Chapitre 4 ou la rencontre de Valence, le petit artiste damné

L’escalier tombait en pièces, il se tordait comme un serpent en craquant de partout. Mon maître m’avait attrapé par le col et jeté derrière lui pour me protéger. Tout tombait en ruines. La grande sphère rouge était encore là, elle semblait attirer à elle tous les débris, qui disparaissaient dans un trou noir. Ou rouge pour le coup. La rambarde qui était en métal s’est arrachée sur toute sa longueur et a été aspirée comme un spaghetti. Mon maître en prenait plein la gueule, il avait l’air robuste du haut de ces deux mètres cinquante, mais jamais j’aurais imaginé qu’il puisse encaisser un bloc de plusieurs tonnes de béton sur la tête, pratiquement sans broncher. S’il n’était pas là j’aurais été mort depuis très longtemps. La plateforme sur laquelle nous étions s’est elle aussi fait réduire en poussière puis aspirer. Nous sommes tombés l’un à côté de l’autre, sur un sol un peu mou, il faisait aussi plus lumineux, mais notre vision était toujours bloquée par le gigantesque nuage de poussière noir qui restait de l’escalier. La sphère s’arrêta complètement de bouger pendant quelques secondes, mon maître se jeta sur moi en un éclair avant qu’une deuxième explosion ne se produise. Elle balaya toute la poussière avec une puissance ahurissante, mais mon maître ne bougea pas d’un pouce. Le calme était revenu, j’étais étendu dans une herbe un peu jaunâtre, le ciel au-dessus de moi était rouge, parsemé de quelques nuages blancs. Il faisait vraiment chaud, mais pas le chaud insupportable qu’on pourrait attendre en enfer, juste un chaud qui donne envie de fermer les yeux et de dormir. Mon maître se laissa tomber sur le dos en poussant un grand soupir.

– Tu es un grand malade, tu sais ça ?

– On est en enfer ? ai-je demandé, trop soulagé pour faire attention à sa remarque.

Il se tut quelques secondes pour réfléchir puis dit :

– Ce serait logique.

J’ai hésité avant de lui poser une question qui me trottait dans la tête, puis j’ai craqué :

– Ça s’est passé comment votre baptême d’archange ?

– Curieux ? me demanda-t-il d’un ton un peu malicieux.

– Bha euh… ouai mais… ai-je paniqué. C’est juste que je connais pas l’endroit et que vous y êtes déjà allé, enfin je veux dire qu’il y a peut être des choses qu’il faut que je sache quoi !

Mon maître se leva en poussant un grognement puis se dirigea vers le sac à dos qui était resté pratiquement en dessous de l’explosion.

– C’était au tout début quand j’y suis allé, il y avait pas de ciel, juste une plaine avec un gros million d’âmes condamnées à brûler pour l’éternité, c’était pas très joli à voir, finit-il.

– C’est surtout pas très original, ai-je râlé alors que j’essayais difficilement de bouger.

– Ho un peu de respect ! me rabroua mon maître. Même s’ils ont mérité d’être ici, n’oublie pas que ce sont de vraies personnes qui souffrent et…

Il ne finit pas sa phrase.

– Oui ? ai-je essayé, en bougeant douloureusement ma tête dans sa direction.

– Y a un poulet, lâcha-t-il doucement

– Quoi ? me suis-je exclamé.

– Une poule ! cria-t-il pour que je l’entende.

J’ai éclaté de rire, mais je me suis vite arrêté à cause de la douleur. J’ai repris mon souffle puis j’ai dit :

– C’est rien, c’est le bâton.

– Quoi ? s’exclama mon maître.

– Il fait ça, c’est normal ! ai-je crié

– Ho, finit-il dubitatif.

– Par contre il aurait pas dû faire autant de dégâts, c’est peut-être parce que l’escalier était vachement grand, ai-je dit presque pour moi-même.

Mon maître ne répondit pas.

– Vous pouvez venir m’aider ? Je crois que je me suis cassé un truc, ai-je lancé.

Mon maître revint vers moi, avec le sac à dos sur une de ses épaules, il était vachement mal en point, tout comme le sac à dos d’ailleurs. Il le laissa tomber, puis s’agenouilla à côté de moi. J’ai fermé les yeux en attendant qu’il utilise un de ses pouvoirs d’ange pour réparer ce…

– WHAAAAAANONSVOUPLAISTOPARRÊTEZCESTSUPERDOULOUEUXPITIÉJESERAIGENTIL, ai-je hurlé.

