Chapitre 18

Ils ne parlèrent pas tout de suite de ce qui s’était produit, laissant Talia gérer à son rythme. Elle fut plutôt étonnée en se réveillant, quelques heures plus tard, le corps épuisé mais l’esprit un peu plus clair. Hildr avait son bras sur elle, la serrant contre elle, et Veenya s’était nichée contre ses côtes, le corps à moitié en dehors du lit. Après s’être redressée, elle avait vu Alaric, la tête contre le côté du petit bureau, avachi à même le sol.

Un sentiment de culpabilité l’avait alors saisi, réveillant du même coup la télépathe.

• Est-ce que tu veux qu’on s’en aille ? lui avait demandé la magicienne aux yeux argentés.

Non, elle ne voulait pas. Cette pensée s’était imposée avec une telle force que son corps s’était crispé. Comprenant le message, Vee s’était lovée à nouveau contre elle, profitant de quelques minutes de sommeil en plus.

Et la voilà donc entourée comme jamais elle ne l’avait été, fixant le plafond, cherchant à démêler ce qui s’était produit la nuit dernière. Elle se sentait un peu plus sereine, un peu plus à même d’avoir un regard posé sur tout ça.

Peut-être aurait-elle dû en parler avant que les souvenirs désagréables ne s’imposent à elle ainsi. Commençant à s’accabler de reproche, elle sentit la main de Veenya lui serrer légèrement le bras. Ce n’est pas ta faute, semblait-elle vouloir lui dire. Talia eut un faible sourire.

Une demi-heure plus tard, un grognement lui parvint. Levant légèrement la tête, elle vit Alaric se redresser, dépliant son corps endolori. Apercevant lui aussi du mouvement du côté du lit, il oublia sa douleur et leva la tête vers elle, une lueur inquiète dans le regard. Elle lui fit un léger signe pour le rassurer. Elle allait bien, dans la mesure du possible.

Veenya se redressa légèrement, prenant le temps de s’étirer. Talia posa alors son regard sur Hildr, qui dormait toujours d’un sommeil de plomb, le bras barrant sa poitrine en une position protectrice. Elle lança un appel à l’aide muet envers la jeune télépathe, qui rit silencieusement. Avec des gestes délicats, elle l’aida à se défaire de la prise de la fille du feu, qui étonnamment ne se réveilla pas.

• Elle risque de rester là un moment, chuchota Veenya.

Un début de sourire fit tressaillir les lèvres de Talia, qui haussa les épaules. Qu’elle dorme, elle n’allait pas lui en vouloir. Après tout ce qu’elle avait fait pour elle.

Vee, son frère et elle se retrouvèrent finalement à trois dans la salle qu’ils partageaient pour leur repas. La télépathe était allée faire un rapide tour en cuisine. Il était assez tôt mais elle trouva, à son habitude, l’aide-cuisinier, qui mettait un point d’honneur à être là avant tout le monde. Il allait faire un incroyable cuisinier en chef, lorsque celle en place depuis des décennies allait passer le flambeau.

Quelques minutes plus tard, il entra dans la petite salle, les bras chargés. La jeune magicienne lui avait demandé une petite faveur et il était heureux de la lui accorder.

Rapidement, le trio se retrouva avec du thé à profusion, du pain, des confitures, et tout ce qui faisait un petit déjeuner de roi. L’estomac un peu noué, Talia commença à manger de manière assez frugale. Ce qui s’était passé l’avait complètement débalancée, et son estomac lui faisait un peu mal.

• Tiens, tu peux boire ça, fit Veenya, poussant légèrement dans sa direction une tasse de thé.

Ne se posant pas de question, la jeune femme y trempa ses lèvres. C’était divinement bon. Et elle sentit aussitôt les effets sur son estomac, qui se calma. Au même moment, ils ressentirent tous l’énergie tourbillonnante d’Hildr en approche. La fille du feu émergea dans la pièce, échevelée, ses courtes tresses blondes défaites, mais un grand sourire sur le visage.

• Bonjour tout le monde ! fit-elle en s’étirant.

Au lieu de se jeter sur la nourriture comme elle en avait l’habitude, elle vint se placer à côté de Talia, ne la touchant cependant pas, pour éviter de la surcharger. Cette dernière se détendit en sentant la chaleur de l’aura de la magicienne près d’elle, ainsi ne chercha-t-elle pas à prendre ses distances.

