Le loup, les moutons et la fouine

La radio s’éteignit, l’heure du couvre-feu sonnerait dans quinze minutes. En dehors du vaisseau, les dernières tentes étaient calfeutrées par des moustiquaires. Quelques coups frappés à la porte de la cabine.

— Entrez.

Blanco entre dans la pièce, droit, bras dans le dos, il me regarde de toute sa rigueur martiale. Face à lui, une historienne la trentaine tassée, recroquevillée sur sa tablette. Des notes éparses donnaient à la pièce un effet d’après tempête.

Il ne fit aucun commentaire sur le désordre de mon petit espace de travail/de repos.

— Samira…

— Tu peux lui dire que je rangerai la soute demain.

Son regard est dur, il n’aime pas être interrompu. L’habitude d’avoir un temps de parole dédié.

— Je ne suis pas venu te parler de ça.

Curieuse, je lève le nez de mon carnet de notes.

— Samira ne trouvera rien en cherchant au hasard et elle est remontée contre toi.

— Elle l’est toujours.

Il a un tic nerveux quand il est content, un sourire qui étire un seul coin de sa bouche tandis que tout son visage se contracte pour se rigidifier. Blanco ne sourit jamais, c’est dommage car avec son teint ocre et ses yeux clairs, un sourire ferait chanter ses rides de joie aux coins du regard.

— Non. Cette fois, c’est différent, insiste-t-il.

En quoi serait-ce différent ? N’était-ce pas devenu une coutume de bord ? L’usage voulant que Samira s’en prenne à sa sœur dès qu’elle débarque sur une nouvelle planète. Un rituel bien rôdé.

Le soldat fait un pas de plus, trouvant du courage dans mon silence. Je n’aime pas cette promiscuité. Signe qu’il n’était pas le bienvenu, je lorgne mollement vers mes documents semés à la volée et n’esquisse pas le moindre mouvement supplémentaire. Je ne rangerai pas pour lui.

— Tu l’as défiée. Devant nous tous.

— Elle m’y a poussée.

— C’est la même chose, dit-il en soupirant.

Son corps tout entier se détendit. Il se pencha, tout à coup assit sur ma couchette, juste à côté de moi et de mon carnet. Froissant mes calculs savants de son postérieur musclé. Il m’apparait petit et maladroit sur ce lit bas de plafond.

Je referme mon livre sèchement.

— Vous devriez vous parler.

Il repère mon expression outrée.

— Vraiment vous parler. La famille…

Il ne finit pas sa phrase, mais je comprends ce qu’il essaye de me dire.

— Elle t’a envoyé récupérer des informations sur où chercher ?

— Non, mais j’apprécierais que tu m’en donnes tout de même.

Il s’interrompt de lui-même. Ce soldat avait appris l’emphase ?

— Tu vois, je ne pense pas à toi ou Samira.

Nouveau silence. Si j’étais juge de son éloquence, je dirais que ce silence était de trop. Le chouilla qui ne sert à rien. C’est le coulis de caramel rajouté à la dernière minute sur la tarte tatin. C’est trop sucré.

— Je le fais pour l’équipage. Je le fais pour rentrer plus tôt chez moi.

Magnifique répétition. Voilà une technique facile, très efficace. Sa rhétorique n’est pas si mauvaise. Le loup sait s’y prendre pour entrer dans la bergerie, ‘y a pas à dire !

— Tu essayes de m’avoir à la culpabilité…

Son visage affable se tend. Touché !

— Penses-y, d’accord ? Vos disputes entre sœurs…

Il s’arrête, reprend

— Ça ne devrait pas nous coincer sur cette planète. Nous tous, précisait-il.

Il avait si bien appris ses leçons d’éloquence, que je me devais de luis céder un os. Au moins un :

— Moi non plus, je n’ai pas spécialement envie de rester plus que prévu au milieu de cette jungle.

Capitulation trop facile. Voilà ce que ses yeux me disent.

— Mais si tu veux t’assurer de ma coopération, apporte-moi un yaourt à la cerise la prochaine fois.

Coulé !

Il se lève, me salue et s’en va. Après son départ, je remarquais un pad sur ma couchette. Une fois branchée sur mon propre appareil, je reconnus aussitôt les cartes topographiques. Une flopée de photos prises lors de leurs excursions inutiles dans la brousse. Blanco avait anticipé mon refus. Le bougre est doué.

Après avoir trouvé Ventris IV,  j’avais étudié la configuration planétaire. Une étape évidente avant de se lancer à l’assaut d’une planète. Je m’étais assurée de trouver des éléments concordants, que les livraisons soient bien faites sur cette planète en dernier ressort. Je me serais trouvée bien bête de faire atterrir un vaisseau et tout son équipage sans être certaine que cette planète n’était pas, juste, un port avancé servant d’intermédiaire avec sa planète d’origine. Se faisant, les registres révélaient l’existence d’un unique spatio-port. Une aubaine.