– C’est déboité, dit mon maître en retirant son doigt de mon épaule.

– Ha, ai-je lâché au bord de la syncope, ça veut dire que…

« Cloc »

Et je me suis évanoui en hurlant beaucoup d’insultes dans ma tête. Quand je me suis réveillé, il faisait un peu moins clair et un peu moins chaud. J’étais toujours couché dans l’herbe, je me suis redressé, mon épaule me faisait beaucoup moins souffrir. Mon bras était soutenu par ce qui ressemblait à ma toge d’apprenti, déchiré en bandes et nouée. J’ai regardé mon torse, effectivement c’était bien ma toge d’apprenti qui soutenait mon bras. J’ai regardé autour de moi et j’ai aperçu mon maître, en train de brosser ses longs cheveux blancs. Il avait changé sa tenue règlementaire contre un ample pantalon de toile et une chemise tout à fait classique. Ça ne se voyait pas autant dans sa tenue règlementaire, mais il était vraiment, mais genre vraiment baraqué. La seule chose qu’il avait gardée était une longue écharpe de soie blanche et or qui, bien qu’elle fût enroulée autour de son cou, lui tombait jusqu’à la taille. Il me remarqua et, toujours en se brossant les cheveux, m’indiqua un petit tas de vêtements propres à mes pieds.

– Fais attention à ton épaule, demande-moi si tu as besoin d’aide pour t’habiller, dit-il.

J’ai avancé sur mes fesses jusqu’aux vêtements, il y avait un jeans tout à fait classique et un t-shirt blanc. C’était assez galère d’enfiler le pantalon, mais c’était un foutu enfer de mettre le t-shirt. Heureusement qu’il était bien grand sinon j’aurais jamais réussi.

– Je pensais que vous pouviez rien faire apparaitre en enfer ? ai-je demandé en regardant mon t-shirt qui était vraiment trop grand.

– C’est parce qu’on est pas encore en enfer, répondit mon maître dans le plus grand des calmes.

– QUOI !? me suis-je exclamé

Mon maître me lança un regard amusé puis dit :

– Je l’ai pris dans le sac.

J’ai poussé un grand soupir de soulagement.

– Ho ouf ! on est bien en enfer hein ? ai-je demandé.

– En plein dedans, répondit mon maître.

J’ai poussé un deuxième soupir de soulagement. En suite j’ai essayé sans succès de me lever. Après quelques minutes de tentatives infructueuses, je me suis contorsionné pour attraper mon précieux bâton et m’en servir comme d’une canne. Une fois sur mes deux jambes j’ai observé le paysage. Nous étions dans une sorte de renfoncement, le sol était sec et l’herbe était morte. À quelques mètres de moi se trouvait la trace de l’explosion de l’escalier, rien n’aurait pu laisser croire qu’une structure en béton s’enfonçait dans le sol. Probablement que les personnes qui géraient les enfers aimaient autant jouer avec l’espace que ceux qui géraient le paradis. Nous étions entourés de buissons en mauvais états de sorte qu’il était impossible de voir loin de là où nous étions. La seule chose qui pouvait indiquer une possible direction à suivre était une gigantesque colonne de fumée noire qui s’élevait dans le ciel. J’ai repensé au million de personnes qui brûlaient pour l’éternité et je me suis soudain senti un peu mal. Je me suis retourné pour aller me rassoir par terre, mais je suis tombé nez à nez avec une drôle d’apparition. Un petit garçon, entre douze et quatorze, une vraie gueule d’ange. Il avait des yeux bleus impressionnants et des cheveux bruns en bataille, il portait sur une épaule un petit sac de toile. Il me détaillait du regard, posa sa main sur mon bâton et…

– HAAAMERDEÇAFAITTROPMALBORDELDESALEPETITFILSDEMAPUTAINDÉPAULE, ai-je crié, plus énervé que surpris.

Le sale gosse m’avait arraché mon bâton des mains et l’avait utilisé pour me donner un violent coup sur mon épaule bandée.

– MAAAAAAAAAAAITRE ! ai-je crié alors que je me roulais par terre.