Le quatuor mangea dans un silence qui n’était pas du tout oppressant, au contraire. Talia apprécia énormément le fait qu’ils ne cherchent pas à lui soutirer des explications tant qu’elle n’était pas prête. Posant sa tasse de thé, terminée, elle chercha ses mots.

• Je suis désolée de vous avoir fait peur, marmotta-t-elle, se mordant la lèvre.

Son regard allait et venait entre leurs amies et son frère, mais elle finit par regarder ce dernier, un air coupable sur le visage. Il secoua la tête.

• Ne le sois pas, tu gardais ça depuis trop longtemps, fit-il, pour lui faire comprendre qu’il savait.

Elle baissa les yeux un instant.

• Je le vois constamment quand je dors. Je sais qu’il est mort, mais …

Sa bouche se tordit. Évidemment qu’il était mort. Elle l’avait tué.

• Mais j’ai l’impression qu’il est encore là, à cause de ça.

Elle serra entre ses doigts le tissu de son haut.

• Notre guérisseuse n’a rien pour ça ? demanda Hildr, les sourcils froncés, la bouche pleine.
• Malheureusement, commença Veenya, attirant l’attention de tout le monde. Ces sceaux ont été faits avec une lame magique, les marques ne guériront pas par elles-mêmes et je doute que de simples sorts de guérison y feront quelque chose. Mais je ferai des recherches auprès de nos mages de ce domaine.
• Et moi je chercherai de mon côté, s’exclama alors Alaric, le regard ferme.

Talia sourit un peu plus sereinement en voyant les trois personnes qui comptaient maintenant le plus pour elle se dandiner sur leurs sièges, prêtes à l’aider.

• Merci, parvint-elle à marmonner, la gorge un peu serrée.
• Pas d’entraînement aujourd’hui pour toi, annonça alors posément Veenya.

La jeune Voyageuse tourna un regard surpris vers elle. Elle était sur une bonne voie dans son apprentissage. L’idée de mettre un frein, même une journée, ne lui plaisait pas. Évidemment, la Magicus aux dons télépathiques devina ses pensées.

• Je vais te montrer quelques techniques de méditation, ça te sera utile. Ton corps et ton esprit n’arriveront pas à suivre les efforts demandés dans ce qui était prévu, pour aujourd’hui en tout cas.

Son ton restait doux, mais elle avait retrouvé la fermeté dont elle faisait preuve quand elle revêtait son rôle de mentor. Talia hocha la tête. Elle ne dirait pas non à passer un peu de temps tranquillement avec Vee. Pensée qui manqua de la faire rougir mais elle parvint à détourner son attention.

• Ouais, prenez une journée tranquille, parce que ce soir, nous avons une petite surprise ! s’exclama Hildr, un sourire rayonnant sur le visage.

Ses yeux étincelaient de malice, voyant Alaric se ratatiner sur son banc.

• Et non, je ne vous en dis pas plus, vous verrez ! Et Vee, ne leur dis pas ! continua-t-elle en rigolant.

Elle se leva soudainement en tapant dans ses mains.

• Allez, au travail, nous deux !

Alaric dut prendre quelques secondes avant de comprendre qu’elle s’adressait à lui.

• Pas de répit pour toi, mon chou, ricana-t-elle avec cet air démoniaque qui le terrifiait.

Un croissant toujours dans la bouche, il ne put esquiver la poigne de la fille du feu, se faisant tirer hors de la pièce par celle-ci.

• Tal, sauve-moi ! geignit-il.

Trop tard, ils étaient déjà partis, laissant sa sœur et Veenya mortes de rire derrière.

X

Alaric ronchonnait, traînant la patte derrière le petit groupe.

• Oh, allez, tu vas aimer ! s’exclama Cast, hilare en voyant la tête de déterré que faisait le jeune Voyageur. Ça fait deux mois que vous êtes arrivés à Belvrior, il serait temps que vous découvriez un peu la ville, non ?

