Pas de soleil. Plus de soleil.

- Tu m’emmènes où, là ?

- C’est plus très loin, on est presque arrivées.

- Non mais sérieusement, on est où ? J’ai de l’eau plein les chaussures, mes chaussettes sont trempées et j’ai les pieds gelés, il y a plein de mouches, ça sent bizarre, et puis, la nuit commence à tomber…

- Chut ! On est tout proches. À partir de maintenant, plus un bruit, d’accord ? Viens, fais moi confiance.

Elle sourit, et me tendit la main. Je l’attrapai.

La vase avait l’air méchante, mais elle n’était pas profonde. À vrai dire, je m’étais habituée aux odeurs et aux textures du marais, ses flaques et ses roseaux, les poules d’eau qui roucoulaient et fuyaient à notre approche, les mousses spongieuses qui imitaient la terre ferme, et la terre ferme qui se terrait sous l’eau, depuis trois heures que nous crapahutions dedans. Mais à ce moment-là, avec l’obscurité traître qui nous enveloppait de plus en plus et la température qui chutait en conséquence, je me sentais beaucoup moins à l’aise. Mon acolyte, par contre, ne montrait aucun signe d’affaiblissement. Toujours aussi précise dans ses gestes, dans le choix de ses pas pour trouver le chemin le plus sûr, elle se montrait désormais encore plus confiante et déterminée. À mesure que la luminosité baissait, elle devenait toujours plus furtive dans le moindre de ses mouvements. J’en étais béate d’admiration. Comment pouvait-elle se mouvoir avec tant de grâce, elle qui collectionnait les entorses et les égratignures dans la cour de récréation ? Je la suivais parmi les rameaux de salicorne, plus sensible à la beauté du lieu que je ne l’avais été sans sa main serrée dans la mienne. Elle écartait les joncs pour nous laisser la place de nous glisser par dessous, et nous nous faufilions en silence entre tous ces drôles de végétaux qui prenaient des teintes violacées sous le faisceau de la lune. En levant les yeux, je m’aperçus alors que celle-ci était parfaitement ronde et irradiait une lumière bleutée si soutenue qu’elle me coupa le souffle. Je n’eus pas le temps de m’attarder sur ce phénomène singulier, ma compagne me tirait vers l’avant, toujours plus profondément dans les entrailles du marais.

Je me rendis compte que le parfait silence autour de nous n’en était plus un ; il n’y avait pas de vent cette nuit-là, et les mouches s’étaient tues depuis un moment, mais un certain chant flottait dans l’air, un son sourd et languissant généré par mille petites voix jointes à l’unisson. Étrange unisson, à vrai dire, je n’avais jamais entendu des grenouilles chanter ainsi. Leurs voix habituellement multiples et dissonantes n’en formaient qu’une, une voix sépulcrale sortie de mille corps rassemblés pour égrener une à une les notes d’un fredonnement mélancolique, les timbres flûtés se faisant plus graves qu’à l’ordinaire, comme mus par la solennité de l’instant. J’avais l’impression d’entrer dans une cathédrale à ciel ouvert, une secrète cathédrale amphibie où se récitaient les plus anciennes prières du monde, où se déroulaient les cérémonies les plus sauvagement gardées, et moi, humaine petite, ordinaire et si peu dégourdie, j’y avais miraculeusement accès. Je sentis une douce pression dans ma main gauche et vis ma compagne qui s’accroupissait derrière une jonchaie touffue. Je l’y rejoignis gauchement. Lorsque nous fûmes stablement installées, elle tendit l’index devant sa bouche en signe de discrétion et de l’autre main, écarta doucement les herbes qui nous barraient la vue.

Elles formaient un cercle vaste et imposant, les unes perchées sur une berge imbibée de limon, d’autres accroupies entre les populages, d’autres encore reposant au ras de l’eau, et certaines surplombant les autres depuis les hauteurs de quelques grosses pierres lissées par les crues et décrues successives des siècles passés. De toutes les nuances de vert et de brun, striées, tachetées, unies, de toutes les tailles, de toutes les formes même, elles appartenaient pourtant toutes sans aucun doute à la même famille, dont le nom est Ranidae. Les flots de lumière que déversait la lune nous permettaient d’appréhender la scène avec la même aisance que s’il y eut un soleil éclatant de midi, à la différence près que tout semblait nimbé d’un aura fantastique, depuis la surface immobile de l’eau d’où émanait une lueur fluorescente, jusqu’aux peaux luisantes des anoures parés de halos bleuâtres. La sensation générale était que nous avions pris une tangente vers un univers parallèle au nôtre, qui ressemblait fort au nôtre, mais où le surnaturel avait prise, et où nous étions des étrangères.

- Soeurs, frères, amis, voisins, lointains cousins et anciens vénérables, merci à vous d’être présents cette nuit. Il n’est pas si fréquent que l’appel soit lancé, certains parmi nous ne l’avaient encore jamais reçu de leur vivant, mais tous, vous l’avez reconnu, et vous êtes venus jusqu’ici.

Je n’en croyais pas mes oreilles. La petite rainette sur le rocher le plus haut avait parlé.

- Vous savez pourquoi il était si important que nous nous réunissions. Nous avons chanté. Désormais, nous pouvons écouter. Notre oracle a vu, et va nous partager ce que son don lui permet de connaître. Je laisse place à Celle-qui-voit.

La rainette se tut, et c’est alors que je distinguai derrière elle une grosse grenouille grise qui sortait de l’ombre et s’avançait lentement vers le bord de la pierre. Elle s’y arrêta. Aucun mouvement ne perturbait le tableau, aucun son ne fit même que frémir à travers l’atmosphère.

