Diable (diablesse, diablæl)

“Diable (diablesse, diablæl)
 

Quiconque ayant passé ne serait-ce qu’un mois sur l’Euphrosyne est presque assuré d’avoir déjà rencontré un diable. Si vous venez tout juste d’arriver, il est même probable que le premier visage amical que vous ayez aperçu ait été l’un des leurs.

Mais comment en être sûr ? Afin d’apaiser votre esprit, votre auteur vous propose, inopinément, un petit jeu ludique qui répondra une fois pour toutes à cette interrogation :

Un : cette personne vous a-t-elle offert à boire, à manger ?

Deux : vous a-t-elle conduit en sécurité ?

Trois : vous a-t-elle fait monter sur son bateau, et puis, après vous avoir fait répéter quelques phrases obscures, vous a-t-elle serré la main, et laissé, dans la souffrance et le sang, une marque indélébile au creux de la paume ?

Avez-vous répondu par l’affirmative à ces trois questions ? Dans ce cas, félicitations ! Vous avez effectivement interagi avec un diable.

Les diables sont l’une des plus vieilles races de l’Euphrosyne. Il a été découvert, dans les années 1200, des accords commerciaux prouvant que les diables voguaient déjà sur ses flots il y a plus de dix mille ans. Cette ancienneté, à laquelle aucun autre peuple n’a pu prétendre depuis, pousse même certains ambassadeurs diaboliques à affirmer qu’ils seraient les habitants originels de notre bel et terrible océan. 

Dans Le Guide Pyriadique de l’Euphrosyne (qui vous a sûrement été recommandé dès votre arrivée en lieu sûr), il est appris au lecteur à reconnaître les diables grâce à leurs caractéristiques physiques, telles que leurs cornes, leurs couleurs et leurs queues. Cependant, l’utilité d’une telle description est discutable. En effet, les diables se présentent sous une grande variété de formes, et il serait impossible de dresser une liste exhaustive de tous les traits qui composeraient leur physionomie (sans compter sur le fait que bien d’autres personnes possèdent, eux aussi, des cornes et des queues, et n’en sont pas des diables pour autant !).

Ce bref article pourra donc être utilisé en complément du Guide Pyriadique, car, afin d’offrir une vision à la fois globale et fonctionnelle, il se concentrera sur le talent particulier que possèdent tous les diables de l’Euphrosyne et qui vous permettra, lecteur avisé, de les reconnaître à coup sûr : celui de pactiser.

Ce qui différencie un diable d’un humain, d’une fée ou de tout autre créature est en effet son aptitude innée à former des pactes engageant corps et âme deux participants. Ces serments ne peuvent être violés impunément, car le parjure subirait aussitôt un châtiment convenu au préalable par les deux signataires.

Les origines de ce don, considéré par la majorité comme une certaine forme de magie, sont jalousement gardées. Serait-ce le résultat d’un accord ancestral avec une conscience supérieure ? L’expression d’une source interne de pouvoir occulte ? Ces secrets ne sont pas révélés aux étrangers, et quand bien même votre auteur aurait eu vent de la vérité, il ne la divulguerait pas, par respect pour l’intimité des diables et par peur pour sa propre vie.

Certes, les cachotteries ne font pas partie de la ligne éditoriale de cet almanach. Comprenez cependant qu’il ne s’agit pas là d’une fantaisie passagère, mais littéralement, pour les diables, d’une question de vie ou de mort. Derrière ce don se cache le secret de leur longévité. En effet, s’ils peuvent mourir de vieillesse, c’est bien rare que cela arrive : le fait même de pactiser les maintient en vie.

Le pourquoi du comment n’est, pour un public non-diabolique, pas encore tout à fait clair – et il est probable qu’il ne le sera jamais. Il a longtemps été cru que les diables volaient les années de vie de ceux qui acceptaient leurs marchés. Fort heureusement, plusieurs études indépendantes[1] ont prouvé le contraire, et si la rumeur court toujours, elle a, ces derniers siècles, perdu de sa superbe.

De nos jours, certains pensent que la magie des diables s’apparenterait à de la chronomancie. Suspendus dans le temps, ils conserveraient ainsi la force et la fougue nécessaire pour accomplir leurs promesses. D’autres suggèrent que les pactes eux-mêmes dégageraient une forme d’énergie particulière, une nourriture éthérée que les âmes des diables auraient appris à dévorer. Ce mets mystique, intangible à nos yeux, leur conférerait l’immortalité.

