Prologue

J’ouvris les yeux, pour contempler le noir complet. Sans surprise, mais un peu déçue, je fermai la porte derrière moi. Je commençai à marcher dans l’obscurité, à la recherche d’une sortie. Potentielle. Je métrisai mon souffle. Apparemment, le noir est oppressant, pensai-je en marchant de plus en plus rapidement, dans une direction que je semblais connaître. Apparemment, on peut se perdre facilement dans le noir. Ma main invisible tâta un mur, qui au toucher était métallique et humide. Tandis que ma main glissait calmement sur la paroi froide, je continuais ma marche de moins en moins hésitante. Apparemment, il est dangereux. Il grouille des prédateurs les plus féroces. Je m’arrêtai pour calmer une fois de plus ma respiration. Mon cœur battait très vite, je sentais ma main trembler. Après quelques secondes, je me résolus à continuer, marchant toujours plus vite, et avec comme seul guide le contact de ma main sur cette paroi froide. Ma vue était éblouie par des rayons d’obscurité. Peut-être la brume la plus épaisse du monde, peut-être l’attraction effrayante la plus réussie, peut-être un piège dissimulant un trésor, un repos, un trépas, un cercle ou une prison provoquant des hallucinations à vous tordre le cerveau, un lieu où règne l’oppression et la désolation, voilà plusieurs éléments qui pourraient décrire un même mot : Obscurité. Moi, je n’étais d’accord avec aucune de ces idées. Ma main cessa de glisser le long de la paroi. Elle fouilla dans cette brume froide, sans trouver de nouveau un contact. Je m’arrêtai de nouveau, réfléchissant longuement. Apparemment, le noir grouille de danger. Puisque nos yeux ne peuvent rien y voir, alors les pires créatures, hantant nos cauchemars les plus terribles, apparaitraient enfin en vision pour nous achever et nous faire pousser notre dernier soupir. Apparemment, dans le noir, on se noie dans notre propre peur. Ça c’est vrai. Mais pas le reste.

Je regardais maintenant droit devant moi, immobile, avec un rythme cardiaque parfait, une respiration maîtrisée et une aura de chaleur autour de moi. Je vis danser des formes devant mes yeux, sombres, menaçantes. Puis elle se rapprochaient, formaient des images de démons inimaginables, aux sourires éclatants de malveillance, au regard funeste apportant la mort elle-même, aux traits ignobles qui inspiraient la peur, la terreur, le désespoir. Je les laissai s’approcher de mon visage. Après tout, c’est probablement ce qu’ils veulent, non ? Mais avant de faire quoi que ce soit, ils disparaissaient, et d’autres formes lointaines les remplaçaient. En fait, tout cela était un mécanisme. Le noir n’était pas dangereux, il nous donnait juste accès à une autre facette dissimulée de notre imagination. Tout ça n’était que des reflets. Si on laisse l’obscurité s’emparer de nous, notre cerveau répétera une boucle de formes horribles les unes et les autres, tâchant de nous forcer à rebrousser chemin. Mais pourquoi ? Pourquoi notre cerveau voudrait-il nous barrer la route ?

Cette dernière pensée ne convainc de poursuivre ma route (esprit de contradiction). Mon bras laissa tomber le dernier pan du mur métallique. Je me guidais maintenant grâce à mes yeux. Au lieu de fuir les formes qui se matérialisaient au loin, je faisais tout pour les localiser et les suivre. Je ne savais pas si elles étaient réelles, si elles pouvaient vraiment me faire du mal. Alors dans le doute, je restais prudente en appliquant les barrières face à l’obscur : Ne pas montrer notre peur, chasser toute mauvaise pensée de notre esprit. Ces formes sont imaginées par mon cerveau, mais elles sont parfaitement vivantes, et se nourrissent de ma peur. Pour m’attaquer ensuite. La forme démoniaque la plus proche de moi grossissait au fur et à mesure qu’elle avançait vers moi. Je pouvais maintenant distinguer sa tête en triangle, son teint olivâtre, jusqu’à sentir sa peau pourrie, ses yeux noirs profonds recelant la haine pure, ses dents pointes, faites pour déchiqueter. Ses membres flottant dans le noir. Son sourire progressif lorsqu’il avançait vers moi. Il voulait me faire peur. Et me tuer après. Il n’était plus qu’à un mètre de moi. Je continuais ma marche, plantant mon regard dans le sien. 50 centimètres. Je me fichais des conséquences. 30. 20. Il se figea devant moi, sortant les yeux de ses orbites, à quelques millimètres de mon visage. Je sentais son odeur. Je le sentais lui. Je sentais sa volonté de me terroriser. Aucun de nous ne réagissait.

