Partie I - Chapitre 2 : La gardienne

A des milliers de kilomètres de cet olivier, une autre jeune fille rêvait.

Elle se tenait au pied d’une falaise abrupte, sur laquelle le vent soufflait des promesses de tempêtes. La jeune femme couvrit son visage de ses mains et fit quelques pas, chancelante.

Flora ne se souvenait pas d'être arrivée là. Elle se retourna et contempla de ses yeux ébahis le mur de pierre qui s'élevait à quelques mètres d’elle, sa cime se perdant sous une épaisse couverture de nuages blancs. Au loin, on entendait l'orage gronder. Un frisson la parcouru, et elle fit volte face. Qu'importe ce qu'elle faisait là, elle devait s'éloigner de cette falaise. Au plus vite.

Il lui fallut marcher un moment avant que le grondement sourd du ciel ne se tût. Tout au long de son cheminement sur une piste cahoteuse, Flora s’était demandée si elle rêvait. Elle finit par arriver à quelques mètres d'un village, à flanc d'une colline. Les maisons en briques rouges et blanches s'assemblaient à merveille avec les ruisseaux aux alentours et les prairies colorées. Quelques femmes arrangeaient des fleurs à leurs fenêtres, des enfants jouaient dans les petits jardins cerclés de barrières de bois blanc, et des hommes discutaient dans les petites rues paisibles. Elle voyait au loin, en dehors du village, un troupeau de moutons paitre tranquillement. Un chien se mit à aboyer autour des bêtes pour les rassembler auprès d'un homme, qui agitait bien haut son bâton de berger.

Avec un petit sourire, Flora entreprit de traverser le village, saluant les villageois d’un signe de tête. Mais tous se figèrent. Les enfants s'arrêtèrent de jouer, et certains rentrèrent chez eux, appelés par leur mère. Les hommes s'écartèrent sur son passage, l'air quelque peu effrayé. Aucun ne réagit à ses salutations, et la jeune femme tenta un petit signe timide de la main, auquel les gens ne répondirent pas non plus. L'étrangeté de la scène la mit mal à l'aise. Son sourire se réduisit peu à peu, et elle finit par se mordre les lèvres. Décidément, ça ne pouvait être un rêve. Tout ce qu’elle observait, ses pensées cohérentes, lui indiquaient qu’elle se baladait. Une bourrasque se leva de nouveau, et une odeur sucrée lui chatouilla les narines. Où pouvait-elle bien être ? Pourquoi les gens réagissaient-ils ainsi ?

Elle oublia ses craintes lorsqu'elle l'aperçue. Flora avait finit par sortir du village, et après avoir dépassé la dernière maison, elle voyait à présent un lac immense s'étendre au pied de la pente de la colline. En face d'elle, surplombant l'eau claire, un magnifique temple grec régnait sur toute cette splendeur. Flora en était assez proche pour apercevoir une silhouette entre deux colonnes. Une silhouette qui la fixait. Elle, la jeune fille perdue dans un étrange sommeil, dans un songe qui semblait ne pas en être un. Et au fond d’elle-même, Flora sentait que cette personne qu'elle voyait de loin était liée à tout cela, devinant un appel muet. Oubliant les incessants murmures des villageois qui s'étaient regroupés derrière elle à distance respectable, la jeune fille s'élança vers le temple.

Lorsqu'elle atteignit enfin les premières colonnes, Flora remarqua que le soleil avait continué sa course et commençait à laisser des filets rougeâtres, annonçant son coucher prochain. Elle ne se laissa que quelques secondes pour récupérer ses forces, attirée par les colonnes et les murs du temple. Elle déambulait entre les colonnes blanches, oubliant ce qui l’avait mené ici. Sentant finalement une présence derrière elle, Flora se retourna. Elle retint un cri d’effroi, sa main esquissant un geste de défense.

Une femme se dressait devant elle. Au premier abord, elle ne vit que ses yeux, comme ensorcelée par l’impossible qui se déroulait devant elle. Pourtant, l’inconnue n'avait rien de monstrueux, au contraire. Un visage fin, en parfaite adéquation avec un corps sec mais gracieux, était tiré par une longue queue de cheval noire.