Le jeune mage émit une plainte incompréhensible. Talia, la curiosité définitivement piquée et enthousiaste par cette idée, ralentit le pas pour être à la hauteur de son frère et lui saisit le bras, pour tenter de le réconforter. Le chevalier avait raison. Ils n’étaient pas sortis du château depuis qu’ils étaient arrivés. Elle avait pris le temps de s’adapter et se sentait prête depuis longtemps à en découvrir plus. Mais elle savait que son frère avait un peu plus de difficulté à s’ouvrir à tout ce qui l’entourait.

• Vous verrez, c’est magnifique, surtout en ce moment ! fit Hildr, qui peinait à garder le rythme lent du groupe.

Elle leur expliqua qu’ils étaient dans une période de fête, puisque les temps froids arrivaient. Ils célébraient donc le passage à cette saison un peu plus terne. Si pour certains, ce n’était que pour profiter des dernières chaleurs, d’autres voyaient ces célébrations pour vénérer ce en quoi ils croyaient, pour attirer la chance et un temps clément.

• J’ai vu qu’il y avait toute une section sur vos religions dans les bibliothèques de Maître Talaman, fit Talia. Je ne l’ai pas consultée mais ça m’intrigue !

Elle réalisa trop tard quel sens ses paroles pouvaient avoir pour Castelis, qui n’était pas au courant d’où ils venaient. Elle referma la bouche brusquement, les joues rouges et le regard un peu inquiet.

• Oh ça va ! Je connais l’histoire, fit dramatiquement le jeune chevalier

Il avait levé les bras au ciel, avant de les passer derrière sa tête, s’étirant nonchalamment, gardant un œil amusé sur les visages ahuris des deux Voyageurs. Veenya ralentit, forçant Hildr à en faire de même. Son visage était fermé et sérieux, alors qu’elle vrillait son regard particulier sur le jeune homme.

Ce dernier abaissa les bras, se dandinant sur place.

• J’espère que tu comprends qu’il ne faut pas en parler à d’autres personnes, fit-elle simplement.

Cast haussa les épaules.

• Il y a déjà des rumeurs qui circulent au château, répondit-il, se rendant compte, mortifié, que ses paroles ne firent que se crisper encore plus les jumeaux. Les apprentis ne sont pas tous très discrets, mais je ne pense pas qu’ils aient fait exprès pour répandre les rumeurs.

Il se gratta la nuque.

• Ce ne sont que des discussions entre servants et cuisiniers, quelques chevaliers aussi, mais je n’ai rien entendu de grave. Certains se sont inquiétés au début mais c’est passé maintenant, tenta-t-il de rattraper le coup. Personne ne veut risquer de se mettre à dos Sa Majesté, et encore moins le haut-mage ou …

Son regard se posa sur Veenya et Hildr. Cette dernière eut un sourire carnassier, les yeux brûlants. Le chevalier recula d’un pas, blême. Effectivement, personne ne voulait avoir à faire au mauvais tempérament de la Magicus de feu.

• Tant mieux, conclut, satisfaite, Hildr avant de tirer Veenya à sa suite, remettant en branle leur petit groupe.

Talia, serrant toujours fermement la main de son frère pour éviter que ce dernier ne soit tenté de faire demi-tour, accéléra le pas pour se mettre à la hauteur de Cast. Alaric préféra garder le silence, évitant le regard de ce dernier. Le chevalier poussa un soupir contrit.

• Merci de ne pas penser que nous sommes des monstres, fit Talia, à l’intention du jeune homme.

Ce dernier la regarda, surpris. Ça ne lui était même pas venu en tête. Au contraire, quand il avait entendu les premières rumeurs inquiètes au château, il avait été surtout curieux. Évidemment, il avait rapidement compris qu’il ne pouvait pas satisfaire sa curiosité, pas tant que les jumeaux n’aient pas décidé de lui faire confiance.

Il haussa nonchalamment les épaules.

• Je ne pense pas que le roi Wallon ou le haut-mage accepteraient de protéger des gens pouvant nuire au royaume. Et puis, vous ne ressemblez pas à ces créatures infernales dépeintes dans les histoires, répondit-il.

Il fit un clin d’œil à Alaric, espérant dérider ce dernier, mais peine perdue. Talia hocha doucement la tête.

• Nous n’avons jamais voulu atterrir dans ce monde, continua-t-elle. Tout ce que nous voulons, c’est survivre, et peut-être trouver un endroit … enfin un endroit où rester définitivement, faute de mieux.

