Chapitre 5 : Hans

Je suis dans mon bureau en train d’écrire le rapport de ma dernière mission, un boulot assez long et pénible dont je m’en passerais volontiers. Je mets le point final et relis rapidement pour vérifier qu’il n’y ait pas de fautes. Je récite à voix basse la fin du dernier paragraphe :

- Les ennemis étaient au nombre de dix. Légèrement armés, ils ont été facilement mis en déroute.

Satisfait, je jette les feuilles sur ma table. Je m’étire pour détendre mes courbatures aux bras avant de me lever de ma chaise pour me diriger vers une fenêtre. L’hiver est arrivé plus rapidement que prévu et le paysage est déjà enneigé. On a l’impression que rien ne pourrait briser le charme de la scène. La neige me rappelle de bons moments avec ma famille. Anna n’était pas encore partie. Avec elle et Nikolaï, on faisait des batailles de boules de neige interminables. C’était à celui qui faisait preuve du plus d’ingéniosité. J’étais le meilleur. Je touche la vitre du bout des doigts. Elle est glacée. Je donnerais n’importe quoi pour retrouver ces plaisirs si simples. Les flocons se remettent à tomber lentement. Je les observe, un sourire aux lèvres. Je ne pense plus à rien et cela me fait un bien fou. La caserne est si morne et si laide. L’entrée d’un soldat m’arrache de force à ce moment de paix. Je le foudroie du regard pour m’avoir ramené à la réalité plus tôt que prévu. Il ne semble nullement dérangé par son impolitesse. D’un côté, il s’agit d’un sbire du maréchal Darkan, il doit supposer qu’il se trouve au-dessus de moi, malgré son grade inférieur au mien. Je patiente en l’attente d’ordre, mais il fait durer son plaisir. Il finit par lâcher que j’ai rendez-vous avec notre chef demain dans son bureau à 10 h. Une fois, le message transmis, il disparait aussi vite qu’il était arrivé. Je me demande ce que le maréchal me veut. Bien qu’étant le dirigeant de cette base, je ne le croise pas si souvent que ça. C’est un homme qui préfère déléguer. Néanmoins, à la fois craint et respecté, il a su entretenir avec les différents soldats, un lien solide de chef à subordonné. Je hausse les épaules. Je n’ai pas le temps de bouger que le secrétaire est de retour et exige mon rapport. Je le lui tends sans plus de cérémonie. Il part pour de bon. Je range les affaires qui trainent sur ma table. Je n’ai plus rien à faire ici. Lorsque je sors, je remarque Elena qui rentre dans son bureau, accompagnée d’une fille qui m’est complètement inconnue. On m’interpelle. Je tourne la tête pour voir de qui il s’agit. J’aperçois mon frère en compagnie, sans surprise, de Luna.

- Salut vous deux !

- Salut Hans ! rétorquent-ils à l’unisson.

Je me rapproche d’eux.

- Dites, je peux vous poser une question ?

- Tout ce que tu veux, me répond mon ainé.

- Qui est cette fille avec Elena ?

Nikolaï lève un sourcil, amusé.

- Pourquoi, elle t’intéresse ? Je croyais que tu préférais les brunes plutôt que les blondes.

Je lui donne une claque derrière la tête, le rouge aux joues. De quoi se mêle-t-il ?

- Mais non abruti, je suis juste intrigué.

- Je plaisantais, affirme-t-il d’un air innocent, puis il reprend plus sérieusement. Elle nous a dit que c’était son aide de camp. Elle s’appelle Isis.

- C’est interdit normalement. La caserne est trop petite, dis-je sans cacher ma surprise.

- L’ordre doit venir d’en haut.

- Comme d’habitude quoi, soupiré-je.

Je fais mine de partir quand Luna m’agrippe le bras pour me forcer à la regarder. Elle m’avertit d’un ton neutre :

- Hans, ne sois pas trop dur avec Elena. Elle a vécu et vit des choses assez difficiles qui la dépassent. Ne lui en veut pas trop pour son caractère. Elle n’a pas eu le choix.

- Qu’est-ce que tu me racontes, Luna ? Ta sœur me cherche des noises dès qu’elle le peut.

- Ne fais pas l’innocent. Tu en fais tout autant.

Je lève les yeux au ciel. C’est désormais moi la cause de notre mésentente. Je regarde Luna et lui réponds tout en essayant de cacher mon irritation :

- Je ferai un effort, promis, mais tu sais, Elena est suffisamment grande pour le dire elle-même. Crois-moi elle ne s’en prive pas me concernant.

J’ignore si c’est convaincant, mais mon amie finit par me sourire, satisfaite. Je jette un coup d’œil à mon frère. Qu’est-ce qu’il est allé raconter ? Il désapprouve mes accusations d’un rapide mouvement de tête. Je ne doute pas davantage. Notre discussion se prolonge encore un moment autour des dernières réunions prévues ces prochains jours. Nous finissons par nous quitter peu de temps après, quand Luna est interpellée par un soldat. Nous nous saluons et partons chacun dans notre direction. N’ayant plus rien à faire aujourd’hui, je me décide à retourner dans ma chambre.

