Episode 5 : Une nuit au centre

Épisode 5 : Une nuit au centre

17. En famille

Chez les grands-parents de Nic

– Je me suis fait des amis, aujourd’hui, annonce Nic à sa grand-mère en dressant le couvert dans la cuisine.

– Très bien. Des garçons de ton âge ?

– Pas du tout. Une fille de neuf ans et son… cousin.

– Ah ? Neuf ans ? Elle ne manque pas trop de conversation, cette petite ?

– Oh non ! s’exclame Nic avec un sourire attendri. Pas de danger : elle parle tout le temps.

Pendant le dîner, son grand-père évoque un article qu’il a lu dans le journal :

– Il y a eu un cambriolage dans une banque russe. Un coup extraordinaire, semble-t-il.

– Une banque russe ? interroge Madame Ledoux. C’est bien loin d’ici. D’habitude, les journaux se contentent des nouvelles régionales ou nationales. Pourquoi publier tout un article là-dessus ?

– Parce qu’il s’agit d’un des plus gros butins des cinquante dernières années, au niveau mondial, répond Monsieur Ledoux. Ils ont pris un lot de cent onze diamants extrêmement purs. Il y a en a pour quarante-deux millions d’euros !

– Et la police russe a des pistes ?

– Ils pensent que les pierres seront acheminées vers la France pour y trouver des acheteurs. Il y a des filières par ici. Ils vont probablement les revendre en plusieurs lots. Mais ils doivent d’abord passer les frontières et ça, c’est très risqué.

Si Monsieur Ledoux parle ainsi en spécialiste, c’est qu’avant l’âge de la retraite, il était commissaire de police et a résolu de nombreuses affaires de braquages. Parfois, son métier reprend le dessus et il se met à raisonner en enquêteur. 

Nic s’efforce de participer à la conversation, mais les évènements de la journée lui reviennent en tête et il finit par se perdre dans ses pensées.

À la fin du repas, il demande :

– Est-ce que je pourrais utiliser l’ordinateur après le diner, Bonpa ? Je voudrais faire des recherches sur internet.

– Aucun problème, mon grand.

Après plus d’une heure à essayer différents mots-clés, il tombe sur le site internet d’une société qui vend des appareils de surveillance pour les professionnels. Parmi leurs produits, il repère quelque chose qui ressemble beaucoup aux faux détecteurs de fumée du centre commercial. Ce sont des caméras, qui ont la capacité de filmer d’en haut un large espace. Idéales pour la sécurité d’un magasin.

Fier de sa découverte, il a immédiatement envie d’en informer Prune et Oscar. Il veut en discuter avec eux, et aussi montrer à Prune qu’il n’a pas abandonné l’enquête.

Ils ont justement échangé leurs numéros de portables pour pouvoir se retrouver le lendemain. Comme il est un peu tard, il décide de lui envoyer un texto pour ne pas trop déranger.

18. Un bip de trop

Au centre commercial

Prune et Oscar sortent des toilettes du salon de repos, où ils se sont cachés en attendant que le centre commercial ferme ses portes.

Ils commencent à parcourir les allées, à la lueur des quelques blocs lumineux indiquant les issues de secours. Prune connaît suffisamment bien l’endroit pour s’orienter, même dans la pénombre.

Ils arrivent sous le dôme, quand ils entendent une voix qui résonne dans les lieux déserts. Ils s’avancent encore plus doucement, jusqu’à apercevoir le faisceau d’une puissante lampe torche sortant de la porte ouverte d’une boutique. Aussitôt, ils se blottissent dans un recoin.

– Plus à gauche, Boris, dit la voix de Fred. Il faut que ça couvre tout l’espace.  

– Je pas pouvoir faire trou là dans plafond.

– Débrouille-toi, ça ne servira à rien si on ne voit pas les trois caisses.

– Ça voir les trois.

– OK, si tu le dis. Alors vas-y.

Prune et Oscar sursautent en entendant le bruit d’une perceuse. Celle-ci s’arrête au bout de quelques secondes. La conversation reprend :

– J’ai vérifié. Tu avais raison : le scanner couvre les caisses et tout l’espace jusqu’à la porte. Décidément, Boris, tu as activé ton cerveau aujourd’hui, ricane Fred.

– Pfffff, souffle Boris. Tu pas être gentil.

– Et non, c’est le métier qui veut ça ! Allez, c’est du bon boulot, on enchaîne. 

