Chapitre 2 - C

Je reste assise sur le canapé, toujours à la gauche de Glenn. Ça le soulage, même s’il ne s’est jamais plains. Avec son œil crevé, c’est plus simple pour lui.

On est sortis de l’hôpital le même jour, y a deux mois. La première fois que je l’ai rencontré, son visage était recouvert de pansements. Depuis, les compresses disparaissent et dévoilent petit à petit des cicatrices, mais aussi une diversité grandissante d’expressions douces, calmes et paisibles. Pour masquer son oeil crevé, Glenn se coiffe de manière à placer une grosse mèche devant. Il a pas les cheveux longs, du coup, c’est pas très efficace, mais il va les laisser pousser.

— Mes parents n’aiment pas voir ça, donc je le cache. J’espère juste qu’un jour, je pourrai me recouper les cheveux !

Glenn sourit tout le temps. Il a cinq ans de plus que moi, c’est facile de lui faire confiance. Il me fixe pas avec pitié, dégoût ou peur, il arrête pas de parler lorsque j’entre dans la pièce et quand je pose une question, il répond sans hésitation. Glenn, c’est impossible de pas l’aimer.

Là, il me réapprend à lire. Il a installé une tablette sur nos genoux et on regarde les jeux pour petits. Je reconnais la plupart des lettres. Quand Laurine s’est rendu compte que j’arrivais pas à lire, elle a paniqué, sans vraiment réussir à le cacher. Elle a peur des effets des miasmes du Yokai sur ma santé. Que j’ai oublié beaucoup de choses, c’est pas bizarre, mais s’il y a plus… Avec le Yokai immatériel, l’hôpital peut pas dire. D’après des recherches dans des archives remontant à la fondation de la ville, au début, yavait que ça, des Yokais immatériels. Les gens ont peur que cette réapparition soit un mauvais signe, du coup, personne veut en parler, de peur que ça porte malheur. Moi, ça me frustre. J’aimerai en savoir plus sur ce Yokai. Enfin… je crois.

Au moins, je peux parler avec Glenn, il m’aide. Sans lui, j’aurais déjà abandonné la tablette. Elle arrête pas de faire n’importe quoi et de pas fonctionner comme je veux. Vu qu’il a pas encore le droit de retourner au collège, il reste avec moi et me réapprend tout ce dont je me souviens pas. Autant dire tout, mais je récupère vite. Ça nous inquiète pas.

On passe une bonne partie de l’après-midi à travailler. La lecture revient petit à petit. J’aime bien ces moments paisibles à deux où il me montre des images et me raconte des histoires. C’est cool de déchiffrer les symboles étranges. À l’hôpital, ça m’énervait de pas savoir décrypter ce que la dame en blanc écrivait.

Des bruits nous parviennent depuis l’entrée. Glenn redresse la tête avec un large sourire. Il repositionne les cheveux sur son œil crevé et se précipite dans le couloir pour accueillir Laurine et lui proposer de l’aide. Il a déjà fait toutes ses corvées mais il en redemande. Vu l’état dans lequel rentrent ses parents… Ils ont toujours l’air au bout du rouleau.

Laurine et Nathan sont Intendants. Ils gèrent les stocks de nourriture au mieux pour limiter la famine provoquée par l’attaque du Yokai. Nous, on a pas eu de soucis, on a juste eu l’eau coupée plusieurs semaines, mais avec toutes les destructions, paraît que ça a pas été le cas de tout le monde. Ça me laisse perplexe. À cause de mon “état” de santé, je sors très peu. Du coup les décombres, la famine… C’est flou. Y a que Glenn qui m’explique.

Je pose la tablette sur la table sans même tenter de l’arrêter. Je sais que ça sert à rien d’essayer. Je profite d’être seule dans le salon pour jeter un coup d’œil derrière le rideau en lourd tissu chatoyant. Les brumes paressent dehors, à peine remuées par un vent faible. Pour une fois, je distingue leur couleur naturelle, un blanc nacré d’une profondeur hypnotisante. Les néons colorés sont éteints pour la nuit, laissant les volutes tranquilles.

Je fixe les volutes de moins en moins, j’entends presque plus la mélodie. Il y a trop de choses à réapprendre, tant de nouveautés que Glenn veut me montrer. Puis j’ai perdu l’impression que les volutes me saluaient. Paraît que c’est plutôt rassurant. En tout cas, elles avaient raison. Je suis bien avec Laurine et Glenn. 

Je délaisse mon poste d’observation pour retrouver Glenn et Laurine dans la cuisine. Les épaules de Laurine sont basses. Même de dos, je perçois sa fatigue. Glenn lui prépare une boisson chaude en versant l’eau bouillante sur la poudre d’arômes de synthèses. Paraît qu’à une époque, y avait assez de plantes pour avoir des goûts naturels, genre on utilisait des feuilles pour faire du thé. 