Mais ses yeux… Ces yeux. Il n'y avait pas de pupille, ni d'iris. Des tourbillons de couleur dansaient dans le regard de la femme étrange, le vert et le marron entraient en ébullition rappelant les forêts et la terre battue, tandis qu’un rouge profond invoquait le feu d'un volcan, prêt à cracher sa furie. Flora se sentait observée, dévisagée, mise à nue. Elle se mit à trembler, la bouche sèche, effrayée par ce regard insensé.

Flora se demanda une nouvelle fois ce qu'elle faisait là, se rappelant soudain que la silhouette qui l'avait attirée était cette femme aux yeux dansant. Cette dernière n'avait pas bronché, se contentant de l'observer, la tête légèrement penchée sur le côté. Flora se força à se calmer, ses mains moites serrées, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes. Elle pouvait presque sentir un danger invisible, et se mit à espérer de toutes ses forces que tout cela ne soit qu’un rêve. Elle examina alors la femme qui se tenait devant elle. Celle-ci portait une chemise à jabot blanche, et sa taille élancée était entourée d'un tissu de soie marron. Son pantalon, qui semblait être du cuir, était brun également et des bottes en daim lui arrivaient aux genoux. Flora, après l'avoir détaillé, ne pouvait que l'admirer une fois la frayeur de ses yeux passée.

— Bienvenue Flora.

La voix était calme et pourtant, une certaine puissance, une profondeur émanait de celle-ci. Flora se mit à trembler un peu plus fort, désorientée. L'inconnue fit un pas sur le côté.

— Suis moi.

Elle contourna Flora avec la grâce d'une danseuse et le silence d'un chat, et la jeune femme ne sentit qu'un courant d'air sur son visage, aux yeux écarquillés. Elle se retourna d’un geste, et la vit devant la double porte, les mains posées dessus. Celles-ci s'ouvrirent en grinçant, révélant un intérieur sombre et laissant s’échapper les effluves d’une forêt après une nuit pluvieuse. La femme jeta un regard à Flora, la mettant comme au défi de la suivre, et entra dans le temple.

Flora se mordit la lèvre, hésitant encore entre le rêve et la réalité. Elle finit par la suivre, ne sachant pas ce qu’il fallait craindre. Après s’être approchée de la double porte, Flora se sentit attirée par l'obscurité de la salle et l’odeur qu’elle dégageait. Mais avant d’y entrer totalement, elle dut s’arrêter sur le seuil, bouche bée. La pièce était immense, et si elle pouvait le voir, c'était parce qu'à chaque pas que faisait l'étrange femme qui la précédait, les torches sur les murs latéraux s'enflammaient. C'était de la terre, de l'herbe et des fleurs, tandis qu’au milieu de la grande salle trônait un chêne colossal. Flora n'en crut pas ses yeux, et eut du mal à se souvenir d'en avoir déjà vu un aussi gros. Elle leva la tête vers le plafond de la structure, mais n'y vit aucune percée pour laisser passer la lumière. Comment faisait toute cette nature pour pousser sans le moindre rayon de soleil, dans l'obscurité quasi permanente ? Elle se mit à avancer doucement en regardant autour d'elle, ses yeux essayant de percevoir tous les végétaux qui existaient dans ce jardin. Flora sentait sur sa peau et ses bras découverts l'humidité de la pièce et la douce chaleur qui y régnaient.

C'est en arrivant à quelques mètres du chêne qu'elle vit que la femme n'était pas seule. Une autre personne la fixait, cette fois un homme. Assis sur une racine haute, les bottes recouvertes d’une terre friable, il avait l'air calme et un fin sourire, non pas méchant, éclairait son visage. Il paraissait presque amusé de la situation. L'étrange femme, qui avait rejoint le pied de l’arbre, prit la parole quand Flora traversa un dernier buisson fleuri pour s’arrêter à quelques mètres d’eux, sous les ramures.

