15- Branlebas de combat

Oren et Malakel attendaient Nour devant l'école. Tout le monde aimait Malakel. Ceux qui ne le connaisaient pas, ceux qui ne l'avaient jamais vu avec Méroé, s'approchaient pour le saluer, le caresser délicatement. Patient, Malakel se laissait faire.

– Méroé fait des merveilles tu trouves pas ? demanda Oren d'un air entendu.

– Plutôt oui, j'ai plus du tout mal, répondit Nour toujours époustoufflée par les exploits de la damona.

– Mais Anya doit payer. Tu dois être furieuse contre elle, moi je le suis.

Nour était furieuse bien sûr, contre elle surtout. Elle avait très souvent le dessus sur les petites crapules, mais ici elle se sentait démunie. La vérité c'est qu'elle avait peur, malgré ses nouveaux amis elle se sentait seule, sa mère n'était pas là pour la protéger, pour la guider. Elle était perdue. Aussi elle se sentait gauche et gourde, à des années lumière des capacités des autres élèves. Méroé avait-elle raison, le pouvoir de persuasion était-il le plus grand de tous ? Penser être capable d'accomplir l'impossible le rendait-il possible ?

Elle était partagée entre son envie de retrouver sa mère au plus vite, et celle d'apprendre à être plus forte, d'apprendre à se servir de son esprit. Elle pourrait même devenir une sorte de super héroïne sur Terre, qui sait. Immédiatement elle grimaça, elle qui n'arrivait pas à faire léviter une plume.

Elle fut distraite, ses pensées s'envolèrent. Timéo et les jumeaux venaient à leur rencontre d'un pas rapide.

– Heureusement vous êtes encore là, je n'aurais pas voulu courir jusqu'à chez toi, s'exclama Timéo, essouflé.

Nour s'interrogea, d'habitude les jumeaux rentraient tout de suite chez eux après l'école. Leur mère semblait très stricte, ils devaient goûter à la maison avant de ressortir voir les copains.

– On devait absolument vous prévenir. On a un plan, s'exclama fièrement Elijah en posant ses mains sur ses hanches.

– Notez qu'on ne ma pas demandé mon avis, se plaignit Timeo.

– Un plan pour quoi, expliquez vous? demanda Nour, les sourcils froncés.

– Nous avons sollicité Timéo pour qu'il nous accompagne chez lui, en Fandari, annonça Azénor, le plus tranquillement du monde.

Nour restait fascinée par la décontraction en toute circonstance de la jumelle. Rien ne semblai jamais la destabiliser.

-- C'est pour allez voir ce dessin dans les archives, s'enthousiasma Oren.

– Je croyais que ces archives étaient interdites, s'inquiéta Nour.

– Timéo est certain de pouvoir nous faire entrer, n'est-ce pas Timéo ? demanda Elijah d'un air menaçant.

– Ce n'est pas exactement ce que j'ai dit. L'archiviste m'aime bien, c'est pourquoi JE peux aller aux archives autant que je le souhaite. Je ne vous cache pas que je vais devoir déployer tout mon charme pour vous faire entrer tous les quatre.

Alors qu'Elijah ouvrait la bouche pour lancer une réplique cinglante sur le supposé charme des Fandarii, des cris retentirent. Les oreilles de Malakel se dressèrent.

« La petite Elisa Stole a été enlevée sur la passerelle » entendirent-ils au loin. L'homme, porteur de la mauvaise nouvelle, se rapprochait, ameutant en même temps une foule de plus en plus dense. «Mais la famille d'Elisa n'a rien a voir avec le Conseil » s'alarma une femme.

– Je la connais, elle est en deuxième année, fit Azénor sous le choc. C'est affreux. On doit aller voir grand-père.

Anya, que personne n'avait vu venir, se posta devant les jumeaux.

– Ca fait des semaines que ces enlèvements s'enchaînent, les gens d'armes auraient déjà dû éliminer le rapteur. Ce ne serait jamais arrivé chez moi.

