16. Lui

Lysander

« Elle m’emmène voir d’autres gens comme nous. Je te tiens au courant. »

Ismael

« OK. »

La réponse d’Ismael lui avait arraché un rire nerveux qui avait fait se retourner Lara. Sous son froncement de sourcils désapprobateur, Lysander avait rangé son téléphone dans sa poche.

— Tu d’vrais même l’éteindre, dit-elle.

Il refusa d’obtempérer mais le mit tout de même sur silencieux. Au cas où, il préférait quand même pouvoir appeler à l’aide.

Qui ?

Cette question l’amusa. Il suivait une inconnue à travers Lymington – ils quittaient désormais le centre-ville et prenaient la direction du parc – dans le but de rencontrer des loups-garous. Il ne voyait pas qui pourrait le sortir de cette situation si le besoin s’en faisait sentir.

Il eut alors une pensée extrêmement lucide : il avançait vers un changement. Sa vie ne pourrait pas être la même après ça, et la peur lui noua le ventre, remonta dans ses doigts en un frisson qui lui hérissa les poils des bras.

Il n’aimait pas le changement. Le changement le terrifiait.

Mais il raconterait tout à Ismael, son ami l’écouterait et le soutiendrait. C’était désormais une certitude et cela suffit à l’apaiser, au moins un peu.

Lara entra dans le parc et sa cadence s’accéléra. Il n’y avait presque personne, à peine un piaillement d’enfant du côté des jeux. Mais ce n’était pas vers les jeux que Lara l’entraînait, pas non plus en direction des immeubles qu’on pouvait rejoindre en prenant vers l’est ; non, elle dépassa le vieux panneau annonçant la construction de New Forest et marcha d’un pas décidé vers les haies rabougries, les herbes jonchées de mégots et de déchets, vers le grillage qui séparait le parc de la forêt.

— Faut aller d’l’aut’ côté, indiqua-t-elle.

— Quoi ? Mais non, on n’a pas le droit !

Elle émit un sifflement méprisant.

— Fais pas ta chochotte, sérieux. Personne regarde jamais là, mais grouille.

Elle escalada souplement le grillage, comme si elle l’avait fait toute sa vie, et sauta de l’autre côté, dans un craquement d’aiguilles de pin.

« Ça craint de se défiler. »

D’autant plus que Lara le jaugeait intensément, et qu’il n’aurait pas apprécié de lire du mépris ou de la déception dans son regard. Il s’exécuta en glissant plusieurs fois et atterrit lourdement, les phalanges douloureuses.

— Quelle grâce, se moqua-t-elle.

Il pinça les lèvres, garda son agacement en-dedans, et la suivit à nouveau, secrètement enthousiaste par cette partie de l’excursion.

Bien vite, les sons du parc se firent avaler par ceux des sous-bois. Lysander se concentra volontiers sur le frottement des feuilles sous ses semelles, la trille occasionnelle d’un oiseau et le frottement du vent dans les arbres. C’était bien plus apaisant que les bruits humains, qui avaient tendance à le tendre.

« Expire. » s’ordonna Lysander avant de s’exécuter.

Lara se tourna vers lui, mais l’expression moqueuse qu’elle abordait s’effaça vite de ses traits.

— Ça va ?

Lysander lui trouva l’air coupable.

— Ça va, assura-t-il.

Elle parut sur le point d’ajouter quelque chose, mais haussa les épaules et accéléra sensiblement.

Lysander n’allait pas si bien. L’autre bondissait d’excitation, au point qu’il devait lui intimer de se calmer toutes les deux minutes, une migraine montante palpitant à ses tempes. Lui, par contre, avait la gorge sèche d’appréhension, les paumes moites et les muscles bandés.

Pourtant, pourtant, il était curieux. Il se sentait aussi agréablement téméraire. Il enfreignait ses règles de survie élémentaire : ne parle pas aux autres loups-garous, protège-toi, cache-toi.

Une odeur de feu de bois le tira de ses pensées. Autour d’eux, le paysage n’avait pas changé : broussailles, bouleaux et hêtres, parfum prégnant d’humus et de champignons, ombres fraîches et humide, tâche de lumière quand les branches lui permettait de passer. Pourtant, au-delà du regard de Lysander, un autre décors s’esquissait déjà.

Ça sentait le charbon, l’atmosphère bruissait de paroles encore inaudibles, de rire parfois, de pas.

Les jambes de Lysander se changèrent en plomb, mais il continua de suivre Lara, ancrant son attention à sa nuque pâle que balayaient la pointe de ses cheveux. Elle paraissait décidée à ne pas se retourner et il lui en voulut. Un coup d’œil, un sourire, un mot lui aurait été essentiel en cette seconde avant le grand plongeon.

Mais rien. La jeune fille pressa même le pas, le poussant à allonger sa foulée jusqu’à ce qu’ils débouchent dans une clairière.

Les conversations cessèrent comme des bougies d’anniversaire soufflées. Incapable de retenir un visage (tellement tellement) Lysander étudia le sol, la respiration laborieuse (tant de gens), ayant à peine saisi la dominance de vêtements noirs et la succession de cabanes (des habitations beaucoup d’habitations), l’esprit battant fort fort fort.

— Sérieux, Lara ? s’exclama quelqu’un.

Lysander se força à relever la tête, à dépasser sa peur et sa surprise. Lara avait croisé les bras sur sa poitrine et cambré le dos, comme pour se grandir. C’était un garçon plus âgé qui venait de parler, les cheveux longs et bouclés serrés, la bouche pincée. Il fit couler son regard doré sur Lysander, qui sentit sa colère le transpercer. L’autre gronda.

— Tu vas t’attirer…

— Lara, coupa quelqu’un d’une voix forte.

C’était un homme immense qui fendit l’attroupement de lycans.

— Tu es enfin rentrée. Bonjour, Lysander.

Et alors que l’autre hurlait de joie à lui fendre la tête, Lysander regarda cet homme dans les yeux. Cet homme qui, il le sentait, le savait, l’avait mordu une nuit d’été quand il était enfant.