Elle sentit qu’Alaric se crispa sous ses doigts. La Voyageuse fit un sourire qui se voulait plus enjoué que ses paroles à Cast.

• J’espère que vous apprécierez Belvrior à sa juste valeur alors ! s’exclama-t-il.

Rapidement, leur attention fut détournée par des cris de joie et de la musique. Les habitués du coin guidèrent les deux Voyageurs à travers les ruelles, jusqu’à ce que le petit groupe débouche sur une rue plus large. Si tous les autres jours, elle était encombrée par les diverses étales des commerçants locaux, elle avait été dégagée pour l’occasion.

Décorée de lumières définitivement magiques de toutes les couleurs, des stands plus festifs étaient envahis par ceux désireux de se mettre du sucré sous la dent ou de s’affronter à des jeux, et les gens allaient et venaient avec enthousiasme. Beaucoup portaient des vêtements colorés et farfelus. De grandes étoffes colorées avaient été suspendues, pour essayer d’offrir un peu de répit face aux rayons du soleil, donnant encore plus une allure de carnaval au lieu.

Talia s’approcha de son frère pour que lui seul entende et ainsi éviter les oreilles indiscrètes :

• Tu te rappelles cette foire médiévale qu’on a visitée avec papa et maman ?

Elle vit un doux sourire étirer les lèvres d’Alaric. Il avait pensé à exactement la même chose. Il entoura les épaules de sa sœur et la serra contre lui. C’était un des souvenirs qu’ils chérissaient tous les deux. Il était important qu’ils n’oublient jamais.

• Il faut que vous goûtiez à la spécialité d’Hudson ! s’écria alors Hildr, ramenant les jumeaux à l’instant présent.
• Évidemment, rigola Talia.

Elle n’en attendait pas moins de la part de la fille du feu, qui s’empressa de les tirer dans une nouvelle direction, fendant la foule. Son exubérance les fit rire, mais elle se fondait parfaitement dans la masse joyeuse.

Le petit groupe passa les heures suivantes à s’éclater la panse et à tester quelques jeux. Il se faisait tard, les derniers rayons du soleil disparaissant à l’horizon. Sans grande surprise, Hildr mena la danse pour tout ce qui était jeux de précision, mais Cast opposa une certaine résistance. Les petites boules de lumière multicolores, servant d’éclairage, s’intensifièrent, rendant les lieux encore plus magiques.

Talia prit place à côté de son frère, dans un moment d’accalmie. Ce dernier finissait de grignoter la sucrerie qu’Hildr lui avait presque mise de force dans la bouche, devant avouer que c’était sacrément bon.

Ils observèrent un moment les deux magiciennes et Cast se chamailler et compétitionner les uns contre les autres à un stand.

• Je crois que je pourrais m’y faire, souffla Talia.

Ils étaient assez loin de la masse bruyante pour s’entendre et se parler calmement, sans avoir à crier. Alaric, les doigts collants, la fixa.

• Je … Je pense aussi, fit-il, peu convaincu.

Évidemment, elle pouvait lire en lui comme dans un livre ouvert. Elle se tourna vers lui.

• Al, nous n’avons nulle part où aller. Il n’y a aucun moyen de rentrer chez nous, répondit-elle, sans méchanceté.

Elle s’inquiétait de ne pas le voir accepter pleinement leur situation. Le voyant baisser la tête piteusement, elle se rapprocha et posa la sienne contre son épaule.

• Je m’inquiète, je ne veux pas que tu piétines et t’enfonces dans une spirale infernale, en attente de quelque chose qui ne va jamais se réaliser et …
• Comme avec l’accident ? l’interrompit-il, d’un ton frémissant de colère.

Jugeant plus sage de ne pas embarquer sur cette voie à propos de l’accident qui avait emporté leurs parents, elle ne répondit pas, se contentant de chercher sa main. Il se dégagea néanmoins, sans faire preuve de violence mais elle pouvait sentir la tension en lui. Elle ne chercha pas à le retenir et le regarda s’éloigner, poussant un soupir contrit.

• Il va bien ? lui demanda Cast, s’asseyant à ses côtés.

Elle haussa les épaules.

