Chapitre 7

— Enchantée, Votre Majesté, dis-je avec grâce.

— Le plaisir est partagé, répondit le roi des elfes avec un sourire. Mais oublions les formalités… car je te connais très bien, Anis.

— Je suis désolée, mais… je ne m’en souviens pas.

— Ce n’est pas grave. Je suis malgré tout très heureux de te revoir. Et pour te le prouver, j’ai décidé d’organiser un bal ce soir même, dit-il, un large sourire aux lèvres. Vous pouvez disposer.

— Bien, Votre Altesse, répondis-je en m’inclinant respectueusement.

Je quittai la salle, suivie de Dana et Azura. Elros, quant à lui, restait derrière — son père lui avait demandé de rester.

Devant les portes, Dana s’exclama avec enthousiasme :

— Incroyable, tu vas déjà participer à un bal !

— On ferait mieux de lui trouver une robe, tu ne crois pas ? ajouta Azura avec un clin d’œil à son amie.

— Oui, et toi, Anis, ne bouge pas d’ici, on revient vite ! lança Dana avant de disparaître dans le couloir, suivie d’Azura.

Je n’eus même pas le temps de répondre qu’elles étaient déjà loin.

Je sais que ce n’est pas bien… mais maintenant qu’elles sont parties, je ne peux m’empêcher de tendre l’oreille vers la porte pour écouter la conversation entre Elros et son père.

— Elros, je t’interdis une nouvelle fois de t’éprendre d’elle, gronda le roi des elfes.

— Mais père ! s’exclama Elros d’un ton implorant. C’est à moi de décider qui j’aime !

— Il en est hors de question. Jamais, dans toute l’histoire de notre peuple, un roi ne s’est marié avec une prêtresse. Tu dois m’obéir et choisir une autre compagne. Azura, par exemple, serait parfaite dans ce rôle, dit-il, entre colère et réflexion.

— Mon corps peut vous obéir, père… mais pas mon cœur, répondit Elros, le regard dur.

Un silence lourd s’installa. Le roi, figé, resta sans voix. Elros le salua brièvement, puis se dirigea vers la porte.

Je me reculais précipitamment, retirant mon oreille et me plaçant sur le côté pour ne pas qu’il remarque que j’écoutais. Il sembla surpris de me voir là.

— Que fais-tu ici, Anis ? demanda-t-il, retrouvant peu à peu son calme.

— J’attends Dana et Azura, répondis-je d’un ton aussi naturel que possible. Ce n’était pas totalement faux, après tout.

— Ah… ces deux-là, soupira-t-il. Je vais aller les chercher. En attendant, tu peux retourner dans ta chambre. Les domestiques t’y ont sûrement laissé quelques livres sur nos coutumes. Tu devrais les lire — crois-moi, mon père fera tout pour te mettre dans l’embarras ce soir.

— Merci, dis-je avec un sourire.

*Quelques heures plus tard...*

Le bal approchait. J’entendis du bruit derrière ma porte, puis Dana et Azura déboulèrent, visiblement essoufflées.

— Désolée pour le retard, dit Azura.

— Ça a pris plus de temps que prévu, ajouta Dana. Allez, viens, on va t’aider à te préparer ! dirent-elles en chœur.

Elles m’habillèrent d’une robe elfique somptueuse, rouge et blanche. Mes cheveux furent relevés en un élégant chignon, deux mèches encadrant mon visage. Un diadème orna ma chevelure comme la touche finale d’un rêve éveillé.

Une fois prêtes, nous nous dirigâmes vers la grande porte de la salle de bal.