— Tu te demandes si tu rêves n'est ce pas ? Certains te diront oui, d'autres te diront non. Ton corps est en sommeil, tu te reposes. Mais ton âme a quitté ton monde d'origine, pour rejoindre celui-ci. A mon appel.

Flora tressaillit. Qu'avait-elle dit ?

— Je ne comprends pas ce que vous dîtes.

Sa réaction ne parut pas gêner les deux personnes devant elle. Ses mains redevinrent moites, et elle sentit un filet de sueur froide couler le long de son dos. Elle les avait entendu, pour sûr. Mais son cerveau n’avait pas été capable de comprendre. Ça se passait toujours comme cela dans ses rêves, habituellement ?

— Il est normal que le sens de tout ceci t’échappe pour l’instant, reprit l’étrange femme. Mais tu n'as rien à craindre, nous ne te voulons aucun mal, et je suis là pour t'expliquer ta présence ici.

Flora eu du mal à enregistrer l’information. Ses oreilles se mirent à bourdonner. Savoir si elle rêvait vraiment ou pas était en réalité sa priorité première.

— Si, si je ne rêve pas, balbutia-t-elle, comment je peux être ici et dans mon lit ? Je ne comprends pas, répéta-t-elle, sentant un élan de panique la gagner.

Cette fois, l’homme se redressa et s'approcha. Il ne fit que quelques pas, mais cela suffit à Flora pour distinguer un éclat doré dans ses yeux. Pourtant, et elle dut réprimer un soupir de soulagement, ils n'étaient pas comme ceux de la femme.

— A mon tour de me présenter, fit-il avec un sourire. Je suis Hermès, messager des Dieux. La situation actuelle est complexe. Tu es en effet dans un autre monde que le tien, mais seulement ton âme, car ton corps dort. Il est au repos, dans la ville dans laquelle tu habites, et dans ton lit, comme d'habitude rassure-toi. Cependant, tu es liée à des événements qui se joueront dans très peu de temps, et il nous fallait te préparer à cela.

Flora ne pensait plus à rien. Il y avait quelque chose d'étrangement solennel dans les paroles de l'homme pour ne pas être entendu. Et elle était bien obligée d'admettre que la situation lui échappait totalement. L'homme se tourna vers la femme, qui avait levé la tête, et observait le haut du chêne majestueux. Lorsqu'elle prit la parole, elle avait détourné son regard, et la honte qui émanait d’elle alors jurait étonnamment avec sa prestance.

— On me nomme Gaïa, la Terre-Mère, fille de l'unique Chaos. Si nous t'avons appelé, c'est pour résoudre un problème, une énigme qui est en train de détruire ce monde. Ici, nous sommes à Aléaura, planète semblable à la Terre, une des rares planètes d'ailleurs où l'humanité a pu survivre. Aléaura a son importance, car vois-tu, cette terre est le carrefour de tous les autres mondes. Mais cet équilibre s’effondre depuis de trop longues années.

Gaïa se tut, perdue dans des pensées inaccessibles. Hermès reprit la parole et se mit à faire les cents pas. Flora retenait son souffle.

— Cette terre, ce monde s’est gouverné seul il fut un temps, commença-t-il,  lorsque les humains cohabitaient encore avec les Elfes, que les armes ne servaient qu'aux Dieux, et que les peuples n'étaient pas aveuglés par la cupidité, l'égoïsme et l'horreur. Mais je ne vais pas te répéter des choses que tu sais déjà, petite : l'Homme est avide de pouvoir, qu'il soit Dieu ou Humain, et ne recule devant rien pour atteindre son but. - Il fit une pause et se tourna vers elle. — Flora, sais-tu qui sont Cronos et Ouranos ?

Presque rassurée de pouvoir comprendre la question, Flora acquiesça.

— Ce sont deux titans, non ?

— Tu as raison. Des millions de fois supérieurs aux dieux, tant par leur intelligence que par leur force mentale et physique. Ils n'ont peut être pas la même histoire que dans ton monde, mais n'en restent pas moins malfaisant.

A présent, Flora, les yeux perdus dans le vague, pensait aux paroles de ses hôtes. Hermès s'approcha de la jeune femme et se pencha légèrement pour être à sa hauteur.

