42. Songe à la douceur

La balle ne l’atteignit jamais. Elle toucha Psappha, qui dans un élan désespéré, s’était jetée devant lui.

– Non !

Le cri de Fid s’était à peine éteint et son amie écroulée sur le sol que Sœur Helena se mit en action. Elle s’avança, sabre au clair, transperça Igane, et, alors que les premiers guerriers sortaient de leur transe, elle engagea le combat.

C’était une lutte perdue d’avance. Sœur Helena avait parfois repoussé quelques hordes de pillards ou contré quelques illuminés qui voulaient s’approcher de la faille. Elle n’avait pas les moyens de s’opposer à une armée professionnelle, en partie équipée de pistolets.

Fid ne s’en inquiéta pas. Ses seules pensées se focalisaient sur Psappha. Il se jeta à genoux près d’elle. Elle haletait sous la douleur. La munition l’avait atteint au côté droit. Dan et Élisabeth s’avancèrent vers eux, mais Fid les arrêta d’un geste.

– Allez chercher Viya.

– Mais… commença Élisabeth.

– Allez la chercher.

*

– Viya !

Le cri de Dan retentit quelque part dans le souterrain au moment où Viya sortait de la faille.

– Viya ! répéta Élisabeth.

Leurs voix vibraient de panique. Si Viya connaissait les couloirs du sanctuaire, eux erraient à l’aveugle. Elle voulait les retrouver. Les prendre dans ses bras, savoir si Fid allait bien.

Et elle ne pouvait pas abandonner Eugénia. Elle la revoyait déclamant le pamphlet d’Igane, en équilibre sur la margelle. Loin de l’assurance qu’elle manifestait alors, aujourd’hui l’Oratrice vacillait.

– Tu l’as retrouvée ? gémit-elle comme une enfant. Dis-moi que tu l’as retrouvée…

– Pas encore. Mais j’essaierai, je te promets.

Hagarde, Eugénia fit un pas vers la faille.

– Je dois y aller.

Viya la retint par le bras.

– Non. Je te l’ai dit : je m’en occupe.

Mais l’Oratrice secoua la tête.

– Je dois y aller ! hurla-t-elle en pleurant. Je dois y aller !

La Légendière raffermit son étreinte.

–Je suis désolée pour ce que tu as vécu, murmura-t-elle. Je suis désolée, vraiment. Je comprends ta souffrance. J’ai souffert longtemps, moi aussi, mais…

– Quoi ?

Viya ferma les yeux pour juguler son émotion. Elle ignorait si Fid était encore vivant, mais s’il s’était tenu à ses côtés en cet instant, elle aurait pu voir sur son visage cet air mi-amusé, mi-grave qui voulait dire : « Je te l’avais bien dit. »

– Mais ce n’est qu’une partie de toi et tu ne dois pas la laisser t’entraver.

Une larme brilla dans l’œil d’Eugénia.

– Viya !

Elle lui tendit la main. Lorsque les doigts d’Eugénia effleurèrent les siens, elle rangea soigneusement la colère qu’elle ressentait pour ce qu’elle lui avait fait subir. Un jour, cette rancune se diluerait, elle le savait.

– Viens…

Elles s’éloignèrent à pas lents de la faille.

Deux silhouettes se profilèrent alors à l’entrée de la salle. C’étaient ses amis.

Viya lâcha la main d’Eugénie pour faire quelques pas vers eux. Ils comblèrent le reste en courant et la serrèrent contre son cœur en sanglotant.

– Fid ? demanda-t-elle dans un murmure fragile.

– Je ne sais pas, répondit Élisabeth. Mais Psappha a été touchée et je…

Elle n’acheva pas. Ce n’était pas la peine. Viya laissa échapper un gémissement étouffé. Dan la serra plus fort et passa une main tremblante dans ses cheveux.

– Ça va aller, je te promets.

Viya pensa à la faille désormais ouverte, à Psappha, à Fid qui risquait encore sa vie. Si seulement elle avait mis moins de temps à rejoindre le Prieuré, rien de tout cela ne serait arrivé.

Comment avait-elle pu rejeter aussi longtemps la Sororité ? Pourquoi s’était-elle raconté qu’elle y avait été malheureuse ? Ce n’était pas le cas. Tout n’avait pas été parfait, elle y avait souffert de la solitude et rêvé d’aventures, pourtant, dans les bras de Dan, elle se rappelait l’étreinte des Sœurs. Elle se remémorait la chaleur, la douceur, le rayon de soleil hivernal à travers la fenêtre, la réserve de chocolat cachée en haut du placard dans laquelle Sœur Helena piochait pour elle, une fois par semaine, un petit morceau.

— Tout est de ma faute, gémit-elle. J’ai échoué.

— Non, l’arrêta Dan en l’obligeant à le regarder. Non, c’est faux. Nous allons y retourner. Et nous allons aider Fid.

