V. Le gardien des secrets

Paris, automne 2010.

Alexis, un étudiant complexé sur son physique, ainsi que deux de ses camarades Costis – séducteur sans grand succès - et Célestin – en mal de reconnaissance sociale - assistent à une scène relativement surréaliste. Leur professeur, Guillaume Colza, est en train de sermonner le play-boy de sa promo, Roméo, à la réputation médiocre avec les femmes. Le professeur aurait retrouvé le bouton de manchette de Roméo entouré des cheveux blonds de sa jeune sœur, Solène, trahissant un flirt approfondi entre eux. D'abord surpris et heureux que Guillaume ait retrouvé son bijou, Roméo, malgré son innocence, ne tarde pas à avouer les faits reprochés par pure provocation. Après le départ de Guillaume déconfit, Roméo rejoint le groupe d'étudiants, avec fierté. Devant eux, il cherche dans son répertoire le numéro de la jeune... Soline... et lui adresse un SMS séducteur, captivant ainsi les jeunes hommes. Seul Alexis paraît mal à l'aise. Une réponse au SMS de Roméo ne tarde pas à arriver, venant d'une de ses ex-conquêtes. Il réessaye, cette fois plus méthodiquement, en envoyant à tous les prénoms féminins en S, le même texto stéréotypé. 

Célestin a gagné en popularité grâce à Roméo, ce qui fait des émules pour Costis qui aimerait aussi profiter de l'aura du séducteur... Peu à peu, Costis et Célestin "lâchent" Alexis pour suivre Roméo dans un mode de vie "débridé" centré sur l'esbroufe. Alexis éprouve de la jalousie pour ce dernier, mais n'envie pas pour autant sa façon de vivre ses relations. Il se rapproche de Jelena et Khaled – des doctorants qui partagent le même foyer universitaire pour étudiants étrangers que lui et Costis – et dont le mode de vie est plus authentique. Tous trois, critiquent Roméo et Alice – une étudiante blonde aussi clivante que Roméo - qui hyper-sexualisent leurs rapports pour choquer et se faire remarquer à tous les prix, créant des tensions sexuelles au sein de la promotion. Afin de participer au concours de la cité de la musique, Alexis fait son binôme avec une étudiante à de premier abord psychorigide et rabat-joie, Camille, sous la direction de Jelena, une Slave chaleureuse qui fait une thèse sur l'enseignement supérieur des sciences. Sur le plan amoureux, Émilie, avec qui Alexis garde encore des liens encourageants continue à s'accrocher à lui, par exemple en lui demandant de l'aide pour comprendre les cours. Jelena et Khaled, qui sont plus matures qu'Alexis, sont d'avis qu'il faudrait mieux qu'il clarifie ses intentions envers elle pour qu'elle arrête d'espérer une relation qu'il ne souhaite pas lui donner. Parallèlement à Emilie qui se rend très dépendante d'Alexis, Ariane au physique très quelconque, montre son intérêt à Alexis de façon très explicite par des petites touches répétées. Cet engouement le flatte et Ariane commence à le sentir réceptif à ses compliments élogieux et au désir formulé de se rapprocher de lui... Mais les deux jeunes filles tombent de haut en découvrant qu'il est attiré par Alice qui a le même type de comportement vulgaire, provocateur et destructeur, que Roméo... qu'il critique tant. 
 

Projet de couverture du livre : Roméo à la place du hiérophante du tarot Rider-Waite, avec Costis et Célestin en disciples. Il s'agit de la figure de guide communautaire. Le gardien des secrets représente ici le mystère qui entoure les rapports de domination sociale liée aux flous et aux ambiguïtés dans les relations.