- Mec, tu sais que ce n’est pas parce que tu sais sortir les yeux de tes orbites que tu as quelque chose de spécial ? lançai-je

La créature hurla, me montrant l’intérieur de sa bouche : Plusieurs rangées de dents acérées prêtes à vous lanciner la peau, puis les os, puis ce qui reste. J’étais toujours aussi blasée. Son haleine provoquait un vent qui ébouriffait mes cheveux blonds ondulés. Après un temps d’hésitation, ses yeux re-rentrèrent dans ses orbites. Je lui souriais, amusée. Je l’examinais, lui resait focalisé sur mes yeux noirs.

- Tant que ta pupille n’est pas en forme de losange, tu ne risques pas de me faire très peur, continuai-je avec un sourire croissant. J’étais rassurée.

La créature pencha la tête sur le côté, puis se disloqua en une vapeur verte, éclairant assez la pièce pour me permettre de voir ma porte de sortie un peu plus loin sur ma droite. Mon sourire s’épaissit à sa vue. Un peu plus loin, la fumée se reforma en l’obscurité s’accentua. Un parfait inconnu était en face de moi. Je voyais son dos. Il avait l’air parfaitement normal. Un jean, des chaussures cirées, une veste en cuir et un crâne chauve. Jusque-là, rien. Puis il se retourna subitement vers moi, fonça à la vitesse de la lumière et me domina de sa taille imposante, à quelques mètres de moi. Sa tête se tourna à un angla de 180° et je pus voir ses yeux, à l’iris orange, et à la pupille en forme de losange, bougeant dans tous les sens.

- Je fais peur maintenant ? dit la créature d’une voix rauque, qui ne pouvait appartenir à un homme. 

- Oui, très, répondis-je toujours aussi blasée.

Je repris ma marche, dépassa la créature qui, satisfaite, ne s’intéressa plus à moi. La porte donnait sur une nouvelle salle, toujours dans le noir, mais avec une lampe torche. J’avais la certitude que c’était cette créature qui me l’avait laissée. J’allumai la lampe torche et j’y vis tout de suite un peu plus clair. L’obscurité partie, mon tracas et mon anxiété revinrent. Je manquais de temps. Je devais absolument l’empêcher de déclencher le pire. Et s’il avait déjà…Rien qu’avec cette pensée, un frisson de peur me parcourut. Non, je sortirais d’ici à temps et je l’en empêcherai.

Tout le monde se trompe, les créatures qui grouilles partout dans Londres ne veulent pas notre malheur, notre mort, dominer le monde ou quelque chose comme ça.

En fait, remarquai-je en jetant de dernier coup d’œil au couloir d’où je venais, dans lequel la créature s’entrainait à reproduire des apparitions horrifiantes, ces créatures ne nous veulent pas le moindre mal.

Elles veulent juste jouer.

À des jeux dangereux.

