II. — IX. — À VALA

J’échoue à contenir le flot de mes émotions, si bien que mon langage Nocturne s’en retrouve tout embaumé. À trois reprises, j’ai tenté de réfréner ce déluge, mais chaque fois, je me suis un peu plus enfoncé dans le maelstrom. Je me résigne donc à te transmettre un souvenir plus qu’un récit ; le souvenir d’un cruel monologue.

L’homme est apparu au centre de ma prison. Il n’a pas franchi la porte gardée. Il a émergé d’un espace vide pour le remplir de sa nébuleuse présence. Au premier abord, je croyais que mes yeux m’abusaient. Il n’en était rien. L’homme flottait dans une sombre substance étoilée qui épousait le contour de sa silhouette décharnée. Après une courte inspection des lieux, il m’a fixé de ces orbites creuses.

« Les miens m’appellent l’Arpenteur. Bien que tu ne sois pas des nôtres, tu peux me nommer ainsi. Si la vie t’est accordée, sème ce nom à travers le monde. Des légendes fleuriront peut-être des suites de ces germes. Le nom du plus grand des Cinq Sages marquera alors les esprits de votre Péninsule. Il touchera à l’universel par delà l’océan.

Je ne suis pas aveugle au point de nier ma fierté ou mon arrogance ; et bien que la chair de mes yeux m’ait été arrachée, je perçois plus que tu en es toi-même capable.

J’ai erré bien des temps, en maint kosmos. Dépossédé du pouvoir d’influence, j’ai été seulement un témoin des sens et du rêve des kosmocrators. Ma mémoire abrite le souvenir de chaque étoile d’Astrurie. Mon talent m’a mené jusqu’aux astres d’Ys, lointains et pâles, suspendus au-dessus de la cime des Dorsales.

Néanmoins, la montagne s’est érigée comme une frontière, un rideau de roc et de pierre, tant et si bien que les kosmos à l’est de ces sommets demeurent hors de ma porté.

À la découverte du tien, je me réjouissais de pénétrer un espace d’un tout autre genre, imprégné des us de l’est. Pourtant, il n’en a rien été. Ton kosmos m’était familier. Très familier. J’y ai retrouvé ma propre essence en certains endroits, quelques filaments d’inspiration disséminés ici et là. Puis, elle m’est apparue, la Voilée. J’ai cru redécouvrir cette chère Pathie. Je me trompais. Je rencontrais seulement son héritage, une petite ombre dessinée par un soleil haut dans le ciel.

Savais-tu que nous l’avions accueillie en ces terres et faite d’elle l’une des nôtres, une Astrusque par le cœur ?

J’ai été son Maître pendant un temps, très court. Après cela, elle m’a accepté comme élève.

De ma longue existence, jamais je n’ai rencontré créature humaine si singulière. Son esprit voguait en d’autres mers que les nôtres, nous le vulgaire commun. Elle brillait de tous les feux possibles. L’ombre même luisait en sa présence. Chacun l’aimait à sa manière. Et elle nous le rendait, selon sa volonté. Certains pensaient qu’elle pratiquait une science plus ancienne que la Nuit, un art d’une filiation plus étroite encore avec la Tradition Mère. J’en ai l’intime conviction, toujours.

Ses talents attiraient la convoitise, un fardeau qu’elle n’a eu de cesse de traîner dans son sillage. Afin de l’amoindrir, elle s’autorisait à partager sa science au commun, au plus grand nombre, sans distinction. Ainsi, elle parvenait à tempérer les ardeurs les plus vivaces.

Et puis, un matin venu, elle s’en est allée. J’ai arpenté son kosmos jusqu’à Ys, aux portes des Dorsales. Après cela, elle a poursuivi toujours plus l’est, vers la cité d’Arpa, le terme des philosophes.

Selon les prophéties de votre Voyageur, il est écrit qu’au terme de notre existence, nous, les kosmocrators, répondons à l’appel de l’est.

Tu y répondras toi-même, en digne héritier de cette mère du cœur. Sous peu. Tu le pressens en bien des façons, mais tu n’oses te l’avouer même aux lueurs du soleil. Depuis quand le sommeil t’a-t-il délaissé ? Ton kosmos pèse de cette lassitude propre à l’éveil éternel. Le tissu de ton espace paraît prêt à s’effondrer sur lui-même. Ses cordes, toutes fébriles, vibrent étrangement le long de leurs boucles.

Chaque jour, ton cœur faillit à quelques battements, cédant à des éclairs aigus, une douleur fugace, mais éblouissante. Puis dans la reprise du rythme, l’organe fatigué s’alourdit, comme soudain gonflé, imbibé d’un mauvais sang. Ton corps se désagrège peu à peu.

La vie fuit une enveloppe qu’elle sait condamnée à bien peu d’années.

Ton terme approche.

Abandonne donc Vale et ses folles ambitions. Retourne derrière les murs d’Arpa. Embaume tes derniers instants des odeurs, des goûts et des couleurs de ton foyer. Embrasse une dernière fois le souvenir d’une nuit allongé à ses côtés, l’Œil Stellaire embrasant la voûte étoilée.

Adieu. »

Il s’en est allé, aussi soudainement qu’il était apparu. Sa silhouette bordée d’étoiles s’est volatilisée, aspirée par une singularité suspendue dans l’espace vide.

Terrifié…

Je suis terrifié qu’un être puisse détenir et divulguer une vérité de cette ampleur. Je n’ai pas à douter un seul instant de ces dires. Il vise juste concernant ma personne. Et ces révélations sur Pathie recoupent des fragments que je connaissais déjà.

Jamais, je n’ai entendu vérité si pure.

Vala ?

J’ai si peur de mourir.