Épilogue : La Chute

Une étoile noire fendait le ciel nocturne. Elle filait à toute vitesse, escortée par une myriade d’éclats bleutés qui illuminaient le firmament et éclipsaient jusqu’à la plus brillante des étoiles. Le météore brillait d’une inquiétante lueur vermillon, laissant dans son sillage une longue traînée rouge sang. Les ténèbres occultaient les trois lunes qui s’étaient parées d’un voile sombre et sinistre. Un halo écarlate couronnait Agû, l’astre d’Onyx noir de jais, la plus petite des trois lunes. On aurait dit qu’elle guidait cette étoile solitaire jusqu’à sa destination finale. 

Le voile de ténèbres avait recouvert les Terres Grises, territoire le plus désolé du royaume d’Eldarya. Pas une herbe. Pas le moindre souffle de vie. Rien d’autre que les roches et la poussière à perte de vue. Rien ne pouvait vivre sur ces terres stériles. Du moins, pas en surface. 

L’étoile ténébreuse s’était écrasée au milieu d’un désert de cailloux et de cendres, soulevant un gigantesque nuage de poussière irrespirable. L’impact avait formé un petit cratère étroit et profond d’un rayon d’une cinquantaine de mètres environ. Le mystérieux cristal noir s’était enfoncé dans les entrailles d’Eldarya, jusqu’au plus profond niveau des mines de Khayzar. 

Alertés par le séisme qui avait fait trembler la cité souterraine, quelques habitants, essentiellement des nains et des elfes gris, s’étaient risqués à la surface. Alors que la poussière retombait en pluie fine, ils contemplaient le cratère avec crainte et circonspection, mais ce qui avait retenu leur attention, ce n’était pas la chute de cette étoile, c’était le ciel. Un elfe gris pointa le firmament du doigt, bouché bée. 

— Qu’est-ce c’est ?

— Je ne sais pas, répondit un nain qui se tenait à ses côtés. On dirait des étoiles filantes, mais je n’en ai jamais vu de cette couleur. Elles ont la couleur du mana… 

Le spectacle était magnifique. C’était la première fois qu’ils admiraient des couleurs aussi vives et lumineuses dans ce pays morne et terne, mais l’émerveillement avait rapidement laissé place à l’horreur lorsque l’un d’entre eux fut frappé par un éclat qui vint se loger dans sa gorge. 

L’elfe qui avait été touché avait perdu le contrôle de sa magie. Consumé par le mana à l’état pur qui rongeait ses flux magiques, tout son corps rayonnait d’un halo bleu. Ses yeux lançaient des éclairs et de dangereuses étincelles bleues crépitaient au bout de ses doigts. 

L’elfe poussa un hurlement d’effroi alors que son corps se désintégrait dans un tourbillon de lumière bleue. L’instant d’après, il ne restait plus qu’une nuée de lucioles bleues qui s’étaient élevées dans le ciel jusqu’à disparaître complètement. 

Pris de panique, les curieux qui s’étaient aventurés dehors s’étaient empressés de retourner sous terre, à l’abri de cette pluie de météorites mortelles. De retour dans la cité, c’était une autre tragédie qui les attendait. Les gens tombaient comme des mouches, privés de leur énergie vitale, alors que le mana quittait leur corps. D’autres avaient perdu l’esprit et attaquaient tous ceux qu’ils croisaient, sans distinction. 

Alors que Khayzar faisait face à l’une des plus violentes crises de son histoire, l’étoile noire avait retrouvé sa place d’origine, au cœur d’un vieux temple oublié. Le Temple de la Vérité. Bientôt, la précieuse graine qu’elle contenait allait germer. Bientôt, elle allait grandir. Bientôt, elle allait sortir de l’Oubli.