Laurine aime pas quand j’arrive sans bruit derrière elle, mais je déteste parler pour rien dire et je me vois mal marcher en tapant du pied. J’effleure son dos pour la prévenir. Laurine sursaute et laisse échapper un léger cri. Elle se tourne vers moi, les yeux écarquillés, la main levée.

L-La main levée.

Blanc.

Je suis réfugiée sous le lit, roulée en boule, tremblante. Lorsque Glenn s’approche de moi, je lui donne des coups de pieds. Il recule mais reste adossé contre le sommier. Il parle d’une voix douce. J-Je comprends pas trop ce qu’il dit, j’arrive pas à me c-concentrer dessus. Mais ses intonations calmes, ça m’aide. Parfois, je saisis que je dois inspirer profondément, alors j’essaie, en ignorant mon coeur qui bat trop fort et trop vite, la poussière qui donne envie d’éternuer, l’impression d’étouffer, la douleur dans mon bras. Encore un bleu dont je me souviendrai pas de l’origine. Ça faisait longtemps.

Au bout d’une éternité, je sors de sous le lit. Je suis encore pas bien, mais j’ai trop faim. Glenn m’adresse un large sourire. Il évite de trop le faire en temps normal, pour pas tirer sur ses cicatrices. Certaines, les plus grosses, lui font toujours mal. Il me tend une main et attend que je la prenne avant de m’aider à me relever.

— Demain, on ira dans une salle d’arcades si tu veux.

