2 - Et si c’était autre chose ?

Elle rêvait d’un corps contre le sien.

Elle n’osait pas bouger de peur qu’il disparaisse. Un inconnu. Une présence réconfortante, douce et sûre. Un souvenir que son corps aurait gardé sans en reconnaître l'origine. Derrière elle. Elle sentait son torse dans le creux de son dos, une main posée doucement sur sa hanche, remontant lentement le long de son bras nu, jusqu’à son épaule.

Chaque mouvement était lent, précis, il écrivait quelque chose sur sa peau. Une langue oubliée. La chaleur du souffle sur sa nuque la faisait frissonner, mais sans peur. Il n’y avait rien de brusque, rien de possessif. Juste ce poids délicat d’un corps qui n’exige rien. Qui est là.

Et elle, dans ce rêve, se laissait aller. Ses muscles, d’habitude si tendus, avaient abandonné la garde. Ses doigts cherchaient les siens. Ils se trouvèrent. Ses paupières battirent un instant. Elle aurait voulu rester là. Juste un peu plus.

Juste… une minute de plus.

Mais l’aube la tira doucement hors de cette parenthèse.

Elle se réveilla avec cette sensation étrange d’avoir perdu quelque chose qu’elle n’avait jamais vraiment eu, mais dont l’absence lui pesait déjà.

Le silence autour d’elle était trop net.

Elle se leva, grogna quelque chose d’inintelligible à son reflet dans la vitre et entra dans sa cuisine. Le contrat était là. Posé sur son comptoir. Bien en vue. Elle s’en approcha lentement, avec la prudence qu’on réserve aux chats errants : mi-curieuse, mi-prête à reculer d’un bond.

Elle le prit. Relu les premières lignes. Toujours cette encre bleue, calligraphiée, douce et menaçante à la fois.

Vous avez jusqu’au 25 décembre pour vous retrouver. Au-delà, certaines données personnelles pourraient être effacées : souvenirs, sensations, émotions. Tout ce qui fait de vous, vous.

— Très Black Mirror, mais version téléfilm de Noël, murmura-t-elle.

Mais elle ne riait plus vraiment.

Elle tenta de rationaliser. Clarisse de la com’, sans aucun doute. Toujours à chercher le concept original pour les campagnes RH. Les entretiens de fin d’année approchaient, il fallait se démarquer. Mais là… Nora avait du mal à voir l’intérêt. Un genre de storytelling introspectif ? Une thérapie de groupe en mode corporate ?

Ridicule. Mais crédible. Après 3 départs pour cause de « je vais monter ma boîte » comprendre pour « burn-out » mais en politiquement correct, ils doivent être prêt à tout pour redorer leurs blasons.

Manteau. Sac. Bonnet. Parée. Elle ouvrit la porte en grand et son regard fut attiré par une chaussette de Noël. Elle pendait joyeusement à la poignée. Rouge, molletonnée, accrochée avec soin.

Elle l’observa longuement et la prit à deux doigts, pièce à conviction de sa propre folie. Tout en jetant un oeil sur le palier pour voir les témoins. Personne.

À l’intérieur : une boule à neige avec écrit Paris sur son socle, des flocons de neige, la Tour Eiffel et une silhouette floue sur un pont. Il y avait un mot. Calligraphié à l’encre bleue.

« À ce soir. 18h. Chez toi. »

Elle s’immobilisa. Pas de signature. Juste cette phrase. Inoffensive. Absolument flippante. Elle enfourna la boule et le papier dans son sac, jeta la chaussette sur son meuble d’entrée et partit au travail avec la vitesse d’une femme qui veut prouver à l’univers qu’elle a mieux à faire que de sombrer dans un délire saisonnier sponsorisé par l’esprit de Noël.

Au bureau, elle arriva à 8h03. Pas mal, après une nuit semi-blanche. Elle salua deux collègues sans les regarder, répondit à un mail en entrant son mot de passe à l’aveugle, et s’arrêta net devant un post-it collé sur l’écran :

« Merci encore pour hier ! »

C’était quoi cette nouvelle tendance des petits mots ? Mais celui-ci était signé : Mael.

…Mael ? Elle plissa les yeux. Un flash lui traversa l’esprit : un garçon à lunettes, un rire discret pendant une réunion, une main qui lui tendait un café. L’image s’échappa aussitôt.

Le stagiaire ? Oui. Peut-être. Ou pas. Elle l’avait oublié. Pendant un instant, elle crut l’avoir sur le bout de la langue. Mais, rien. Nom, visage, aucun souvenir.

Elle haussa les épaules. Manque de sommeil. Rien d’étonnant. Sophie apparut à ce moment précis, aussi appréciée qu’une mauvaise surprise sous cellophane.

— Tu peux me renvoyer ta dernière version du dossier Orzella ? Je préfère le relire avant vendredi.

— Je viens de te l’envoyer, il y a une demi-heure, répondit Nora sans lever les yeux.

Elle y avait passé la nuit dessus.

— Tu sais comment je suis, lui sourit faussement Sophie. J’aime bien avoir les choses sous les yeux. Surtout avec l’annonce qui arrive.

— Quelle annonce ?

Sophie lui jeta un regard en coin.

— Pour le projet du 25. La personne qui le pilotera sera révélée ce soir. J’imagine que tu fais partie des shortlistées. En tout cas, tu es très observée. Puis elle ajouta :

— Mais ne le prends pas mal si ce n’est pas toi.

Nora sourit. Avec le même sourire qu’on réserve à une araignée. Autour d’elles, ça s’agitait. Des appels, des échanges de calendriers, des « je t’envoie ça ASAP », des « on se cale un point », offerts au dieu omniscient de la productivité. L’entreprise entière vibrait au rythme du mois de décembre, ce moment magique des sourires de façade pendant qu’on enterre les projets non bouclés de l’année.

Elle pensa à la boule à neige dans son sac. Au mot. À ce rendez-vous fixé chez elle. Stupide. Absolument hors de question de quitter le bureau plus tôt pour… quoi ? Une mauvaise blague ? Le rendez-vous d’un psychopathe en bonnet de Noël ?

Et pourtant, une pensée la frappa. Elle ne se souvenait plus vraiment de la tête de Mael. Et si ce n’était pas juste de la fatigue ? Et si c’était autre chose ?