— La Faille est ouverte, déchirée… Je ne sais pas ce qui peut passer au travers, je ne sais pas quel genre de monstruosité peut en émerger à partir de maintenant, je…

— Tu trouveras une solution.

— Comment peux-tu le savoir ?

Alors qu’une première larme coula sur sa joue, Dan approcha son front du sien et prit la tête de la jeune fille dans ses mains.

— Parce que tu es plus forte, plus courageuse, plus déterminée que tout ce que tu peux croire. Parce que tu ne serais pas restée une Élue si tu ne le méritais pas.

Le garçon avait parlé avec assurance, et elle crut aux mots que ses lèvres prononçaient.

Alors, elle repoussa toute sa peur pour les embrasser et y boire le courage qui lui manquait.

*

– Fid…

Le Légendier prit la tête de Psappha dans ses mains.

– Igane a menacé Rhéane, sanglota-t-elle. Je suis désolée… C’était soit perdre l’amour de ma vie, soit mon meilleur ami… Je ne voulais pas, je voulais te le dire, je…

– Shhh… Ce n’est rien… Ce n’est rien…

– Tu te souviens de notre première rencontre ? C’est…

Elle s’interrompit sous le coup de la douleur, reprit le contrôle de sa respiration.

– C’est là que tu m’as offert mon nom. Sappho. Psappha. Celui d’une de tes amies de papier.

À ce souvenir, elle eut un bref sourire qui effaça un court instant la souffrance sur ses traits. Elle avait alors vingt ans. Lui, à peine trois de plus. Ils étaient deux vagabonds perdus dans les entrailles d’Hydendark, elle, poétesse prometteuse, mais encore confidentielle, lui, détenteur d’une gloire ternie par un passage au tribunal militaire. Deux êtres qui se cherchaient et qui s’étaient trouvés.

– Tu m’as… murmuré ses poèmes pendant presque deux heures… C’est là que j’ai… commencé à vraiment croire… que les mots avaient un pouvoir…

Elle ferma les yeux, livide, épuisée. Une larme roula sur sa joue.

– Légendier Fid ! retentit alors la voix de Sœur Helena. Repliez-vous vers la Montagne. Il n’y a rien que vous puissiez faire !

Fid reprit conscience de ce qui les entourait. Sœur Helena se démenait, mais leurs adversaires étaient bien trop nombreux.

– Elle a raison, Fid, murmura Psappha.

Il secoua la tête, agrippa sa main.

– Je ne t’abandonne pas. Je vais reprendre le contrôle, tu vas t’en sortir.

– Baudelaire, souffla-t-elle. Dis-moi Baudelaire…

Elle n’eut pas besoin de préciser le titre.

Il acquiesça, la gorge nouée. Les paupières de son amie peinaient déjà à rester ouvertes. Il ne souhait que hurler sa colère et son chagrin, mais il lorsqu’il projeta sa voix, celle-ci fut plus douce, plus caressante qu’elle ne l’avait jamais été :

– « Mon enfant, ma sœur… »

Si Psappha sourit, la gorge de Fid se serra douloureusement.

– « Songe à la douceur, d’aller là-bas vivre ensemble. »

Il parlait pour elle. Pour l’un des rares êtres humains pour qui il avait conçu de l’amour, pour l’une des seules personnes qu’il avait laissées s’approcher de son cœur.

– « Aimer à loisir » …

Il s’interrompit. Psappha rouvrit les yeux pour lui offrir un regard confiant.

– « Aimer et mourir », poursuivit-il dans un souffle tremblant.

Les paupières de Psappha s’abaissèrent à nouveau. Il caressa son front d’une main légère.

– « Au pays qui te ressemble. » 

Elle trembla. La voix de Fid tremblait elle aussi, fil tendu entre la vie et la mort que le souffle glacial du trépas faisait déjà vibrer.

– « Là… Tout n’est qu’ordre et beauté. »

– « Luxe, calme et volupté », achevèrent-ils ensemble.

Il continua de dérouler « L’invitation au voyage ». La foule de combattants déposait les armes, bien qu’il ne parlât pas pour elle.

Il faisait naître pour Psappha des cieux inondés de soleil, une maison aux meubles brillants, une lumière d’or qui baignait lentement le monde.

Et puis…

…et puis…

Toujours à genoux, Fid détacha au prix d’un effort immense son regard du corps désormais sans vie de Psappha pour le porter sur la foule des mercenaires, désormais silencieuse et désarmée.

– Partez. Maintenant.

Sa voix n’avait été qu’un murmure rauque, mais les soldats tournèrent les talons sans demander leur reste.

Resté seul, Fid bascula alors la tête vers le ciel. C’était un ciel trop beau pour que la mort sévisse sous lui. Il aurait pu y défaillir, s’y noyer. Mais il vit Viya, Dan et Élisabeth qui avançaient vers lui.

Alors, il allongea avec douceur le corps de son amie dans la neige, embrassa sa joue en y laissant une larme. Et il se releva.

Il se relèverait toujours pour eux.