Rencontre

Il était enfin arrivé. L’homme saisit le heurtoir et frappa à la porte massive entièrement sculptée. Le son sembla faire écho en lui. Il se sentit ébranlé. Elle l'avait prévenu. Cette sensation lui donnait une furieuse envie de se retourner et de partir pour ne plus jamais revenir. Pourtant, il resta là. Comme elle le lui avait enseigné, il laissa la vibration le traverser et résonner dans tout son être. L’effort pour ne pas fuir était épuisant. Enfin, l'écho se tu. La porte s'entrouvrit. Il lança la bille d'argent dans l'espace ainsi dégagé. Il perçut le son du roulement de l'autre côté de la porte, puis un cri léger. Enfin, le silence. Il s'évanouit.

Il se réveilla dans une chambre richement meublée. Des rideaux de velours lie-de-vin ornaient de hautes fenêtres qui laissaient entrer la lumière d'une journée radieuse. Le lit à baldaquin était tendu de soie cramoisie. Tous les meubles étaient faits de bois finement ciselé. À y regarder de près, les scènes représentées sur les différents meubles semblaient raconter une histoire. On y voyait un chevalier présenté dans différentes scènes. Représentée sur un meuble en face de lui, l'une d'elles attira particulièrement son attention. Le chevalier y combattait ce qui semblait être une énorme chauve-souris à tête de femme. Il vacilla légèrement lorsqu'il se leva pour examiner la scène sculptée sur la porte d’une armoire. Le monstre, était plus précisément une femme, dont les bras auraient été remplacés par des ailes très découpées, rappelant celles d'une chauve-souris. Elle avait des serres à la place des pieds et une énorme queue ressemblant à celle d'un dragon. Elle volait au-dessus du chevalier lourdement armé cherchant à l'atteindre de ses serres. Lui se défendait avec son bouclier, et son épée levée semblait suggérer qu'il tentait de rendre coup pour coup. La chimère semblait d'ailleurs blessée, à en juger par les différentes marques représentées sur son corps et aux gouttelettes de sang figurées, tombant sur le bouclier.
Alors qu'il observait la scène il lui sembla se souvenir que la chimère était ce qu'on appelait une Drakène, ou femme-dragon. Son nom était Ragna. Le chevalier se nommait Leif. Il était fort et courageux. L’homme se demanda si la bête était capable de cracher du feu. Il n'arrivait pas à se souvenir. Il lui semblait que non, mais il avait un doute. Le bas-relief n'était pas assez précis pour décrire l'expression des personnages, mais il savait que Ragna était furieuse et que le chevalier était épuisé. Il se sentit soudain très lourd, engourdi. Il se dirigea vers le lit pour s'étendre un peu le temps que cela passe. Il sombra alors dans un profond sommeil.

L’homme se réveilla en sursaut. Il était assis dans un très vieux fauteuil tapissé de velours face à une cheminée éteinte. La salle paraissait immense, les murs étaient de pierre froide. L’air était glacé et une odeur étrange planait dans l'air.
« Enfin vous revenez à vous, prononça une voix féminine dans son dos, je ne comprends pas, je vous ai trouvé évanoui sur le pas de ma porte. Comment vous sentez vous ?
Il essaya de se retourner afin de voir qui lui parlait mais il était toujours très engourdi. 
- Ne vous dérangez pas, je ne suis pas présentable, dit la voix dans son dos.
- Je…, commença-t-il, pourquoi suis-je ici ? Où sommes-nous ? Quelle est cette pièce ? Qui êtes-vous ?
- Tant de questions, répondit-elle, mon nom change en fonction de qui m'invoque. Vous n'aurez qu'à m'appeler Vassilissa. Vous aurez les réponses à vos autres questions bien assez tôt. En attendant, prenez vos aises. 
Le feu s’embrasa dans la cheminée.
- A propos, comment vous appelez-vous? 
Il ne put répondre. Son propre prénom lui échappait. Vassilissa eu un petit rire cruel, puis elle reprit :
- Un repas est servi sur la table derrière vous. Je vais devoir vous abandonner mais nous nous recroiserons bientôt. Adieu »
Il essaya de bouger à nouveau et cette fois-ci, il put se lever. Il se retourna rapidement, mais la femme avait disparu. Son regard tomba sur la table, décorée de grands candélabres, sur laquelle reposait un repas somptueux. Mais il n'avait pas faim.