— Flora, tu dois nous écouter attentivement. Ces deux titans, Cronos et Ouranos, plongent Aléaura dans une torpeur effroyable. Ils ont divisés le monde en deux parties, et bien que les villages et les alentours te semblent paisibles, il n'en ai rien. Les cœurs des femmes, des hommes et des enfants sont souillés par la peur, personne n'ose reprendre ses voyages et la famine et les guerres civiles nous guettent. Ce monde devient chaos et nous n'avons aucune nouvelle de la partie plongée dans l'obscurité. Des familles ont été séparées, et pour l’instant, nous vivons en sursis, attendant que Cronos et Ouranos en aient fini avec le secteur perdu. Même nous, qui incarnons les dieux des temps anciens, ne pouvons rien faire contre eux. Les seules personnes qui pourraient les vaincre sont Gaïa et Rhéa, les deux autres titans à puissance égale à leurs pouvoirs. Tu es donc la seule, avec Rhéa, à pouvoir traverser l'abîme qui nous sépare, et venir à bout de…

C’était trop pour Flora. Elle leva les mains en signe de protestation, et coupa Hermès.

— Ça suffit ! s’écria-t-elle d’un ton plus sec qu’elle ne l’aurait voulu. Je ne comprends rien à ce que vous me racontez, ça n’a aucun sens ! C’est elle Gaïa, non ?

Les deux autres se regardèrent, comme s'ils jaugeaient l'instant. Puis Gaïa se tourna vers Flora.

— Flora, je ne suis plus titanide, du moins telle que je l'ai été lors de la Création. Mes pouvoirs existent certes, mais dans des reliques, et c'est également vrai pour ma compagne, Rhéa. Il me reste de la magie, mais juste assez pour maintenir une forme physique et me déplacer. C'est pour cela que nous avons choisi, avec ma soeur, des personnes aptes à gérer notre force et les enjeux de ce désordre. Je t'ai choisi Flora, pour que tu me succèdes et puisses mettre fin à ce dilemme que nous posent Cronos et Ouranos. Tu seras l'être dans lequel mes pouvoirs se plongeront.

Ses yeux flamboyant transperçaient ceux de la jeune femme, qui sentit un saut d’eau glacée lui tomber sur le corps. Un silence s'abattit dans le temple. Une étrange brise balayait la salle, mais Flora ne paraissait pas s’en apercevoir. L'arbre remuait ses branches, ses feuilles et quelques fleurs, envoyant des senteurs enchanteresses vers les trois intrus. Il lui était impossible d’entendre ce que l’on disait d’elle.

— Non… murmura Flora. Écoutez, je… Je suis en train de rêver…

— Il faut surtout que tu ouvres les yeux, fit Hermès, implorant. Tes rêves sont toujours aussi réels ? Tu as bien senti le vent passer par les portes, et respiré le parfum du Sanctuaire ! Au fond de toi-même, tu sais que ce que nous t'avons raconté est vrai, car tu ressens une puissance, un écho que tu n'avais pas soupçonné jusqu’à présent !

Flora recula de quelques pas, s’empêtrant dans les herbes hautes. C’était faux, elle ne ressentait rien à part la peur qui pulsait, grandissante. Il fallait que quelqu'un lui explique ce qui se passait, mais surtout, que l’explication lui convienne. Pourquoi ne se réveillait-elle toujours pas, malgré les griffures qu’elle se faisait depuis un moment ? Il fallait qu’elle se réveille ! Gaïa mit son bras devant Hermès qui avait de nouveau ouvert la bouche, empêchant celui-ci de s'avancer davantage de Flora, et fixa celle-ci.

— Jeune fille. Je ne peux pas comprendre ton désarrois. Mais je suis sûre d'une chose. Quand tu te réveilleras dans ta chambre sur Terre parce que ton chat aura cassé un verre de faïence bleu, tu comprendras que quelque chose d'étrange s'est produit en toi durant la nuit. Je te laisse découvrir tes nouveaux dons. Et que tu le veuilles ou non, bienvenue sur Aléaura, Gaïa.