Partie I

Bam bam bam.

Les coups qui ébranlent la porte d’entrée résonnent jusqu’au fond du placard. Je serre Elsa contre moi. Elle tremble. Je voudrais trembler aussi mais la peur me paralyse.

Je sens des gouttes sur mon bras. Elsa pleure. A moins que ce ne soit de la sueur. Dans cette fichue obscurité je n’arrive pas à voir son visage. Je tâtonne pour trouver ses joues sans lui crever un œil au passage.

      — Police. Ouvrez. 

Un frisson me parcourt le corps. Cette voix métallique me glace les os. Je transpire de partout. Le souffle brûlant d’Elsa dans mon cou n’aide pas, mais je refuse de m’éloigner d’elle d’un millimètre.

      — Nous allons ouvrir par la force, monsieur Masaev. Vous avez été prévenu. 

Un cliquetis, puis des bruits de pas.

      — Merde. On est foutus, murmure Elsa.

Je plaque ma main sur sa bouche. Il ne faut pas qu’ils nous entendent. S’ils nous trouvent, tout sera fini.

J’ai l’impression que les battements de mon cœur vont nous trahir. Elsa s’agrippe à mon poignet, je réalise que je suis en train de l’étouffer. J’enlève ma main en priant pour qu’elle ne dise rien. J’aimerais la rassurer, lui murmurer que rien ne nous arrivera. Qu’ils finiront par partir. Mais je sais que c’est faux, ils vont nous trouver. Ce n’est qu’une question de secondes.

Les pas se rapprochent du placard. Elsa se dégage et je sens ses lèvres sur mon épaule, dans mon cou, sur mes joues. Nous nous embrassons une dernière fois avant… Avant quoi ? Avant de mourir, certainement. Je ne peux m’empêcher de lâcher un sanglot. Ce n’est vraiment pas juste. La porte s’ouvre et une lumière nous aveugle. Je n’ai le temps de voir qu’une paire de bottes cirées avant la décharge électrique.

***

L’homme en costume noir assis en face de moi ne me regarde pas. Il est rivé sur son téléphone portable depuis qu’il est entré il y a quelques minutes. J’ai l’impression que cela fait des heures. Je devrais être habitué pourtant, mais ça me fait bizarre d’être ignoré ainsi. Je voudrais hurler, me débattre, sortir de cette pièce toute blanche pour trouver Elsa. Mais ils m’ont menotté à la chaise et placé des électrodes sur les tempes et les bras. Ils m’ont prévenu : un seul mot et c’est la décharge. Je pense à Elsa. Comment va-t-elle ? Est-elle aussi menottée à une chaise dans une salle blanche, face à un homme en costume noir qui ne la regarde pas ? Elle doit avoir peur.

      — Monsieur Masaev. Savez-vous pourquoi vous êtes ici ?

Je ne réponds pas. Pas tant qu’il regardera ce stupide portable. Il repose sa question, une fois, deux fois. Puis il soupire avant de poser l’objet sur la table et de redresser la tête. Une petite victoire pour moi.    

— Je ne voudrais pas vous faire mal inutilement, dit-il en désignant les électrodes. Vous êtes quelqu’un de sensé, monsieur Masaev. Alors simplifiez-nous les choses. Savez-vous pourquoi vous êtes ici ?

      — Non.

Il soupire avant de reprendre son portable et d’y pianoter quelque chose. Heureusement, cette fois, il ne le garde pas longtemps et son regard croise le mien à nouveau.

      — Nous avons plusieurs plaintes contre vous, et contre mademoiselle Palatova. Sans compter une infraction grave au Code de Régulation des Naissances. 

      — Ah, ça… Alors oui.

Pourquoi nier? Ils ont tout, résister serait inutile. Je le sais, mieux que quiconque.

      — Vous comprenez vite, monsieur Masaev. Vous comprenez également que vos actes ne seront pas sans conséquences. Vous avez déjà eu avec mademoiselle Palatova un impact négatif sur beaucoup de nos concitoyens.

      — Je ne pense pas, monsieur.

Il lève un sourcil. J’ai piqué sa curiosité.

      — Selon vous, vous n’avez rien fait de mal ?

Je ne réponds pas tout de suite. Je cherche les bons mots.

      — Ce n’était pas mal, ni bien d’ailleurs. En fait, je ne suis pas bien placé pour juger. C’est votre travail à vous. Pour ma part, je trouve ce que j’ai vécu exaltant.

Maintenant, il hausse les deux sourcils. C’est drôle comme cette partie de son visage peut être expressive.

      — J’aimerais comprendre, monsieur Masaev.

      — Je ne pense pas que vous comprendriez. Même si vous connaissiez l’histoire depuis le début.  Parce que vous êtes insensible. Et vous ne voyez que ce que vous voulez voir.

Pourquoi est-ce que je me permets de lui parler comme ça ? Je me serais donné des claques si j’avais pu. Il va me cracher dessus ou, pire, m’électrocuter.

Mais au lieu de s’offusquer, il sourit.

      — J’ai tout mon temps. Racontez-moi.