un de ses robots, qui levait le pouce en l'air, et où il était marqué: "Nous reviendront. Pour vous aider.". Ses robots ressemblaient en tout point aux humains. La seule différence est qu'ils avaient un bouton lumineux sur leur cou. Alors, les clients ont commencé à se faire, et à faire confiance aux robots. Certains achetaient un robot pour qu'il puisse faire les tâches ménagères. Certains en achetait un pour avoir de la compagnie. Et d'autres en achetait un pour épanouir leur besoins sexuels. Alors, plus les années passaient, plus le nombres de robots étaient achetés. Et plus le nombre de robots étaient achetés, plus il était devenu banal d'en avoir un. Et Uma gagnait de plus en plus, et voyait sa réputation augmenté.
Paul se rassit, et pris son sandwich.