Les spatio-ports sont construits sur des espaces stables, souvent un plateau calcaire, excluant les zones volcaniques, les zones humides, etc. Tout ça pour éviter qu’un raz-de-marée ou un séisme ne vienne enterrer plusieurs centaines de milliards de crédits d’investissement.  Chercher des plateaux rocheux, stables, pas de faille, pas de poche d’eau ou de gaz... Une évidence pour n’importe quelle bidasse sur ce vaisseau.

Mais cette planète a une autre particularité : les océans ne couvrent que trente-quatre pour cent de sa surface. Des plateaux rocheux, il y en a à la pelle. C’est là qu’une historienne révèle son utilité.

J’ai retrouvé Ventris IV grâce à des poteries. Pas n’importe quelles poteries. De tout l’équipage, j’étais la seule à connaître l’exact composition de la terre dont elles étaient faites et d’où elles provenaient. Car le nom de la région et du potier en révélaient beaucoup pour un œil avertis. Bonus, je connaissais également les principales villes de la planète.

Pour synthétiser : je pouvais retrouver les principaux centres économiques, les zones d’extractions de matériaux et par déduction, repérer le spatio-port. À… Trois hypothèses près.

Ça ne fait que trois villes à visiter. Et si spatio-port il y a, nous serons assez vite fixés. Un cargot spatial à l’abandon, ça ressemble à une petite montagne couchée sur une chaise longue. Immanquable.

Question finale : suis-je vraiment obligée d’en parler à Blanco ? Qui en parlera à Samira. Qui ira pêcher ce qui l’intéresse dans mon dos et qui reviendra telle une conquérante. Je vais y réfléchir en rangeant la soute…

Au petit matin, Samira embarqua le scoot et presque la moitié de tout l’équipage. Ne restèrent dans le campement que les fonctions supports : médecin de bord, techniciens, logisticiens et l’historienne.

Il était temps d’aller ranger la soute.

La journée défila au rythme des caisses à ranger et à inventorier… De quoi me faire oublier avec quel aplomb le capitaine avait emporté son équipage tout entier vers une destination dont je ne savais rien. Bizarre, n’est-ce pas ? 

A la fin de ma mission ingrate et sortant le nez dehors, je constatais le retour du scoot.

Victorieuse, Samira se pavanait devant sa cour. Elle revenait avec une embarcation remplie à ras-bord. De son perchoir, elle osa un regard vers moi. Son sourire carnassier tout gorgé de sang frais, Samira exultait.

Ma sœur n’étant pas du genre à savourer une victoire en silence, elle fit savoir à tout son équipage d’où venaient les bonnes idées : du lieutenant Blanco, bien sûr.

Formidable travail Blanco ! Un vrai esprit d’équipe ce Blanco ! Toujours de bonnes idées !

Je m’étais faite avoir par un programme espion dissimulé dans le pad. Le loup avait été plus malin que moi. Hélas, je dois bien l’avouer. Je ne suis pas très douée avec la technologie.  Même si je m’en doutais un peu.

C’est pourquoi je prends l’essentielle de mes notes les plus importantes sur papier. Mes carnets seraient une mine d’or pour l’entreprise de mon père ! Après tout, ils contiennent l’essentiel de mes recherches sur Nassirya.

Udyr rêverait de mettre le pied sur la célèbre Nassirya, première de toutes les colonies spatiales, fille protectrice de la planète Terre. L’héritière de la conquête spatiale. Ce n’est pas rien.

La disparition de Nassirya des milliers d’années auparavant coupèrent toutes les colonies de leur patrie d’origine. Nassirya devint une civilisation mythique. Un rêve d’archéologue et d’historien. D’un point de vue historique, la redécouverte de Nassirya, de ses vestiges, serait inestimable. Les colonies innombrables ont perdus dans la trame de l’histoire et de la distance bien des savoirs acquis sur Terre, acquis pour Nassirya. Si la Mérawen mettait la main sur Nassirya et toutes ses richesses technologiques et scientifiques…

Il se peut qu’elle devienne plus puissante que des empires ! Je n’ose pas même y penser tant ça me faire peur. Pourtant, je continue mes recherches.

Pour ce rêve, je suis prête à explorer toutes les planètes perdues aux confins de la Voie Lactée, pourvu que ça me rapproche un tant soit peu de Nassirya. Je suis prête également à supporter de voir ma sœur piller des tombes pour le profit familial… Ou plus exactement, celui de mon père et le sien. Je ne tire qu’un maigre salaire de ces affaires.

Non, ce que j’obtiens à chaque expédition : ce sont des indices. Des heures payées par la Mérawen pour fouiner dans les registres des chambres de commerce, les collections et archives privées et même les coffres des organisations militaires interplanétaires.