Chapitre 6 : Travail

Catherine finit par la retrouver dans les couloirs.

– Te voilà. Je te cherchais. Le duc m’a chargé de te faire visiter les lieux avant que tu ne commences à travailler.

Le visage de Clave se couvrit de soulagement, et elle suivit volontiers la rousse à travers les couloirs.

– J’espère que ça ne te dérange pas de faire ça…

– Ne t’en fais pas. Je suis obligée, de toute façon.

Le ton de la domestique s’était cependant légèrement adouci. Peut-être Clave allait-elle se faire une amie.

Catherine guida donc Clave à travers les différents endroits du manoir qui allaient lui être utiles : la cuisine, les laveries, les chambres des invités et les dortoirs des servants. Elle lui expliqua le rôle des domestiques et des servants. Clave comprit rapidement que la principale différence entre les deux était que les servants ne recevaient aucun salaire, contrairement aux domestiques. La jeune fille allait donc devoir travailler pour le duc, contre son gré, et sans rien gagner en échange.

Puis vint le lendemain, et avec lui, le premier jour de Clave en tant que servante du duc Arthur. Son appréhension ne voulait pas disparaître, et elle ne pouvait s’empêcher de jouer avec le tissu de son uniforme, le pliant et tirant dessus. Son stress prenait légèrement le dessus.

Catherine l’accompagna un temps, lui listant ses nombreuses tâches, lui rappelant encore les règles. Puis elle dut la quitter pour aller travailler de son côté, et ça y est, Clave était de nouveau seule. Elle tenta de se repérer dans le manoir grâce à la visite que la rousse lui avait faite, et déambula à droite et à gauche, pour accomplir ce qu'elle devait faire. Elle passa ainsi sa journée à courir dans les couloirs, à répondre aux besoins des invités d’Arthur. Elle demandait parfois aux autres servants si elle faisait la bonne chose, mais ils l'ignoraient et ne lui disaient rien. C'était à peine s’ils se parlaient entre eux, semblait-il. Clave était obligée de se débrouiller seule, sans Catherine. 

Elle croisa le duc Arthur à quelques moments, mais comme celui de tous les autres, son regard passait au travers de la jeune fille. Il discutait sans arrêt avec ses invités, et ne semblait plus lui porter aucune attention. Elle voulait lui demander s’il savait plus de choses sur elle, qui l’aideraient peut-être à se rappeler certains souvenirs, mais elle ne parvenait pas à lui adresser la parole.

Quand elle eut fini sa journée, elle était essoufflée, épuisée, et elle n’avait qu’une seule envie, se jeter dans son lit, même si celui de son dortoir, comparé à celui d’avant, était assez inconfortable. La jeune fille sentait ses muscles protester à chacun de ses pas alors qu'elle se dirigeait vers les chambres des servants.

Elle se déshabilla à moitié, n'ayant même pas la force de se changer complètement, et s'étend sur sa couchette avec un soupir éreinté. La boule au ventre, l’esprit préoccupé, elle se demandait combien de temps cette situation allait durer.