Cette dernière école de pensée est également la plus courante, pour la simple raison que les diables semblent préférer, entre tous les serments, ceux qui finissent par être brisés (ou plus exactement – ceux que leurs clients finissent pas ne plus pouvoir remplir). Cette tendance n’est pas cohérente avec l’hypothèse chronomagique, car il semble logique que les diables se seraient, depuis le temps, promis les uns aux autres afin de traverser les âges sans s’embarrasser du quotidien des mortels.  Un solide appétit, en revanche, expliquerait bien des choses…

Ainsi, par gourmandise et par précaution (car qui du diable ou du client a le premier tenté de gruger l’autre ?), les diables ont, au fil des années, développé une grande maîtrise des finesses du langage, et s’en servent volontiers pour pointer du doigt les failles rhétoriques dans la promesse de leur contractant. « Je promets, à l’aube, d’assassiner le conte de Rochefer » – mais n’est-ce pas déjà l’aube sur la Côte d’Auguste ? « J’obéirai pendant six jours au moindre de vos ordres » – alors pourquoi ne vous êtes vous pas immédiatement transformé en lièvre des marais lorsque je vous l’ai demandé ?

Là ! Votre auteur vous entend déjà, sourcillant devant votre article, vous exclamer tout haut : « Plaît-il ? C’est ridicule ! Un mot ne peut être synonyme d’intention ! »

Hélas, pauvre lecteur ! La magie semble croire le contraire. Aussitôt l’erreur admise que le petit malin, libéré de ses devoirs, peut partir à la recherche de son prochain contrat (et, dans le cas des diables, de son prochain repas) ; quant à l’infortuné parjure, sa sentence est tout aussi immédiate.

Il n’est malheureusement pas rare d’entendre des remarques désobligeantes sur les diables, dont la culture et les traditions ont souvent été décortiquées de manière obsessionnelle. Cette tendance a pu enfanter plusieurs extrêmes, la dévotion aveugle (le prophète Femur Et-Tebbyin) comme la haine destructrice (le culte des Six Langues).

Les diables, bien sûr, n’ont pas la cruauté dans le sang. Cependant, leur régime alimentaire si particulier a longtemps été utilisé contre eux. Quelque seigneur frustré, ayant trouvé ses plans déjoués par une langue plus intelligente que la sienne, aura affirmé haut et fort avoir été dupé par un esprit malfaisant.

En réalité, il y a autant de menteurs chez les diables qu’il y en a chez les nains, c’est-à-dire quelques uns. Après tout, même le plus fin des diables ne pourrait prononcer de phrase qui parerait la dague d’un assassin ou purgerait le poison de son vin. Ne craignez donc pas les diables et leurs promesses, car c’est pour eux le meilleur moyen de gagner leur vie, et ces serments pourraient bien, un jour, sauver la vôtre.

On trouve des diables dans l’entièreté du Premier, Deuxième et Troisième Cercles, « en haut comme en bas », et plus loin encore. Bien que leurs cités soient devenues rares, toute personne intéressée par la riche histoire de la culture diabolique devrait embarquer pour Brim-Sharandar, au nord de l’empire du Glaucome (au bord du Quatrième Cercle, coordonnées X1046.12, Y2762.40, Z03 (vérifié et approuvé par le Comité Pyriadique de Cartographie) et UTP+2 (vérifié et approuvé par le Comité Pyriadique de Chronophysiques)).

Là, rois, reines et dignitaires s’enchantent, s’escroquent et s’exécutent mutuellement dans un intemporel réseau d’alliances et de rancunes. La politique est bien au-delà des compétences de votre modeste auteur, mais ses sources s’accordent à dire que Brim-Sharandar est un incontournable pour tout orateur cherchant à perfectionner son art.

(Des recherches approfondies sur la flore de Brim-Sharandar ne sont pas encore disponibles dans ce numéro, ou dans le numéro précédent, de l’Almanach de Mandraccio. Cependant, votre auteur, toujours en mouvement, espère un jour atteindre ses rives et vous relater ses observations. Pour plus d’informations, il vous est recommandé de consulter l’essai de Reiner Danscie « La Géographie de Brim-Sharandar » (dans Les Transactions Philosophiques de la Société Pyriadique, vol.3, 1653) ou le livre de Dame Ennui Visions de la Grande Cité (1710)).

Extrait de : "Diable", issu de L’Almanach de Mandraccio: le Guide Complet des Merveilles et des Terreurs de l’Euphrosyne, Île par Île, Cercle par Cercle, pour le Nouveau Venu et l’Autochtone : 2ème édition.

[1] La plus connue fut conduite par Dantalion Marlowe et son compagnon Mora Weyer dans « Cent Années de Partenariat, La Dernière Dizaine (1403-1413) : Notes & Conclusions », Prestiges d’Esperitz, 44 (1417). Voir aussi, plus récente, celle d’Ici-Mon-Cœurdesuie publiée dans La Hiérarchie Infernale, Éditions Plancy, p.334-378 (1630).