• Il ne veut pas accepter qu’on soit bloqué ici, répondit-elle, décidant de faire confiance au jeune chevalier.
• Ça doit être une situation compliquée. Votre vie là-bas vous manque ?
• Je crois que ce qui nous manque c’est le semblant de sécurité qu’on s’était forgé au fil du temps. C’était juste nous, contre le monde, et nous avons fini par nous dire que c’était ça notre vie.

Cast garda le silence, un pli soucieux sur le front.

• Juste vous deux ?
• Nos parents sont morts dans un accident de voiture, à cause d’un chauffard, se confia-t-elle. Nous étions en voyage tous les quatre, notre moyen de transport a été emporté par un autre conducteur qui était ivre et nous sommes les seuls à avoir survécu, vulgarisa-t-elle en voyant que le jeune homme butait sur ses paroles.

Elle se mordilla la lèvre. Leur survie avait été presque qualifiée de miracle. Ils avaient été blessés, certes, mais ils n’auraient tout simplement pas dû s’en sortir vivants. Avec ce qu’elle savait maintenant, elle avait quelques doutes sur l’implication de la magie dans tout ça.

• Je suis désolé si j’ai ramené de mauvais souvenirs, lui glissa Cast, interprétant mal l’air pensif de la jeune femme.

Celle-ci secoua la tête pour lui faire savoir que ce n’était pas grave.

• Oh ! Je crois qu’Hildr veut une revanche ! s’exclama le chevalier, voyant la magicienne lui faire de grands gestes, qui voulaient certainement dire qu’elle allait venir le chercher par la peau des fesses s’il ne se bougeait pas.

Talia le regarda partir en riant.

X

Alaric continuait à marcher tout droit, n’ayant aucun itinéraire en tête. Il voulait simplement s’évader. Chaque pas calmait la tension qui s’était à nouveau installée en lui. Il se sentait coupable d’avoir dirigé sa colère vers sa sœur, à nouveau, mais il ne pouvait se défaire de ce qu’il ressentait.

L’adolescent n’arrivait tout simplement pas à accepter pleinement leur situation, c’était au-dessus de ses forces. Une toute petite partie de lui gardait un mince espoir de trouver un moyen de rentrer, de s’éloigner des dangers de ce monde, même si on leur avait fait comprendre que toutes les portes avaient été fermées de ce côté de l’univers.

Se tordant les doigts nerveusement, il continuait à avancer, s’éloignant de la foule, dont la présence ne faisait que l’oppresser. Il n’arrivait plus à dompter ses pensées, qui allaient dans tous les sens.

Pendant les deux semaines qui avaient suivi leur arrivée chaotique, ils avaient failli se faire tuer un nombre incalculable de fois. Ils avaient été blessés et secoués à tel point qu’un être normalement constitué aurait très certainement péri. Ils ne devaient la vie que parce qu’ils étaient bizarres. Doués d’une magie qui n’avait rien pu faire pour eux quand ils en avaient eu besoin dans leur vie d’avant.

Machinalement, il porta ses mains à sa gorge, son visage, se frottant la peau comme s’il cherchait à se débarrasser d’une saleté. Les premiers signes d’une crise d’angoisse. Son souffle se fit plus court et il commença à paniquer.

• Alaric, je peux m’approcher ?

La voix douce de Veenya avait surgi derrière son dos. Il voulut se redresser, retrouver un visage impassible, revêtir cette carapace dont il avait l’habitude, pour ne pas laisser voir ce qu’il ressentait. Mais à quoi bon ? Elle était télépathe. Et il était tout simplement au bout du rouleau.

Incapable de parler, il émit un son ressemblant vaguement à une approbation, les mains sur les genoux, la pression dans sa tête devenant de plus en plus forte.

La main de la magicienne se fit sentir contre son dos, amicale et rassurante.

• Est-ce que je peux faire quelque chose ?

Il lui jeta un coup d’œil paniqué mais secoua la tête. Il n’y avait rien à faire. Et pour une fois, il préférait que Talia ne soit pas là.

Cette pensée fit monter une vague de culpabilité qui ne fit que le faire trembler davantage. Il avait l’impression qu’il allait faire un malaise, alors que tout son corps se rebellait.