Les deux hommes sortent de la boutique en refermant le rideau métallique et réactivent l’alarme. Puis ils s’éloignent vers leur cible suivante.

– Tu as entendu, Oscar ? Ils ont parlé de ″scanner″, murmure Prune. Les machins rouges sont des ″scanners″.

Oscar hoche la tête.

– Le problème, c’est que je ne sais pas trop ce que c’est. Viens, rapprochons-nous de la boutique suivante. Peut-être qu’ils vont dire à quoi ça sert.

Après avoir entendu le bruit d’ouverture de la grille en métal, ils se faufilent à quatre pattes le long des vitrines pour s’arrêter, assis par terre, au plus près des deux bandits.

– Cette fois nous n’avons pas le choix : il faut terminer cette nuit, reprend Fred. Le camion arrive demain matin et la loterie commence.

– Le centre s’ouvrir dimanche ? interroge la grosse voix de Boris.

– Oui, parce que Noël approche. Les gens font des achats tous les jours.

– Tu tiendre l’échelle, je percer.

– ″Tenir″, Boris. On dit ″tenir″ pas ″tiendre″…

– Tu comprendre, réplique Boris, agacé.

À nouveau, le bruit de la perceuse vient meurtrir les tympans des deux enfants qui se couvrent les oreilles. Ils soupirent de soulagement quand le son strident de l’outil s’arrête.

Mais aussitôt, un double bip aigu sort de la poche de Prune. Un texto ! Elle a oublié de couper le son de son téléphone !

La réaction ne se fait pas attendre :

– Tu as entendu ? demande la voix de Fred

– Oui ça faire bipbip.

À ces mots, les petits détectives partent en courant le plus silencieusement possible pour trouver une cachette avant que les deux hommes sortent du magasin.

– Il y avait quelqu’un. J’ai entendu des pas. Des petits pas. Les gamins de cet après-midi…

– Pas gamins, trop petits pour être là !

– Oui c’est vrai que ce serait incroyable… Ça n’empêche, j’ai bien entendu une sonnerie et des pas.

– Quoi faire ?

– Continue à fixer les appareils, Boris. Moi je vais vérifier.

19. La chambre vide

Chez Prune    

– Prune, ma poulette ? appelle Danièle qui a déjà frappé deux fois sans succès à la porte.

Toujours pas de réponse. Danièle sait que Prune n’aime pas ça, mais elle pénètre dans la chambre de la fillette. La pièce est vide, la salle de bain déserte, et toutes les lumières sont éteintes.

Où peut-elle être ? pense-t-elle. Pfffff, cette gamine n’en fait qu’à sa tête. Elle a dû être invitée à dîner chez son amie Maïwenn…

Elle referme la porte, déjà concentrée sur le prochain épisode de « Mode amour », qu’elle a prévu de regarder en mangeant.

20. En fuite

Dans les galeries du centre

Les deux enfants courent dans les galeries sombres. Prune a coupé le son de son téléphone pour éviter d’autres mauvaises surprises. Elle espère que les bandits ont cru au signal d’une alarme ou d’un appareil électronique et qu’ils ont repris leur bricolage.

Ils s’arrêtent dans un recoin en tendant le cou pour percevoir le moindre bruit.

Tout d’abord, ils n’entendent rien d’autre que les chocs métalliques et les frottements produits par les travaux de fixation des machins rouges. Prune souffle : ils ont eu de la chance. Elle commence à réaliser que sa décision était stupide. Et les voilà enfermés pour la nuit dans un endroit désert, à la merci des deux hommes.

Tandis qu’elle se demande comment elle va les sortir de là, Oscar tourne la tête et ouvre de grands yeux affolés. Elle entend alors ce qui le fait réagir : de petits couinements caractéristiques du caoutchouc sur une surface très lisse… Ce sont des pas qui se rapprochent !

Ils bondissent tous les deux silencieusement et recommencent leur course. Il faut qu’ils trouvent un refuge ! Les toilettes ? Non, trop évident. Prune essaye d’ouvrir au passage une porte sur laquelle il est écrit : « Privé ». Mais celle-ci est verrouillée.

Et soudain, Prune a une idée : elle vient de penser à une excellente cachette.

21. Pas de réponse

Chez les grands-parents de Nic

Nic tourne en rond dans sa chambre. Aucune réponse de Prune à son texto. D’abord inquiet, il se souvient que Prune n’utilise presque pas son téléphone, d’après ce qu’elle lui a dit. Elle n’a pas dû voir son message.