Celui-ci ne me portait pas beaucoup d’attention, par contre il lançait un regard absolument terrifiant à l’enfant qui fuyait avec mon bâton en direction des fourrés. Mon maître prit une position de sprinter, un éclat de lumière se refléta dans son dos puis se volatilisa. Il réapparut dans un grand bruit d’explosion devant le gosse. J’étais complètement abasourdi, mon maître était un héros de shonen ! L’enfant pour sa part était complètement tétanisé, il tomba sur les fesses et recula doucement en se tirant sur le sol. Le regard de mon maître est graduellement passé de meurtrier, à noir, à intrigué, à neutre, à tout à fait serein.

– C’est un enfant ! me lança-t-il comme s’il venait de découvrir quelque chose.

J’ai cligné quelques fois des yeux, un peu intrigué par ce que mon maître venait de dire.

– Nooooon sérieux, j’étais sûr que c’était un gâteau, me suis-je moqué en me relevant difficilement.

Mon maître leva les yeux au ciel puis dit :

– Je pensais que c’était un démon !

– J’avais pas imaginé que vous étiez si impatient de les voir, ai-je dit en ricanant.

Mon maître me lança un regard complètement choqué. Quand je suis arrivé à la hauteur de l’enfant, je lui pris mon bâton des mains. D’une voix étrangement mélodieuse, tout en me fixant d’un regard absolument flippant, il fit :

– HAAAAAAAAAAAAAAA

– Ça aurait pu être dangereux si ça avait été un démon, essaya de se justifier mon maître en me donnant une claque sur le haut du crâne.

– HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA, continuait l’enfant qui s’était levé.

– Je sais je sais ! rigolai-je en protégeant ma tête de mon bras valide.

– HAAAAAAAAAAAAAAAAAAA, persévérait l’enfant en s’approchant de nous.

– Vous pouvez pas le faire taire ? ai-je demandé. Après le couloir qui hurle quand on lui écrase les yeux je supporterai pas ça longtemps.

– Toi aussi tu hurles si on t’écrase les yeux, lâcha l’enfant.

– Qu… HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA, ai-je hurlé en retombant au sol.

Il m’avait enfoncé ses doigts dans mes yeux. Mon maître se cacha la bouche pour s’empêcher de rire. Le garçon s’avança vers lui et lui décocha un coup de pied dans le tibia. Évidemment il ne broncha pas, mais il fut tout de même très surpris pas l’audace de cette petite chose.

– Qu’est-ce que tu fais ici petit ? demanda gentiment mon maître en se penchant vers lui.

– Pour ma part j’ai une petite idée de pourquoi il a été envoyé ici, ai-je lancé, en me frottant les yeux.

– Chut ! me coupa sévèrement mon maître, avant de reporter son regard sur l’enfant qui se tenait le pied, une larme aux yeux.

Il ne répondit pas, et se contenta de jeter un regard noir à mon maître, celui-ci ne perdit pas espoir et réessaya :

– Comment tu t’appelles ?

– Valence, je suis un artiste, lança-t-il dans un élan de dignité.

– Et bien Valence l’artiste, tu veux bien me dire d’où tu viens, demanda mon maître sur un ton coopératif.

Valence le regarda bizarrement puis lança en levant le menton :

– Je suis français !

– Ha ! Je l’aurais parié ! me suis-je exclamé.

Valence et mon maître se tournèrent vers moi, toujours au sol, en me lançant un regard noir.

– Ho c’est bon, dis-je en me relevant.

– C’est pas ce que je voulais dire, recommença mon maître. Quel chemin à tu pris pour arriver ici ?

Valence pointa la direction opposée à la colonne de fumée. Il laissa mollement retomber son bras, j’avais l’impression qu’il voulait demander quelque chose, puis ça m’a frappé :

– Maître, comment ça se fait qu’il est en enfer ? ai-je demandé.

Il se tourna vers moi en me fixant d’un air interrogateur, puis tourna son regard vers Valence avant d’ouvrir des yeux ronds. Il se précipita sur lui en l’attrapant par les épaules.

– Tu te rappelles de quelque chose, comment est-ce que tu es mort ? demanda-t-il, un peu en panique.

Je me suis jeté sur lui, complètement abasourdi, j’ai essayé de le pousser, mais il ne bougea pas. Alors j’ai attrapé Valence par les épaules à mon tour et je l’ai écarté de mon maître.

