Mickaël sortit de sous le véhicule qu'il tentait de réparer, en essuyant ses mains sur un chiffon déjà taché de graisse. Ses yeux fatigués fixèrent un moment les néons qui éclairaient faiblement son atelier, un lieu qui avait autrefois symbolisé sa liberté en tant que technicien freelance, mais qui était désormais devenu un poids. Il peinait à trouver suffisamment de travail pour payer les factures et subvenir aux besoins de sa famille. Emma, sa femme, travaillait dur de son côté, mais ce n'était pas suffisant. Leur fils, Noah, de huit ans, ne comprenait pas encore les soucis financiers qui les accablaient, mais Mickaël sentait la pression monter chaque jour. Les dettes s'accumulaient et les créanciers n’étaient pas patients. Il avait l’impression de courir après un train qu'il ne pourrait jamais rattraper. Son terminal vibra, signalant un nouveau message. Probablement une autre facture. Il soupira avant de l'ouvrir. Mais cette fois, ce n’était pas ce à quoi il s'attendait. Le message venait de Nova Industries, une entreprise réputée pour ses innovations en technologie de pointe. Proposition de contrat - Nova Industries. Rémunération généreuse. Détails confidentiels. Mickaël écarquilla les yeux en voyant la somme proposée. C’était bien plus que ce qu'il pourrait jamais espérer gagner en un an, voire même plusieurs années. De quoi régler toutes ses dettes et offrir un avenir sûr à Emma et Noah. Mais l’offre était énigmatique, mentionnant simplement des travaux technologiques de haute précision. Rien de concret. Il relut le message plusieurs fois, hésitant. Une somme aussi importante impliquait sûrement des risques. Et que voulait dire "détails confidentiels" ? Pourtant, la réalité de sa situation lui rappela qu’il ne pouvait plus se permettre d'être trop sélectif.
“Je ne fais pas ça que pour moi…”
murmura-t-il, pensant à sa famille.
Prenant une grande inspiration, il cliqua sur «Répondre» et accepta.
Le lendemain matin, Mickaël se leva avec un mélange d'appréhension et de détermination. Il avait accepté l'offre de Nova Industries, mais il ne savait toujours pas à quoi s'attendre. Après une discussion avec Emma, il avait pris sa décision. Ce travail représentait leur seule chance de sortir la tête de l’eau. À la table de la cuisine, Emma le regardait attentivement. Le silence s'était installé entre eux, seulement interrompu par les bruits lointains de la rue.
“Alors, tu vas y aller ? demanda Emma, sa voix trahissant l'inquiétude malgré son calme apparent.”
Mickaël soupira et fixa un point invisible sur la table.
“Oui... J’ai accepté. Mais j’ai encore des doutes. C'est Nova Industries, ils ne sont pas connus pour être... transparents. Et cette somme, c'est trop beau pour être vrai, tu ne trouves pas ?”
Emma hocha la tête, compréhensive mais déterminée.
“Je comprends tes craintes, Mickaël. Mais on n’a plus vraiment le choix. Si tu n'acceptes pas cette opportunité, comment allons-nous nous en sortir ? On ne peut plus compter sur de petits boulots ici et là. On doit penser à Noah, à son avenir.”
Mickaël laissa ses épaules s'affaisser. Il savait qu'elle avait raison. Leurs finances ne tiendraient pas encore longtemps. Pourtant, quelque chose au fond de lui refusait d'accepter cette solution.
“Et si ça tournait mal ? murmura-t-il, le regard toujours baissé. Et si je fais une erreur et qu'on en paie tous le prix ?”
Emma tendit la main pour attraper la sienne, sa voix se faisant plus douce, mais ferme.
“Ce qui est certain, c'est que si on ne fait rien, on perd déjà. Tu n’as pas fait d'erreurs jusqu'ici. Je te fais confiance. Fais-le pour nous, fais-le pour Noah.”
Mickaël sentit son cœur se serrer. Elle croyait en lui, et il ne pouvait pas la décevoir. Il hocha lentement la tête.
“D'accord, je vais le faire. Mais promets-moi qu'on affrontera tout ça ensemble, quoi qu'il arrive.”
Emma sourit faiblement, ses yeux brillants d'émotion.
Mickaël entra dans le hall principal de Nova Industries, où une lumière froide baignait les murs de verre et d'acier. L'endroit était impressionnant, presque oppressant par sa perfection. Les silhouettes des employés allaient et venaient en silence, absorbées dans des tâches qui semblaient bien au-delà de ce qu’il avait l’habitude de voir. Chaque détail de cet endroit semblait calculé, comme si aucune place n’était laissée à l'incertitude. Il s'approcha de la réception, où une femme impeccablement vêtue l'accueillit avec un sourire professionnel.
“Bonjour, monsieur. Vous avez un rendez-vous avec Nova Industries, n'est-ce pas ? dit-elle en consultant son terminal.
-Oui, pour une évaluation, répondit Mickaël, sa voix plus hésitante qu’il ne l’aurait voulu.”
Elle lui remit un badge d'accès et lui indiqua l'ascenseur au fond du hall. Mickaël sentit une vague de nervosité monter en lui alors qu'il traversait le hall pour rejoindre l'ascenseur. Il avait l'impression de plonger dans un monde qu'il ne comprenait pas encore, un monde où il ne serait peut-être qu'un pion parmi tant d'autres. Les portes métalliques se fermèrent doucement derrière lui, et l'ascenseur monta en silence vers les étages supérieurs. L'air y était presque clinique, coupé du bruit extérieur. Lorsque les portes s'ouvrirent, un homme en blouse blanche l'attendait.
“Monsieur Kessel ? Suivez-moi, s'il vous plaît.”
Mickaël hocha la tête et suivit l'homme à travers un couloir sans fin. Les lumières blanches reflétaient la brillance des murs métalliques, rendant l'endroit encore plus aseptisé. Il ne savait pas ce qui l'attendait de l’autre côté, mais chaque pas le rapprochait d'une réalité à laquelle il ne pourrait plus échapper.