- Ces mots ne peuvent être prononcés que sous la lune bleue. Je les dirai, comme il se doit, et ensuite, après m’avoir écoutée, vous rentrerez chez vous, vous choierez vos jeunes et chérirez vos vieux. Comme il se doit.

Le soleil se lèvera pour la dernière fois dans trois de générations d’anoures. Le crocodile aux yeux jaunes sortira de son hibernation millénaire pour engloutir l’étoile à laquelle est arrimée notre Terre. Dans trois générations d’anoures, la Terre quittera son orbite et partira sans cap à travers l’univers. Sa surface gèlera et de toutes les espèces qui l’habitent, seuls les anoures résisteront au brutal arrachement, et survivront sous la glace. Dans trois générations, les anoures seront seuls, seuls et sans cap dans l’univers.

Mon estomac se retourna. J’étais tétanisée, je ne savais que penser, plus rien ne faisait sens. Je tentais de tourner la tête vers mon amie, de me raccrocher à elle pour conserver mon calme, mais mon cou me paraissait cloué en place, impossible de le bouger. Je ne sentais plus sa présence à mes côtés, je ne sentais plus sa main dans la mienne, et à ce moment-là, je doutais même de son existence, tant son souvenir se dissolvait dans ma mémoire. Je laissai mes yeux traîner vers la mare imperturbable qui nous séparait des grenouilles, je suivis la courbe de la berge, laissant mon regard vaquer loin de ces créatures dont le comportement et les paroles me perturbaient tant. Les idées valsaient follement dans mon esprit, je sentais que mon souffle était court, je me sentais faiblir. Mes yeux se promenèrent encore le long de l’eau, et se posèrent sur un large tronc à l’écorce grumeleuse qui dépassait de la surface. Le tronc ouvrit les yeux. Deux yeux jaunes aux pupilles verticales me fixèrent, deux yeux ronds immenses à l’iris flamboyant, attentifs, intelligents, sournois, patients. J’ouvris la bouche mais aucun son n’en sortit. Je tentais en vain de fermer les paupières, de m’échapper de cette vision funeste, mais je ne pouvais que me perdre dans ce jaune brûlant, corrosif, implacable, qui m’avait prise en otage. Ouvre les yeux. Ouvre les yeux. Pour de vrai, ouvre les yeux ! J’ouvre les yeux.

Le réveil indique 10h34. J’ai trop dormi. Mon matelas tangue, j’ai l’impression d’un effroyable roulis sous le sol de ma chambre. Je rejette la couverture loin de moi et je me lève, je me secoue un peu pour évacuer ce rêve terrible. Je titube vers le rideau de la fenêtre que je tire d’un coup sec, histoire de me laver l’oeil et la cervelle en regardant ce qui se passe dehors, peut-être respirer un peu. Il neige. Ce n’est pas normal, ça ; on est en juillet. Pourtant, une couche épaisse de poudreuse recouvre la cour de l’immeuble, et ça continue de tomber dru. Je pousse péniblement le battant de la vitre, une volée d’air glacial me coupe immédiatement la respiration. Je tousse, je halète, ma tension artérielle monte dans les tours, je mets toute ma force dans mes avant-bras pour refermer la fenêtre et je m’y adosse. Mais qu’est-ce qui se passe ? C’est n’importe quoi, ce n’est pas possible, je rêve ! Lentement, je me retourne, je surveille à nouveau d’un œil hagard le spectacle ahurissant qui s’offre à moi. C’est le dérèglement climatique, la couche d’ozone est cassée, y a plus de saisons, c’est normal, c’est tout. Dans mon inquiétude, je lève les yeux pour scruter le ciel, histoire de me rassurer. Ouf, le soleil est là, il irradie haut dans cet océan de blanc opaque, à travers une dense couche de nuages, c’est bon, c’est lui, le soleil est là, il n’y aura pas de fin du monde aujourd’hui, c’est peut-être pour bientôt avec ces conneries climatiques mais pas pour tout de suite. Je me laisse bercer par la quiétude du soleil retrouvé, je me détends un peu malgré ma tête qui continue de tourner, je me baigne dans la contemplation de l’astre précieux, je vois que la lune à côté ne s’est pas couchée. Non, ce n’est pas la lune ; elle brille aussi fort que l’autre, elle est tout pareil à vrai dire, on dirait un deuxième soleil. Les deux soleils se voilent un instant, simultanément, presque lentement, et l’obscurité tombe comme un couperet sur le monde. Le voile se relève, placidement, il n’en a rien à faire des inquiétudes qu’il me cause, des retournements d’estomac qu’il provoque. Les deux soleils me fixent à travers la neige qui continue de tomber, sournoisement. Je distingue comme une mèche noire au centre de chacun d’eux, et plus je les regarde, plus je les trouve vivants, animés d’un je-ne-sais-quoi d’orgueil, d’une fatuité qui me hérisse. Je me mets à trembler. Mon sang ne fait qu’un tour lorsque les orbes se rapprochent, leur jaune s’intensifie, la mèche noire se précise, et deux formidables naseaux apparaissent en dessous, ils soufflent de grands jets de brume glacée qui me pétrifient de terreur et de froid, un froid sans mesure et sans nom. La sensation de roulis revient à charge, je tombe à genoux sur la moquette qui ne me retient pas, qui tombe avec moi, je perds connaissance.

La Terre sort doucement de son orbite, plus rien ne l’y retient. Doucement, tout doucement, elle part à la dérive, petite bille gelée perdue dans une mer de vide infinie. Il ne reste rien de vivant sous la croute de glace qui la recouvre désormais. Rien ? Ah, quelques têtards en hibernation prouveront peut-être un jour le contraire...