Veenya se contenta alors de rester immobile, sa main toujours sur son dos alors qu’il cherchait un souffle qui ne voulait pas venir. Parfois, elle lui envoyait des petites vagues apaisantes grâce à ses dons télépathiques. Certaines parvinrent à l’atteindre, mais la plupart lui revinrent aussitôt, repoussées par les barrières que l’esprit emballé du Voyageur créait.

• Un problème ?

Cherchant toujours son air, le jeune homme leva les yeux, pour voir qu’un inconnu s’était approché. Il était tout simplement incapable de gérer qui que ce soit d’autres que lui-même, et fut donc soulagé d’avoir la magicienne à ses côtés, même s’il lui montrait ainsi un côté vulnérable qu’il n’appréciait pas du tout.

Il sentit cependant la main de la télépathe se crisper à travers le tissu. La vague de colère qu’il ressentit le fit se plier en deux et il ferma fortement les paupières, se mettant en trembler.

C’était une colère froide et coupante. Inconnue.

Alaric n’eut pas besoin de lever la tête et croiser le regard argenté de Veenya pour comprendre que l’émotion vive venait d’elle.

Cette dernière avait quitté des yeux le Voyageur en difficulté lorsqu’elle avait senti une présence se rapprocher d’eux. Un sentiment malsain, familier, trop familier, lui avait pris à la gorge. Son premier réflexe avait été de le repousser et de l’enfermer, pour éviter de se faire submerger. Mais elle avait eu le temps d’avoir des bribes de souvenirs, qui restèrent ancrés dans son esprit.

L’homme, un peu chancelant, la dévorait des yeux. Nul besoin d’être télépathe pour comprendre ce qui lui passait par la tête. Il sembla hésiter en voyant le regard particulier de la magicienne, mais il revint à la charge. Son esprit imbibé toucha celui de Veenya, qui eut envie de vomir, envahie par des souvenirs éparses, cruels et violents de la part de l’homme malfamé, se mélangeant aux siens, à son propre passé.

Elle n’eut pas tout de suite conscience d’envoyer sa colère et son dégoût par vagues puissantes autour de lui, un sentiment de peur l’envahissant peu à peu. Elle ne voulait pas se souvenir.

Entendant soudainement Alaric vomir à ses côtés, elle reporta son attention vers lui, sa main enserrant son bras pour le soutenir.

• Laisse ce crétin. Tu ne voudrais pas plutôt venir t’amuser avec de vrais hommes ? susurra l’ivrogne.

Sa main se fit plus pressante.

• Viens, on s’en va, chuchota-t-elle à Alaric.

Ce dernier se releva difficilement, le visage livide et sembla être sur le point de tourner de l’œil. N’appréciant pas de se faire ignorer, l’homme s’approcha. Les deux magiciens voulurent reculer et se diriger vers la fête, mais ils se rendirent soudainement compte qu’ils n’étaient plus seulement trois. Veenya se flagella mentalement de ne pas avoir été plus prudente.

• Tu as trouvé de quoi nous divertir, gloussa un autre homme.
• Par l’autorité du haut-mage, je vous ordonne de nous laisser passer, tenta promptement Veenya.

Elle s’était redressée et recomposée un air qui se voulait froid, vrillant de son regard argenté les hommes qui leur bloquaient la route.

Elle vit et ressentit l’hésitation de la bande d’ivrognes. Pendant un instant, ils semblèrent se concerter silencieusement. Et vinrent à la conclusion que puisque ledit haut-mage n’était pas ici, ils pouvaient bien prendre le risque.

Le cœur de la télépathe s’accéléra et elle serra plus fortement le bras d’Alaric, perdant le peu de contrôle qu’elle avait réussi à rassembler. Cette situation lui était beaucoup trop familière pour rester impassible.

De plus, elle hésitait à attaquer mentalement ces abrutis. Elle en aurait le pouvoir. Peut-être un peu trop. Dans l’état où elle était, elle n’était pas certaine d’être en mesure de ne pas les tuer ou de complètement détruire leurs esprits, laissant des coquilles vides. Elle en était capable. Elle l’avait déjà fait.

Mais une apprentie du haut-mage, pupille du royaume, qui s’en prenait à la population, c’était un scandale qu’elle préférait éviter de provoquer. La situation des mages n’était pas encore assez solidifiée, surtout avec l’agglomération de magiciens maléfiques dans les terres libérées, le moindre faux pas pouvait les faire reculer de plusieurs années.