– Sauf votre respect, le tact, ça vous dit quelque chose ? me suis-je un peu énervé.

Mon maître n’eut pas l’air choqué le moins, du monde, il était plutôt inquiet d’ailleurs. Sans faire cas de ma remarque, il lança d’une voix autoritaire :

– Aaron, reprend le sac, on va dans la direction que l’enfant a pointée.

– Whoo, deux secondes ! ai-je lancé en pointant mon épaule bandée.

Sans rien dire, il prit le sac et se mit en route, il était sacrément de mauvaise humeur. Je me suis tourné vers Valence, une larme coulait sur sa joue. J’ai pris une grande inspiration, j’étais de mauvaise humeur aussi et je n’avais certainement pas aidé à le rassurer. Je lui ai fait un grand sourire qu’il ne m’a absolument pas rendu. J’ai voulu dire quelque chose pour le réconforter, mais je n’ai rien trouvé. Alors j’ai murmuré en posant ma main sur sa tête :

– Désolé.

Il haussa les épaules, dédaigneux. Mon maître commençait à monter le petit talus qui nous entourait, alors j’ai entrainé le gosse à ma suite, il s’est laissé faire. Il fallait encore qu’on marche, mes jambes étaient en miettes, j’avais faim et soif. Et en plus avec mon maître de mauvais poil, Valence qui faisait la gueule et moi qui me sentais coupable y avait une sacrée ambiance. J’ai essayé de relancer la conversation, en prenant soin d’éviter le sujet de la météo.

– Tu transportes quoi dans ton sac ? ai-je demandé

Valence me lança son regard noir avec ses grands yeux bleus et ne me répondit pas. Super ! J’espérais qu’on arriverait vite là ou on voulait arriver, parce que c’était presque aussi angoissant que de traverser le SCP-087. Alors j’ai admiré le paysage. Et il n’y avait pas grand-chose à admirer. Ce n’était qu’une grande plaine d’herbe sèche avec quelques petits arbres qui avaient l’air de mal supporter la chaleur. Le soleil baissait toujours, il n’allait d’ailleurs pas tarder à disparaitre derrière des montagnes qu’on pouvait deviner au loin. Les nuages étaient étrangement beaux, le blanc ressortait avec la couleur du ciel. Si on m’avait demandé de dessiner ce que les âmes des damnés voyaient en levant les yeux, jamais je n’aurais pensé à ça. Au paradis le ciel était parfaitement bleu, contraste assez marrant à remarquer, sauf qu’il n’y avait pas de nuage. Et l’herbe elle sentait différemment qu’au…

– Des instruments de musiques.

– Quoi ? ai-je dit en sursautant.

– Et de quoi écrire, fit Valence d’une voix fière en tapotant doucement son sac de toile.

– Ho, c’est chouette, tu joues quoi comme …

« Miaou »

– Miaou ? ai-je demandé.

Valence me laça un regard noir et gêné. Il s’arrêta et ouvrit son sac pour que je regarde dedans. Effectivement, il y avait des instruments de musique, petits et faciles à transporter et dont je ne connaissais pas le nom. Il y avait aussi quelques petits carnets à la couverture brune et pliée. Et au milieu de tout ça, il y avait un chat, albinos, qui reposait sur une écharpe qui faisait office de coussin. Il avait l’aire de juste se réveiller et me miaula dessus. C’était bien, au moins lui aussi était de mauvaise humeur, ça aurait été dommage que l’ambiance s’améliore.

– Je pense qu’il veut sortir, fit Valence

– À mon avis, tu peux le laisser, on le verra même s’il part loin, répondis-je en tentant un petit sourire qu’il ne me rendit pas.

Alors il s’arrêta, tira la bête de son sac et la déposa au sol, elle alla immédiatement se frotter à sa jambe.

– Il s’appelle John, lâcha-t-il.

– John, c’est un nom qui porte la poisse, pour un chat, dis-je en essayant de le faire rire.

Il me lança un regard noir. Ça ne l’avait pas fait rire. Évidemment que ça ne l’avait pas fait rire, ce n’était absolument pas drôle. Mais j’étais plutôt mal à l’aise à côté de lui. La plupart des personnes ont une humeur assez flexible, même s’ils sont de mauvais poil, un sourire, un merci ou un petit compliment suffit pour rendre leur journée un peu meilleure. Et Valence avait cet air de serpent hargneux qui vit avec la colère comme animale de compagnie. Mais c’était peut-être juste à cause de la situation, après tout, tout le monde ne vit pas spécialement bien le fait de mourir et d’être envoyé en enfer.