– T'es toujours là quand on n'en a pas envie toi, fit remarquer Oren.

– Oui, comment ça se fait que tu sois pas encore rentrée chez les êtres supérieurs ? se moqua Elijah.

– De quoi je me mêle Hiver ? A cause de l'incompétence du Conseil, je vais probablement devoir arrêter l'école, tout comme toi Timéo.

– C'est pas la peine de se chamailler, allons plutôt voir ce qu'en dit grand-père, proposa Azénor.

– Faites donc ça, et suggérez lui de faire appel à des professionnels pour retrouver ces malheureux, asséna l'elfe avant de se mêler à la foule compact qui s'amassait et avançait vers l'entrée du Conseil.

Elijah se fraya un chemin parmi les villageois consternés, suivit de près par Azénor qui prit Nour par la main, laquelle serra celle d'Oren. Timéo hésita quand à la conduite à tenir. Il n'y a pas si longtemps il se serait contenter de rentrer chez lui, mais Nour avait éveillé une certaine curiosité chez lui, qui s'étendait maintenant à a peu près tout.

Nour avançait tête baissée pour ne pas trébucher, heureusement le Conseil jouxtait le Sanctuaire. Le silence qui se fit soudainement autour d'elle lui fit stopper sa marche. Il se passait quelque chose. Chacun lâcha les mains tenues et se redressa sur la pointe des pieds.

La rumeur enflait elle prétendait qu'Hiver venait d'apparaître au balcon du Conseil. Nour leva les yeux.

– Mes très chers concitoyens, commença-t-il. On m'informe à l'instant qu'une terrible tragédie vient de se produire.

– Il a pas l'air bien, constata Azénor.

– Non, il a pas l'air bien du tout, confirma Elijah.

C'est vrai que le vieillard, bien que ce fut inimaginable, paraissait encore plus vieux. La gravité de la situation, et l'urgence d'y remédier le rendait vulnérable, rabougri.

– Le rapteur nous a encore prit une enfant. Aux portes de la ville. Vous le savez, tous les gens d'armes sont déjà à la recherche des disparus, malheureusement sans succès jusqu'à présent. C'est pourquoi je dois me résoudre à faire appel à des hommes venant d'autres mondes.

– Des mercenaires c'est bien ça ? hurla un jeune homme.

A cette mention, une vague de contestation s'éleva de la foule.

– C'est qui ces mercenaires ? demanda Nour tout bas.

– Ce sont seulement les pires êtres qu'on puisse trouver dans chacun des mondes, expliqua une vieille dame à côté d'elle. A l'époque de Mahaut, le Conseil avait déjà fait appel à des hommes comme ça pour l'éliminer. Tout ce qu'ils ont réussir à faire c'est à tuer des civils. C'est une coriace la Mahaut.

– Comprenez bien que j'y suis contraint. Si nous voulons revoir nos enfants c'est la seule solution, tonna Atticus. En outre, je demande aux enfants de ne plus circuler seuls, à partir de demain, vous devez automatiquement être accompagné d'un adulte dans tous vos déplacements. Sachez que si un nouvel enlèvement se produisait, les écoles seraient fermées, et les enfants confinés dans leurs foyers. Je vous demande à tous la plus grande prudence. Tout ceci sera bientôt un mauvais souvenir je vous le promet. A présent, rentrez tous chez vous.

Sans plus de cérémonie, le conseiller disparu du balcon, laissant la foule abasourdie, inquiète.

– Faudrait faire quelque chose pour aider, suggéra Azénor.

– Nous sommes des enfants, on peut rien faire, affirma Timéo.

– Comment on va faire pour aller en Fandari ? demanda Oren, alors que les villageois commençaient à se disperser.

– Va falloir trouver un adulte, fit Timéo, révélant ainsi l'évidence même.

Nour sentit une main sur son épaule.

– C'est vraiment moche ce qui arrive les enfants, dit tristement Méroé.