Je hoche la tête sans rien dire. P-Penser à autre chose, c’est bien.

~~~

Le lendemain, Glenn me tient la main dans le bus qui nous amène vers le niveau des divertissements. Laurine a hésité avant de nous donner son autorisation. Trop sortir dans les brumes, c’est pas terrible quand on a été exposé à des miasmes, mais elle culpabilisait d’avoir déclenché une crise, surtout que ça faisait un moment que j’en faisais plus, on pensait que c’était fini. J’en avais fait pas mal à mon arrivée à l’appartement, mais ça allait mieux. Selon l’hôpital, c’est lié aux effets des miasmes, qui ont l’air de s’estomper petit à petit. Je suis moins “apathique”, c’est le médecin qui dit ça. Laurine a fini par céder, du coup, on a pu partir avec Glenn. On doit juste faire attention sur le trajet, long.

Puisque Laurine et Nathan ont une des fonctions les plus importantes, on réside au huitième niveau, douzième étage. Ok, c’est dans l’étage le plus bas du niveau, mais ça reste plus haut que la plupart des habitants de Néo-Knossos. Pour aller là où se situent les salles d’arcades, on doit rejoindre le quatrième niveau, sixième étage. On l’a fait grâce à l’un des nombreux ascenseurs de la ville, présents un peu partout. Après, il faut juste rejoindre le bon quartier en bus.

Dans le bus, je suis coincée entre une fenêtre et Glenn pour éviter d’être trop bousculée. Glenn sait bien que j’ai horreur des contacts avec les gens, les foules, que ça m’angoisse, et il essaie de me protéger. Quand je lève les yeux vers lui, il me sourit. La musique trop forte du casque de celui de devant, les odeurs de sueur et de parfum qui se mélangent, les bousculades où personne ne fait attention à ce qu’il y a à côté de lui… c’est pas agréable, mais je peux tenir pour jouer à la borne. 

En hauteur, un bandeau de publicité clignote pour attirer l’attention. Il montre un gros instrument de musique, un piano, et un blondinet de mon âge, le même que j’avais vu à la télé à l’hôpital. Je me fige. Le gamin, je m’en fiche. Mais la mélodie… Je crois que c’était important. La dame en blanc a déconseillé à Laurine de me laisser écouter du piano tant qu’on a pas compris pourquoi ça me fait pleurer, mais y a un truc. Je tire sur la main de Glenn et lui désigne la photo.

— C’est qui lui ?

Glenn vérifie et se fige. Contrairement à d’habitude, il me répond pas tout de suite, il hésite. Il baisse son regard vers moi et, vu qu’il me dépasse bien niveau taille, je distingue son œil crevé caché sous ses cheveux.

— Pourquoi tu veux savoir ça ? Tu le reconnais ? demande-t-il, mal à l’aise.

Je secoue la tête. Glenn espère souvent que je retrouve la mémoire. Moi pas vraiment. Ça me manque pas du tout, y a juste une douleur qui me foudroie à chaque fois que j’essaie d’y réfléchir. Ça sert à rien de s’acharner, c’est clairement signe qu’il vaut mieux pas se souvenir.

— Non, mais j’aime bien sa musique, je l’ai écoutée à l’hôpital.

Glenn soupire, soulagé. C’est qui ce gamin pour provoquer une réaction pareille ?

— Il s’agit de Lumi Asuka. C’est le cadet de la famille Asuka, les Palladiums que mes parents servent en tant qu’Intendants. Il est connu pour être un prodige du piano.
— Un Palla-quoi ?

J’ai l’impression que le silence tombe d’un coup dans le bus. Les personnes autour de nous qui m’ont entendue me scrutent d’un air stupéfait. Je les regarde sans comprendre. Une mamie en particulier me fixe comme si j’étais un Yokai. Glenn se passe une main dans les cheveux, gêné.

— Euh je… Elle est amnésique. Les… Les miasmes du dernier Yokai.

Les mines outrées laissent place à des regards pleins de pitié. « Pauvre gamine. » Certains reculent quand même avec un air dégoutté. On me détaille à la fois comme si je risquais de mourir là ou de les attaquer. Je sais pas ce que je préfère. Glenn me serre la main pour récupérer mon attention.

— Les Palladiums sont des gens très particuliers et très importants. Ce sont les seuls qui sont capables de repousser les Yokais. C’est grâce à eux si Néo-Knossos existe toujours. Ils sont essentiels et vivent au douzième et dernier niveau, tout en haut.

Je hoche la tête. Y a aucune chance pour que je le connaisse d’avant : après l’attaque, on m’a retrouvée au troisième niveau, bien loin des sommets. Je regarde par la fenêtre pour ignorer cette foule qui m’oppresse. Les brumes sont plus denses que chez nous, je parviens à peine à distinguer les immeubles qui s’élèvent de chaque côté de la route suspendue, malgré les néons roses et bleus vifs les décorent. Petit à petit, cette vue m’apaise quand, d’un coup, une pancarte éclairée par des diodes vertes se plaque contre la vitre. Le bus arrêté tangue sur ses roues et des hurlements nous parvienne depuis l’extérieur.

Des… Des écolos. On se retrouve coincé dans une manif écolo. J’ai largement le temps de déchiffrer les inscriptions qui clignotent pour réussir à franchir le voile opaque des brumes. “Les Yokais sont le jugement de Dieu.” “L’Homme a détruit la nature, qu’il assume sa punition !” “Nous devons retourner à l’état de brume pour vivre en harmonie !” Après la stupeur, puis un début de panique, c’est finalement la colère qui prend le dessus dans le bus. Les passagers sont furieux, insultent les écolos et leur positions stupides. Certains demandent aux chauffeurs d’ouvrir les portes pour aller leur coller une raclée. Ça dure beaucoup trop longtemps, jusqu’au moment où la police arrive et que les manifestants disparaissent, avalés par les brumes.

C-Comment est-ce qu’on peut défendre les Yokais ? Ils détruisent la ville ! Les écolos aussi ont aussi été trop exposés aux miasmes des Yokais ? 