– Tes yeux ont une belle couleur, ai-je essayé.

– Ta gueule, répondit-il

– Ok, ai-je fait, gêné.

J’étais vraiment mal à l’aise à côté de lui. Je me suis tu et j’ai regardé le chat blanc qui courait parmi les herbes sèches. La voix de mon maître a résonné au loin :

– Grouillez-vous un peu !

J’ai fait un regard désolé à Valence pour lui faire comprendre que nous allions devoir courir. Il a sifflé dans ces doigts, et le chat est revenu. Il l’a glissé dans le sac puis m’a planté là en sprintant vers mon maître. J’ai poussé un long soupire puis je me suis mis à doucement trottiner, en faisant attention à ne pas trop remuer mon épaule. Mes deux joyeux compagnons m’attendaient à côté d’une grande plateforme en pierre qui était à peine visible dans la broussaille. J’étais un peu vexé d’avoir été laissé en plan donc je suis monté sur la construction sans même leur accorder un regard. Un grand pentacle était dessiné au sol, je l’ai tout de suite reconnu :

– C’est le dessin qu’il y a sur les chaises de l’accueil au paradis ! me suis-je exclamé.

– C’est ici que les âmes apparaissent après avoir été triées, répondit mon maître.

Il y avait aussi un petit panneau en bois sur lequel était attachée avec deux clous une petite feuille jaunie et cornée que mon maître s’est empressé d’aller lire. À l’opposé de la plateforme se trouvait une petite table en plastique sur laquelle reposait une caisse de petites bouteilles de jus d’orange et des madeleines.

– What ? me suis-je exclamé surpris par la vision incongrue.

Je me suis approché de la table en même temps que Valence. Sur celle-ci était collée une petite feuille en papier avec écrit « Servez-vous ^_^ ».

– Maître, vous avez vu ça ? ai-je lancé

Il se retourna et ouvrit des grands yeux en voyant le petit buffet, il s’exclama :

– N’y touchez surtout…

Puis s’arrêta en posant son regard sur Valence qui afonnait son jus d’orange avec une bouche plein de madeleines. Le garçon lui lança un regard noir et lui fit un doigt d’honneur. J’ai pris une bouteille dans la caisse, sans pour autant qu’une bouteille soit enlevée à la caisse. C’était quelque chose d’assez classique au paradis aussi. J’ai essayé avec la corbeille de petits gâteaux, pareil. J’ai croisé le regard de Valence, il laissa tomber sa bouteille vide, elle se brisa au sol avant de disparaitre. Mon maître arriva en marchant et renifla au-dessus de la table en plastique. Il haussa les épaules en soupirant puis s’empara de cinq jus d’orange et d’une bonne quinzaine de gâteaux avant de s’assoir sur le sol et de commencer à manger.

– Tu as lu le panneau ? demanda-t-il à Valence.

Celui-ci acquiesça sans même le regarder.

– Aaron, va lire le panneau, tu vas être content, me dit-il d’un ton ironique, mais un peu las.

Au moins il était de meilleure humeur qu’il y a quelques heures. Je me suis donc dirigé vers la petite feuille :

« Bonjour, bonsoir.

Vous êtes morts, il n’y a pas de bonne manière d’annoncer cela, aussi j’en suis désolé de ne pas pouvoir vous le dire en personne. Je tiens à m’excuser également pour cet accueil austère, croyez que si ça avait été en mon pouvoir j’aurais été présent personnellement. Mais n’hésitez pas à vous servir sur le petit buffet qui est mis à votre disposition (normalement vous ne devriez pas avoir de problèmes d’allergies). De là où vous êtes, vous devriez apercevoir une colonne de fumée noire, s’il vous plait marchez dans cette direction, c’est la porte des enfers. On vous y accueillera et on répondra à vos questions.

En vous priant de croire à l’expression de mes sentiments les plus honnêtes et amicaux,

SATAN »

Et c’est comme cela que, enfin arrivés en enfer, nous avons rencontré Valence, un damné au sale caractère, John, son chat albinos. Et nous avons découvert notre prochaine destination, la porte des enfers ! ENCORE ! Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ?