5 - Quelque chose vacillait

La salle de réunion était surchauffée. L’équipe du projet Paillettes brillait surtout par ses cernes et son enthousiasme forcé. Le kick-off du projet du 25, renommé en projet Paillettes - merci le service com' pour leurs noms de projets toujours aussi clinquants - avait eu lieu la veille. Nora était la cheffe de mission, mais Sophie tenait à rappeler à tous qu’elle tirait les ficelles.

 Nora feuilletait le brief du jour, l’oreille distraite, les pensées déjà trop nombreuses pour la journée qui s’annonçait.

— … donc, la présentation du concept devra être prête mardi au plus tard. Et les premiers visuels… hier, probablement, ironisa Sophie.

Nora leva les yeux. Robe impeccable, un parfum sec, Sophie souriait, affichant l'assurance de se savoir autant respectée que crainte.

Elle devrait reprendre le contrôle. Ne pas la laisser occuper le terrain. Dans la salle, deux chefs de pôle et le visage qu’elle avait redécouvert la veille au kick-off : Mael. Elle lui lança un regard.

— Mael, tu peux prendre le lead sur le benchmark ?

— Avec plaisir. Je peux m'appuyer sur ce que tu as déjà initié, si ça te va ?

Il avait dit ça en se tournant vers elle, avec un sourire qui aurait pu faire fondre un comité de direction. Vingt-cinq ans, silhouette élancée, mèche rebelle savamment négligée et regard clair à faire vaciller les certitudes. Une énergie tranquille, trop assurée pour être candide. Nora répondit d’un bref hochement de tête. Elle ne leva même pas les yeux de ses notes.

— Je t’enverrai ce que j’ai, dit-elle.

— Parfait. Je te proposerai des idées avant ce soir, alors.

Ils en avaient pour la journée. Aucune illusion. Nora se tourna vers Sophie, le regard affûté. Une expression lui vint : ménager la chèvre et le chou. Elle sourit intérieurement. Lui donner de l'importance tout en gardant les rênes. Ce projet n’avait qu’un jour d’existence et elle avait déjà l’impression de marcher sur des braises.

— Sans ta vision sur Orzella, ça n’aurait pas aussi bien fonctionné. Tu veux qu’on travaille ensemble les scénarios du concept, Sophie ?

Une lueur dans les yeux. Elle était flattée. Bingo!

Ils passèrent la matinée plongés dans leurs écrans. Une notification. Le livreur de sushis était là. L’unique avantage à bosser le week-end : les repas offerts par la boîte.

— Je descends prendre le repas, lança-t-elle en claquant son ordi.

— Je viens t'aider, souffla Mael, déjà debout.

Ils montèrent ensemble dans l’ascenseur. Mael juste derrière elle. Nora sentit son regard sur sa nuque mais garda la tête haute.

— Pas trop stressée par ce projet ? murmura-t-il, soudain plus complice.

Elle n’avait que des souvenirs flous de lui. Un post-it sur son écran, le kick-off de la veille. C’était tout.

Ne me dis pas que j’ai merdé avec lui et que je m’en souviens plus…

Il ajouta, plus bas :

— Et si tu veux, on pourrait brainstormer autour d’un verre ?

Fuck. Elle se figea. Non par gêne. Par fatigue.

Je sais déjà la résolution que je vais devoir renouveler au Nouvel An : ne plus finir avec des mecs de moins de trente ans.

Ce genre de propositions, elle en avait eu. Dans d’autres bureaux, d’autres couloirs, d’autres open spaces. Elle avait souvent dit oui, parfois non. Mais aujourd’hui, elle se sentait aussi lassée qu’une actrice dans un film qu’elle n’avait plus envie de jouer.

— Merci, mais j’ai déjà un plan pour ce soir, répondit-elle.

Le plan, c’était rentrer. Peut-être pleurer. Probablement ne rien faire. Mais c’était déjà assez.

Quand elle sortit du bureau, il faisait nuit. 19h43. Elle avait pensé reprendre une idée d'un de ses projets de l'an dernier. Mais impossible de retrouver le nom... Trou noir. Son coeur avait fait un bond. Encore un oubli ? Non. Non ! C’était surtout le signal qu’il fallait rentrer chez elle et se coucher.

Arrivée en bas de son immeuble, elle sentit la fatigue couler dans ses bras comme du béton tiède. Et bien sûr, il était là.

Assis sur les marches, deux gobelets de tisanes fumants à côté de lui. Il avait changé de pull. Un renard dans une boule à neige. Forcément.

Il se leva en la voyant approcher, sans mot, juste ce sourire tranquille qui commençait à lui devenir étrangement familier.

— T’es encore là ? soupira-t-elle.

— J’avais promis. Même endroit.

— Tu sais que n’importe quelle femme censée sur Terre aurait déjà appelé la police, non ?

Il haussa les épaules.

— Probablement. Alors pourquoi tu l’as pas fait ?

Elle s’arrêta. Le regarda.

— Je me le demande. Peut-être parce que t’as une bonne tête. Peut-être parce que j’ai pas eu le temps. Peut-être parce qu’une partie de moi a trouvé ça… rassurant.

Il lui tendit une tasse. Elle la prit sans protester, ses doigts gelés s’y agrippant avec soulagement.

— Ou peut-être que t’es complètement dérangé et moi encore plus. Qui sait.

— Je ne te trouve pas dérangée, dit-t-il simplement.

Ils restèrent un instant dans cette bulle de nuit. Le froid rosissait ses joues. Il souffla sur ses mains et se tourna vers elle :

— Mais vraiment, pourquoi t’es pas partie en courant, la première fois ? Quand t’es rentrée chez toi. Et que j’étais là.

Elle leva les yeux. Son regard la cueillit net. Pas insistant. Pas suppliant. Juste là, calme et fixe, dessinant un fil invisible tendu entre leurs deux souffles. Ils étaient proches. Mais ça ne la dérangea pas.

— Parce que je n’ai pas eu peur. Pas un instant. C’est étrange, non ?

Il hocha la tête lentement. Cette réponse lui suffisait.

Un musicien passait dans la rue. Une guitare douce, une voix rauque. Big Jet Plane. Elle retint son souffle. Lui, battait la mesure du bout des doigts, sur son gobelet.

— Tu reconnais ?

— Angus and Julia Stone, murmura-t-il. C’est rare de l’entendre.

Elle ne répondit pas. C’était sa chanson. Celle qu’elle mettait en boucle à vingt-huit ans, quand elle rêvait déjà de tout plaquer. Celle qu’elle n’avait jamais osé partager.

— J’ai toujours imaginé la mer quand je l’écoutais, dit-elle sans y penser. La mer ou un aéroport vide, de nuit. Dans une ville inconnue.

Il ne dit rien. Mais son silence était une écoute pleine. Elle ferma les yeux un instant. La musique, l’air frais, la boisson encore chaude dans les mains, la fatigue… et lui. Quelque chose vacillait. Elle rouvrit les yeux.

— Demain, si tu es là… on pourrait continuer notre balade.

Il acquiesça, sans rien ajouter. Elle se leva et monta les marches jusqu’à son immeuble. Et cette nuit-là, entre deux rêves trop flous, elle revit les yeux gris de Mael… et le sourire tranquille de Solal. N’avait-il pas une légère fossette sur la joue gauche ?

Elle pourrait vérifier. Demain.