Après un détour pour éviter une route toujours pas entièrement reconstruite, on parvient à l’arrêt de bus. Enfin ma partie préférée du trajet. J’aime bien marcher dans les brumes. Admirer les volutes flotter, s’entortiller autour des jambes et s’enrouler un peu partout. Leur fraîcheur me réveille, efface les doutes, et cette odeur typique… Cela me donne la même l’impression de réconfort que quand je rentre à l’appartement. Il faut juste attention à bousculer personne, puisqu’on distingue les autres passants qu’au dernier moment. Les néons colorés et les éclairages publics jettent des reflets sur les volutes. Le rose et le bleu se mélangent dans les brumes, remplacés au détour d’une rue par de l’orange, puis un croisement plus loin par un jaune doré qui clignote. C’est toujours changeant, dansant, j’adore jouer dedans. Paraît qu’à une époque, la lumière venait pas des ampoules mais d’un truc brillant dans le ciel. On l’a vu dans un dessin animé avec Glenn. Des rumeurs disent qu’on peut encore le distinguer quand on monte assez haut dans la ville, mais dans la plupart des niveaux, ya trop de brumes. Seuls les néons nous éclairent. Je préfère.

Glenn a fait exprès de choisir une salle d’arcade très excentrée et pas très populaire, pour qu’il y ait moins de monde. C’est pas la première fois qu’on vient, il s’agit d’une des rares sorties autorisées. Je reconnais tout de suite les néons qui clignotent d’un violet criard ainsi que l’automate en forme d’animal étrange, un panda je crois, qui remue par-à-coup dans l’entrée.

Pendant les heures suivantes, je joue à la même borne. Je perds beaucoup et j'ai envie de taper sur la machine. Le joystick est glissant parce que quelqu’un a sué dessus, c’est pas ma faute, mais si je recommence à donner des coups de pied dans les bornes, on risque de se faire jeter dehors avec Glenn. Le gérant nous a déjà prévenus.

Alors que je pige enfin comment gagner, j’échoue une nouvelle fois. Sans me démonter, je fouille dans ma poche pour trouver un jeton. Rien. Purée. J’hésite à laisser la borne, de peur que quelqu’un prenne ma place, mais j’ai pas le choix. Je trottine dans les allées étroites et retrouve Glenn. Lui il a fini depuis un moment et lit sur sa tablette. Il aime pas trop jouer, il vient juste pour moi.

— Je peux avoir plus de jetons ?

Glenn me jette un coup d’œil surpris, il m’a pas vu approcher, concentré sur son travail. Même s’il a pas encore le droit de retourner au collège, il a quand même des devoirs. Ça a pas l’air drôle. Il vérifie l’heure avant de refuser.

— N-Non, il est déjà tard. Je termine ça et on rentre, d’accord ? Sinon maman ne va pas être contente.

La réponse me plaît pas. Je m’éloigne sans un mot, énervée. Je veux au moins réussir ce niveau avant de partir, là ça va pas du tout. Les autres qui sont là, ils font tout ce qu'ils veulent. C’est pas juste. Alors que je croise un de ces chanceux, il me bouscule sans y prendre garde et me fait mal à l’épaule. Il s’excuse même pas.

Idiot.

Armée des jetons que j’ai récupérés dans sa poche bien pleine, je retourne vers ma borne. Cool, y a toujours personne. Je me remets dessus et je me concentre pour réussir le niveau. J’ai pas encore fini que Glenn me rejoint. Il me fixe sans comprendre.

— Je croyais que tu n’avais plus de jetons ?

Je hoche la tête. Faut pas me déranger là, c’est le moment délicat.

— Comment tu as fait alors ?

Je tends un doigt vers l’adolescent qui m’a bousculée plus tôt et qui se plaint maintenant bruyamment que ses jetons ont disparu, que des « Lames de Sang » ont dû le voler. Le gérant rigole un peu devant lui, mais le gamin s’excite de plus en plus, jusqu’à hurler que ça doit être la gamine qui l’a bousculée la voleuse. Glenn me fixe sans réaliser puis son visage se décompose. Le gérant et l’adolescent se rapprochent de nous. Ils peuvent pas juste me laisser en paix deux minutes le temps de finir ? L’adolescent hurle. 

— Le borgne panique ! Ca doit être lui, attrapez-les ! Appelez la police !

Affolé, Glenn m’attrape la main et me traîne hors de la salle de jeux sans me laisser terminer. Je proteste, j’avais presque réussi, mais Glenn est plus fort que moi. L’adolescent nous court après en nous insultant de plus en plus fort. Glenn nous entraîne dans une rue peu éclairée et les volutes nous encerclent immédiatement, plus denses qu’à l’aller, plus accueillantes. L’espace d’un instant, je crois entendre des notes de musique, mais elles s’estompent trop vite pour les saisir. On arrive à l’arrêt de bus et notre poursuiveur a pas réussi à nous suivre. Il a dû perdre notre trace dans les brumes, tant mieux. Les éclairages publics, dorés en journée, commencent à virer à l’orange. Il est vraiment tard.

Tout en respirant bruyamment, Glenn sort sa ventoline et en prend une grande inhalation. D’habitude, il fait des crises d’asthme qu'à cause du stress. Qu’est-ce qui se passe ? Il a vraiment cru que l’autre arriverait à nous rattraper ? Glenn panique vraiment trop vite. Quand ça va mieux, il s’accroupit devant moi et pose ses mains sur mes épaules. Il hésite un moment, avant de se lancer :

— C’est mal de voler. C’est pas bien, d’accord ? Tu le sais hein, que c’est mal ?

Je penche la tête sur le côté sans rien dire. L’autre idiot en avait beaucoup de jetons, un de plus ou de moins, ça change quoi ? Glenn me fixe, encore plus catastrophé devant mon incompréhension.

— Il… Il ne faut pas prendre des affaires qui ne t’appartiennent pas. C’est mal, et tu risques d’avoir des problèmes. Si maman l’apprend, elle ne va vraiment pas être contente…
— Du coup, il suffit de pas lui dire, non ?

Pourquoi Glenn panique autant ? La solution est toute simple. Il semble pas convaincu. Après un silence, il tend son petit doigt vers moi.

— Tu me promets de ne plus voler ? C’est pas bien.

Ça m’embête. Comment je vais faire plus tard si j’ai besoin de quelque chose ? Mais ça a l’air important pour Glenn. Je peux faire un effort. Je serre son doigt avec le mien.

— Je promets.

Glenn sourit, soulagé. C’était bien le truc à faire. Il m’ébouriffe les cheveux et se redresse avant de me tendre la main pour que je la prenne.

— Viens, on rentre. Et quand tu veux quelque chose, insiste plutôt auprès de moi, d’accord ?

Je hoche la tête. Du moment que la prochaine fois, je finis mon niveau, ça me va.