Le loup écorché et le danseur de verre

L’Inquisiteur se trouvait sur le fil du rasoir. Il avait cru son ennemi lâche, fragile. Il se trompait, sa proie n’en était pas une, il s’agissait du demi-dieu de la veulerie, un avatar apathique et trompeur, la Faiblesse.

L’Inquisiteur aurait dû se méfier. Chasser l’un des treize enfants de la folie relevait de l’exploit. L’arrogance du chasseur surpassait son bon sens. Malgré tout, il n’allait pas abandonner, car il était le chien de l’Ordre, un animal capable de se mutiler pour avoir le plaisir de tuer son gibier.

Ezéchiel était le nom et le prénom du chasseur. Depuis son ascension au rang de Prélat — un parmi les treize de son ordre — l’Inquisiteur arborait fièrement le nom de sa lignée. Il en était le dernier survivant et comptait bien apporter gloire et prestige à ce nom. C’est ce qu’il espérait, c’est ce qu’il désirait, l’immortalité de sa lignée quitte à se sacrifier. La Faiblesse était une proie toute choisie, abattre une sombre vertu de l’Église d’Eupholia serait un exploit, car jamais aucune n’avait encore succombé.

Ezéchiel savait que cette nuit était la sienne, que cette « danse » était la sienne. Malgré son corps brisé, il souriait. Malgré la douleur, il priait. L’Inquisiteur avait la certitude de vaincre. Faiblesse s’en moquait, il dansait, obligeait l’Inquisiteur à entrer dans ses folies ; l’exhortant à effectuer des cabrioles inhumaines brisant les os et l’âme. Les certitudes d’Ezéchiel ne fléchissaient pas. À chaque nouveau pas, il sentait ses os se rompre et sa chair se tordre. Cependant, chaque pas le rapprochait de la Faiblesse. Ezéchiel goutait au parfum de sa propre vie, il la sentait peindre son corps d’écarlate, il la sentait pulser dans toute chose.

Demi-dieu ou non, Faiblesse arborait les traits d’un homme chétif, ceux d’un être à son image, un avatar fragile et rebutant.

— Tu n’es qu’un menteur, cracha Ezéchiel, vacillant et trébuchant.

— Plaît-il ?

— Tu n’es pas faible… Ce costume d’humain… Il n’est pas si chétif.

— Je suis bien des choses, mais certainement pas un menteur. Ce corps je l’emprunte, cette faiblesse n’est pas la mienne ni la sienne. Elle appartient au monde, à tout Trézéhence. Pourquoi refuses-tu de mourir ? Tous tes chasseurs ont rejoint la danse. Ils gisent sans vies à tes pieds. Le monde et la Faiblesse les ont brisés. Ne me refuse pas ce spectacle. Laisse-moi t’observer plier, laisse-moi te voir…

Faiblesse fit une erreur. La vanité lui avait été enseignée par l’un de ses frères et ce n’était pas un trait d’esprit particulièrement brillant. Le demi-dieu fit face à l’Inquisiteur. À genoux, les bras de ce dernier se tordaient dans son dos. Les os avaient été brisés et la chair broyée s’entrelaçait pour former un nœud organique.

— Tu es mon opposé, reprit Faiblesse. Tu es fort et confiant… Confiant, je le suis désormais, mais fort… Je ne peux l’imaginer. Ton corps est vaincu, tu ne tarderas pas à succomber. Cris, illumine cette triste nuit. Tous les tiens ont crié quand la danse s’est emparée d’eux… Pourquoi ne cries-tu pas ?

— Tu l’as dit toi-même… Je suis fort, murmura Ezéchiel, écartelé par une force invisible.

— Si j’avais rencontré plus d’humains comme toi, je ne serais pas resté si faible…

— Si tu avais rencontré quelqu’un comme moi, jamais il ne t’aurait laissé parler. Il t’aurait tué comme je vais te tuer. Ton sang serra ton ultime libation.

Faiblesse soutient le regard d’Ezéchiel. Ce regard… c’était celui d’un prédateur. La confiance de l’Inquisiteur troubla la vertu pécheresse. Ne sachant pourquoi, Faiblesse sut que l’Inquisiteur disait vrai.

Alors que son pouvoir ne faiblissait pas, Faiblesse sut que cette nuit serait sa dernière. Regardant le ciel, les étoiles et les lunes, il s’interrogea. Comment pourrait-il mourir alors que tous gisaient à ses pieds, brisés et mutilés ? À cette question, il n’eut aucune réponse. Ezéchiel bondit, lacérant la gorge de Faiblesse à coup de dent. L’enveloppe fragile du demi-dieu s’ouvrit comme la chair d’un fruit trop mûr, l’impact brisa ses os friables et son corps rejoignit tous ceux gorgeant la terre de sang.

Durant cet instant où la vie l’abandonnait, Faiblesse se vit affronter Ezéchiel dans un monde irréel où le ciel n’était qu’un miroir fissuré ne montrant du monde qu’un reflet rouge. Dans cet univers fantasmé où les regards des grandes entités se posaient sur eux, tout deux n’étaient plus faits de chair. Ils avaient revêtu l’aspect d’êtres sauvages, de puissants monstres se livrant une dernière danse, une chorégraphie meurtrière à coups de griffe et de crocs. — Mourir n’est pas un acte de faiblesse, au contraire…