Après un rapide passage à la cantine pour prendre un sandwich, je rejoins tout en mangeant mes pénates. La porte fermée, je lance la veste de mon uniforme sur mon lit et ébouriffe mes cheveux que j’avais plaqués sur mon crâne. Mes mèches noires me tombent devant les yeux. Je les repousse sans ménagement. Dans un même élan, je me déchausse et envoie mes bottes dans un coin de la pièce. Je suis crevé. Allez, une bonne douche et puis au lit. Je me déshabille et me dépêche de me réfugier sous l’eau chaude. Mes muscles quelque peu engourdis se détendent légèrement. Cela fait tellement du bien. Je termine rapidement de me nettoyer. Une fois propre, je coupe l’eau et sort. Après m’être essuyé, j’empoigne un t-shirt et un short à un crochet et les enfile. Je m’apprête à me coucher quand un cri venant de l’extérieur retentit. Instantanément, je suspends tout mouvement, la peur au ventre. Ma gorge est devenue soudain très sèche. Ce cri, comment l’oublier ? Douloureux presque suppliant, c’est le même que dans la forêt. J’en cauchemarde encore. Je sors en trombe de ma chambre après avoir empoigné par réflexe mon arme. Je dois savoir ce que c’est. Personne, le couloir est toujours aussi vide qu’avant. Ma mâchoire se crispe sous la tension. Je n’ai pas rêvé. Comme pour confirmer mes doutes, un nouveau hurlement est poussé. Je cours là d’où je pense qu’il provient. Je sens que je suis proche de toucher au but quand une détonation stoppe net ma progression. Un silence pesant s’installe. Je lève les yeux et remarque le major général Tellin qui se dirige à grande enjambée vers moi. À voir son expression, il semble peu disposé à mon égard. Je me mets au garde-à-vous.

- Colonel Wolfgard, quel est cet accoutrement ? me hurle-t-il dessus.

Ce n’est qu’au moment où il me le reproche que je me rends compte des habits que je porte. Dans la précipitation, j’ai oublié que je n’étais plus en uniforme.

- Mon major général, j’ai entendu, commencé-je hésitant.

- Plus un mot ! C’est avec des gens comme vous que l’on déshonore l’armée. Pour votre négligence, vous serez de garde cette semaine à partir de demain soir. Je vous fais grâce pour aujourd’hui.

- Veuillez m’excuser, mon major. Ce sera fait.

- Rompez ! Que je ne vous y reprenne plus.

- Cela n’arrivera plus, mon major. Mais pour le cri ? tenté-je à nouveau.

Mon supérieur me fixe stupéfait.

- Quel cri ? Vous perdez l’esprit, Wolfgard ! Maintenant, disparaissez !

Mon chef se positionne devant moi en faisant barrière de son corps. Sa main est appuyée sur son arme comme un avertissement. Il n’hésitera pas. Je suis étonné de le voir aussi agressif avec moi. Je croise son regard glacial. Mieux vaut ne pas insister. Sans un mot, je tourne les talons et m’éloigne. Je râle en mon for intérieur. Une semaine de garde, voilà bien ma veine. J’avais enfin réussi à avoir cette semaine de repos. Je retourne vers ma chambre. La porte est restée entrebâillée. J’ai oublié de la fermer dans la précipitation. Je jette des regards à droite et à gauche. Aucun autre soldat n’est sorti. Je cogite. Est-ce que ce cri a vraiment existé ? Après, il est tôt et bon nombre de mes collègues doivent être encore au travail. Je secoue la tête, je n’ai pas rêvé. Je me rends directement dans ma salle de bain et d’un geste sec ouvre mon robinet pour m’asperger le visage d’eau. Cela a le mérite de me prouver que je suis bel et bien éveillé. Je fixe mon reflet. Une goutte descend de mon front jusqu’à mon menton pour aller s’écraser dans l’évier. Je reste immobile de longues secondes puis finis par m’essuyer. Je retourne dans la pièce centrale, la serviette pendante à mon cou. Je ne vais rien demander sur ce qui s’est passé, car on pourrait croire que je suis un espion. Je préfère éviter, dans la mesure où il n’y a qu’une sanction pour l’espionnage, la mort. Je tiens trop à la vie. Je tourne en rond dans ma chambre, c’est parfaitement inutile et je le sais. La fatigue me fait faire n’importe quoi. Il est temps que je dorme, une grosse journée m’attend. Je m’affale sur mon matelas. Avant d’éteindre, je mets mon réveil à 7 h. Je serai probablement debout plus tôt, mais il est hors de question que je prenne le risque de manquer le rendez-vous avec le maréchal. Qu’est-ce qu’il peut bien me vouloir ? Il ne m’a jamais appelé personnellement, préférant m’envoyer ses chiens de garde, dont le major général Tellin, pour me transmettre un ordre. Je soupire. On verra bien demain. J’entends les pas des autres soldats dans le couloir. Ils parlent à voix basse. Je reconnais la voix de Liam. Il rentre chez lui. Cela étant, tout redevient calme. Je ferme les yeux et tente de m’endormir tant bien que mal. Malheureusement pour moi, le sommeil semble m’avoir bel et bien déserté.