5. Pomme

Ma tendre Tiphaine,

Je suis bien arrivée chez mes chers amis. Ils m’ont réservé un accueil encore plus chaleureux que d’ordinaire et j’en ai rapidement compris les raisons.

Gaëlle est encore souffrante. Son état s’est assez amélioré pour lui permettre de remplir ses tâches administratives les plus essentielles et de participer à la vie de la maison, néanmoins elle demeure ostensiblement chétive. J’ai fait de mon mieux pour la distraire tout en la gardant le plus possible au repos. C’est un relais dont Jasmin avait désespérément besoin. Il n’a pas meilleure mine que son épouse, ce qui n’est pas peu dire. Sa fatigue est bien sûr directement liée à la condition de Gaëlle qui l’éprouve profondément corps et esprit.

Je n’en suis pas tellement surprise, cependant cela m’effraie presque de les voir unis au point de dépérir ensemble. Je ne peux que me réjouir de constater que leur amour pour les enfants dont ils ont la charge équivaut au moins celui qu’ils se portent l’un à l’autre. L’existence de ces deux petites personnes leur aspire certes une énergie folle, mais elle leur donne aussi une force et un courage titanesques pour affronter l’avenir. J’ai toujours songé que c’était pour Basile une chance incroyable de pouvoir grandir sous la tutelle de personnes aussi merveilleuses que Gaëlle et Jasmin. Plus les années passent et plus je me rends compte que cette chance est toujours allée dans les deux sens.

Des deux enfants, c’est vraiment lui que je trouve le plus admirable, et pourtant tu sais comme j’adore Hermine et son optimisme naturel. Basile n’est pas doté de l’enthousiasme rafraîchissant de sa cousine, mais il dégage une tranquillité d’esprit étonnamment communicative. Alors qu’Hermine vit sans cesse dans l’expectative d’un futur radieux dont elle se réjouit d’avance, il sait toujours trouver de la satisfaction dans l’instant présent. Gaëlle croit que sa fille ne vit qu’au jour le jour sans songer le moins du monde à l’avenir. C’est à se demander si elle écoute vraiment Hermine qui passe son temps à parler des voyages qu’elle prévoit de faire, sans compter son mariage avec Léon, dans le cas bien sûr où il accepterait ses avances. Tout de même, ce n’est pas parce que ses projets ne sont pas teintés d’angoisse qu’ils sont moins sincères ! Je n’ai pas cherché à argumenter avec mon amie. Elle et Jasmin devront bien se faire une raison tôt ou tard.

J’ai si hâte que tu les rencontres tous. Il est fort probable que l’image que tu te sois faite de chacun à partir de ce que je t’en ai dit se révèle bien différente de la réalité. Nous verrons cela et j’ai hâte d’en discuter avec toi. Nos conversations près du feu me manquent terriblement. L’Orée des Embruns n’a pas de poêle comme chez nous, mais je crois que le confort des cheminées te plaira tout autant.

La maison était déjà entièrement décorée à mon arrivée mais il restait encore nombre de choses à préparer pour la fête de ce soir, cela nous a tenu bien occupés ces derniers jours. Les derniers préparatifs sont en cours à l’heure où je t’écris : Jasmin suspend du gui dans le petit hall, Gaëlle termine en cachette la broderie des gants qu’elle compte lui offrir, Hermine s’entraîne une dernière fois pour le récital que nous avons répété tous les jours ensemble et Basile aide Manuela en cuisine pour la confection des beignets aux pommes. En réalité, les pommes constitueront l’essentiel des desserts. Gâteaux, tartes, compotes, il y aura toutes les déclinaisons que tu puisses imaginer, car en bonne intendante, Manuela se fait un devoir de tirer le meilleur parti du verger voisin. J’espère au moins que c’est un fruit que tu apprécies, pour être franche je n’en ai pas la moindre idée. Quelle tristesse, tu mérites mieux qu’une amante qui ne peux même pas dire si tu aimes ou non les pommes, n’est-ce pas ? Quoi qu’il en soit, je te rappelle que tu as promis et juré cent fois que tu me rejoindrais sans faute avant la fin du mois, alors il n’est pas question que tu reviennes sur ta décision.

Tu sais, Tiphaine, je suis heureuse d’être là. L’Orée des Embruns est un si bel endroit, et je suis entourée de personnes si agréables. Je suis d’autant plus ravie que je peux apporter de la joie et du réconfort à mes amis. Ces dernières semaines n’ont pas été de tout repos pour eux mais ils semblent tous deux aller de mieux en mieux à l’approche de la fête. C’est un réel soulagement pour moi. Malgré tout, je ne peux m’empêcher de regretter notre maison et ton absence. Ce soir vient la nuit la plus longue de l’année, j’aurais tant aimé la passer dans tes bras. Je compte les jours qui nous séparent de ton arrivée ici.

Dans l’attente brûlante de te retrouver,

Je t'embrasse,

Jade