Découverte : Iphias

“Découverte : Iphias

Iphias est une île située dans le Premier Cercle de l’Euphrosyne, aux coordonnées X-46.70, Y-62.08, Z00 (vérifié et approuvé par le Comité Pyriadique de Cartographie) et TMP+0 (vérifié et approuvé par le Comité Pyriadique de Chronophysiques). Elle ne possède qu’une ville éponyme dont les habitants sont appelés Iphiens. Construite sur le coquillage d’un grand mollusque non identifié (proche du buccin corné[1]), son pic s’élève à trois-cent quatre vingt trois pieds, tandis que sa superficie maximale est de deux miles et quatre-cent pieds.

Des écrits Duponchéliens datent l’émergence du coquillage d’Iphias aux alentours de 500 (probablement 504, date exacte perdue[2]). Iphias fait officiellement partie de la Grande Amirauté Pyriadique depuis 1552.

Ses premiers colons sont originaires de l’île voisine d’Argynnis (en langue native : Meimĵon), et encore aujourd’hui, Iphias commerce avec Argynnis pour son bois, sa pierre et ses cultures. Alors que certains soutiennent qu’Iphias n’est rien d’autre que la colonie officieuse d’Argynnis, son commodore insiste sur le fait que le port florissant de la ville fait d’Iphias une île à part entière.

Si vous vous trouvez, pour une journée, amarré à Iphias, vous serez ravi d’apprendre qu’il est facile d’en faire le tour. On y trouve peu de divertissements ; ses citoyens sont habitués au va-et-vient des marins, et n’éprouvent pas le besoin de faire d’Iphias autre chose qu’une étape de plus sur leur chemin vers Pyriade. Le buccin lui-même peut être fort joli à certains moments de la journée, surtout à son pic, où la coquille, entretenue par des bienheureuses de la Lune, prend toutes sortes de couleurs et reflète une belle aura irisée. Cependant, de telles couleurs ne peuvent être admirées qu’à un ou deux endroits très précis. Les amateurs de coquillages géants feraient mieux de diriger leur attention vers l’île de Clodius, qui s’enorgueillit de cités labyrinthiques intra-coquillage (plus de détails dans l’édition de l’an dernier de l’Almanach de Mandraccio). 

La ville elle-même est une succession de petites rues sombres et étroites qui dévalent les courbes du coquillage. Elles forment un terrain de chasse idéal pour le voleur à la tire, le coupe-doigts sanguinaire et autres menus bandits. De plus, les calades sont si pentues qu’il n’est pas rare pour un passant maladroit de glisser, tomber, et entraîner son voisin dans sa chute, créant de véritables avalanches vivantes qui ont à maintes reprises rasé des bâtiments entiers.

Le matelot de passage entendra sûrement les habituelles rumeurs sur un gastéropode endormi au fond de sa coquille qui menacerait d’entraîner la ville dans les profondeurs de la mer à la moindre contrariété. Soyez rassuré : toutes les études géologiques et zoologiques menées sur le buccin n’ont encore fourni aucune preuve de l’existence de son précédent locataire. Il est probable que le mollusque soit parti, ou mort, depuis déjà bien des siècles.

Votre écrivain vous conseille donc de ne pas prêter l’oreille à ces bruits de ruelles, et, à moins de n’avoir rien d’autre à faire de votre soirée, de ne pas participer aux « chasses au monstre » offertes par de nombreux guides à la nuit tombée. Évitez en particulier les tours orchestrés par Stragentalio Saut-de-pluie, qui, non contents d’être plus chers que leur concurrence, semblent également mettre un point d’honneur à être les plus décevants. Non, monsieur Saut-de-pluie, ce pauvre hère qui patauge dans la boue de cette grotte avec, pour seul vêtement, une touffe d’algues molles, n’est pas « l’étrange et séduisant tentacule d’une terrible créature marine cherchant à nous attirer dans sa gueule » , et vous ne leurrez personne. À vingt-cinq piastres les trente minutes, ayez au moins la décence de payer un acteur plus convainquant, ou plus charismatique !

Le principal intérêt d’Iphias réside en réalité dans son port, un endroit remarquable pour son organisation et qui exploite à merveille la forme circulaire du buccin. Que l’on soit à destination ou au départ de Pyriade, le marin expérimenté est presque certain de trouver une place où mouiller, de jour comme de nuit, et ce à un prix tout à fait acceptable compte tenu de sa proximité avec la proverbiale capitale du monde (vingt piastres les douze heures, avec tarif dégressif passé les deux jours). À noter que le port Sud, en particulier, offre les trois derniers jours de l’octave à moitié prix. Dépêchez-vous, car les places sont vite prises !

Le voyageur épuisé, quant à lui, ne devra pas chercher longtemps pour trouver, à l’orée de chaque port, une palanquée d’auberges et de cambuses abordables aux couchettes grandes ouvertes. Cependant, si vous ne craignez pas un peu de grimpette, votre écrivain aimerait vous conseiller La Parpelle Froide au 17, rue des Indolents. Si l’établissement, dirigé par douze dames amphibiennes originaires de Juvernica (natif : Ak-Mashri), porte bien son nom, il n’est néanmoins pas nécessaire de louer leur compagnie pour passer une nuit des plus agréables dans une chambre parfaitement insonorisée. De plus, les propriétaires sont charmantes et, si la soirée est calme, elles n’hésiteront pas à partager avec vous certaines des anecdotes les plus passionnantes que vous entendrez de ce côté du Cercle.

Malgré une tendance régionale à la bruine, les eaux de la zone sont plutôt calmes, souvent visitées par le vaudaire (sud-est) et la galerne (nord-ouest), et sont régulièrement vidées d’ombres. On y trouve de grands bancs d’églefins, de baudroies, de sinistrels blancs et de flets de qualité modeste. Attention pourtant, car la pêche sans permis y est interdite sous peine d’amende.

Des recherches plus approfondies sur la flore de l’île sont disponibles page 451. Avec une note finale de cinq étoiles sur dix, Iphias est un point d’ancrage incontournable pour tous types de voyageurs, mais peut-être pas une destination en soi. »
 

Extrait de : "Iphias", issu de L’Almanach de Mandraccio: le Guide Complet des Merveilles et des Terreurs de l’Euphrosyne, Île par Île, Cercle par Cercle, pour le Nouveau Venu et l’Autochtone : 3ème édition.

[1] Meecer-Rine, Ugritte. Encyclopédie des Coquillages de l’Euphrosyne: Identification, Écologie et Distribution. 1698.

[2] Voir l’étude de Fionnuala Wiehon sur les rapports commerciaux de Duponchélia dans Le Premier Cercle Pyriadique et l’Économie du Monde Maritime (1702).