Je me détachai de l’image de la créature, fermai doucement la porte, et balayai la pièce avec le faisceau de la lampe torche pour distinguer quelque chose. Voire mieux : Une issue. À jouer avec une créature lunaire, j’avais oublié que mon temps était compté. Les murs étaient semblables aux parois du couloir que je venais de traverser. En levant la tête, je vis que sur le plafond étaient accrochés des dizaines de tuyaux. En écoutant attentivement, je devinai que c’était de la vapeur et des gazes qui étaient transportés dans ces tuyaux. Je n’étais pas assez grande pour les atteindre, mais de toute manière, cela ne m’aiderait pas à trouver une sortie…Le fait d’être enfermée depuis si longtemps commençait à me faire mal au cœur. Mais il fallait que je sorte d’ici et vite. Je n’ose même pas imaginer ce qui se passe dehors en ce moment. Je m’avançai vers le mur à gauche, déposai ma lampe torche sur le sol et frappai de toute mes forces sur un minuscule interstice, pas loin d’un des quatre angles. Rien. Je commençai à paniquer. Arriverai-je à sortir d’ici ? Ou resterai-je coincée, alors que c’est le moment où ils ont le plus besoin de moi ? Je frappai une deuxième fois au même endroit avec cette fois le plat de la main. Une minuscule brèche s’ouvrit, avec une clé à l’intérieur. Comment avais-je deviné qu’il y aurait une clé ici ? Bah, c’est long à expliquer…

Maintenant que j’avais la clé, je devais être sauvée. Sauf. Quand je regardai à nouveau autour de moi, examinant pour la je-ne-sais-combientième-fois la pièce carrée et exiguë. Je vis alors le plus gros problème de cette pièce : Il n’y a pas d’issue. J’étais enfermée. La pièce tournait autour de moi et je commençai à perdre l’équilibre. Il me reste si peu de temps avant…Il va réussir…Non. Stop. Ma tête commençait elle aussi à tourner. Il y a forcément une issue possible. Je devais réfléchir. Mais ma tête tournait et j’avais de plus en plus de mal à garder le contrôle. Soudain, j’eus une idée. Les tuyaux ! Ils doivent mener quelque part ! Pas le temps de m’attarder sur les détails. Je me relevai, mes membres tremblants et ignorant mes maux de tête. Je sortis de ma poche mon unique chance de m’en sortir : Un détonateur. Je le fixai sur le point de convergence des tuyaux. Le plus vite possible, je m’éloignai du mur, et in-extremis, je fus hors d’atteinte d’une explosion assourdissante qui ébranla toute la galerie souterraine. Très vite, je retournai vers le foyer de l’explosion pour voir les dégâts, le cœur battant dans ma poitrine. J’eus une explosion de joie lorsque je vis que le mur s’était effondré et qu’une faible lumière indiquait une sortie. Un espoir. Je passai le mur en ruine et me retrouvai devant un escalier, qui en haut donnait sur ma porte de sortie. Je montai les escaliers extrêmement vite pour cause d’adrénaline, et heureuse d’avoir après être pendant trois jours coincée dans cette galerie, trouvé une issue. Je poussai violement la porte. L’air. La ville. Les arbres. Je pris une grande bouffée de cet air si pur. Puis écarquilla les yeux avant de découvrir la cruelle réalité. L’heure indiquée sur un panneau digital était 11h59. Et il faisait nuit.

Non…

Une terreur profonde, mêlée à de la déception s’empara de moi. Je refoulai mes larmes, tâchant de ne pas penser à ce qui a pu arriver à mon frère et aux autres.

Je courus, mes cheveux blonds flottant dans l’air. Le Big Ben n’était pas loin. Là-bas, l’horloge s’était arrêtée, et un chiffre incandescent apparut. Une foule accourut au même endroit. Il régnait la panique, l’oppression et la peur. Ils étaient tous perdus. Moi je savais ce qui se passait. Depuis que j’étais toute petite, on avait essayé de retarder cela. Mais apparemment, on avait échoué. Remarque, ce n’est pas une gamine de treize ans comme moi et quelques autres qui vont changer le monde. Une larme coula le long de ma joue. Je poussai la foule et partit loin d’ici, n’ayant pas envie d’assister à la vision d’horreur qui allait suivre.

J’ignorai les inscriptions dans le ciel. J’ignorai la lune, et son nouveau regard haineux. J’ignorait la nuit, qui resterait là pour toujours. J’ignorais les créatures lunaires se rassemblant sur la grande place de l’ombre, oppressantes et cette fois avides de tuer. J’ignorai cette voix dans ma tête qui résonnerait dans tout Londres bientôt. Je me retournai une dernière fois, avant de disparaitre pour toujours.

L’ère de la nuit éternelle commence

J’avais échoué.