Tant pis, se dit-il. On en parlera demain matin.

Il s’installe entre ses grands-parents sur le canapé pour regarder un film.

22. Surveillés

Au centre commercial

Fred arpente les allées sans voir personne. Il aimerait être plus discret, mais ses chaussures produisent à chaque pas un grincement qui lui tape sur les nerfs.

Encore un couloir vide… Décidément, il s’est sans doute fait des idées en croyant entendre quelqu’un marcher.

Clac !

Cette fois il en est sûr : il a reconnu le bruit d’une poignée de porte ! Et ces petits claquements ? Aucun doute, ce sont des gens qui courent en s’efforçant de ne pas se faire repérer.

– Boris, amène-toi ! Il y a du monde dans le centre. Il faut les trouver rapidement.

Les deux bandits, lampes torches en main, sortent de la boutique et commencent à inspecter chaque recoin, chaque couloir, l’oreille aux aguets pour détecter le moindre mouvement.

23. Danièle s’inquiète

Chez Prune    

Danièle éteint l’écran de télévision, coupant les dernières notes du générique de fin. Le silence qui règne dans la maison lui tombe dessus.

Prune… mais quelle heure est-il pour que cette enfant ne soit pas encore revenue ? Vingt-deux heures…            Danièle secoue la tête. Elle désapprouve l’autonomie que les Destourel laissent à leur fille. C’est vrai qu’ils n’ont jamais eu à le regretter. Elle rentre à l’heure, fait ses devoirs, se lave… Incroyable comme cette gamine est responsable.

Mais tout de même, elle n’a que neuf ans ! À cet âge, qu’est-ce qui peut vous passer par la tête ? On ne peut pas penser à tout. D’ailleurs, elle oublie de prévenir quand elle va chez une amie.

Danièle sent peu à peu un doute l’envahir. Vingt-deux heures, c’est très tard. Comment Prune va-t-elle rentrer ? À pied ? À cette heure-ci ? Va-t-elle rester dormir chez Maïwenn ? Dans ce cas, elle aurait pris un sac. Après vérification dans sa chambre, elle n’a rien emporté. Pyjama et trousse de toilette sont rangés à leur place. Il ne manque que son manteau.

La petite possède un téléphone portable ! se souvient soudain Danièle.

Mais elle tombe directement sur le répondeur.

Elle appelle alors Céline Destourel. Celle-ci ne décroche pas non plus.

De nouveau, elle secoue la tête de droite à gauche, désabusée. Qu’est-ce que c’est que cette famille jamais joignable ?

Vingt-deux heures trente… Danièle commence à être très inquiète.

24. Sous leur nez

Dans la cachette de Prune et Oscar

Voilà près d’une heure que Prune n’a pas bougé. Elle a des fourmis dans les jambes, mais n’ose pas faire un mouvement.

Oscar, serré dans ses bras, s’est endormi.

Elle sait que Fred et Boris les cherchent. Elle les a entendus murmurer, elle a vu la lumière de leurs lampes torches. Elle a aussi perçu les couinements des chaussures de Fred. Ils sont passés tout près d’eux sans les trouver. Elle pensait bien que cette cachette était parfaite.

Elle craint pourtant qu’ils ne laissent pas tomber si facilement. L’un des deux va finir par avoir l’idée de regarder ici. Après tout, ils se tiennent presque sous leur nez !

La respiration régulière d’Oscar lui permet de garder son calme. Le pouvoir du petit garçon s’activerait si les deux malfrats étaient sur le point de les attraper.

Que feront les deux hommes s’ils les trouvent ? Nic avait raison, elle aurait dû s’en tenir à la soirée tranquille.

25. En chasse

Sous le dôme étoilé

– Ça fait plus d’une heure qu’on cherche, s’agace Fred à voix basse. C’est grand, ici, mais quand même ! On a dû passer à côté de quelque chose.

– Nous prendre retard pour scanners, constate Boris.

– Oui, je sais, tu as raison. Mais tu nous vois annoncer au patron que quelqu’un nous espionnait, mais que nous n’avons pas pu mettre la main dessus ? Ce n’est pas un rigolo, l’Élégant ! Il risque de nous faire passer un mauvais quart d’heure.

– Aussi si installation pas finie.

– Ça m’embête de le dire, mais tu as de nouveau raison… Encore un tour et on y retourne. Cette fois, on se sépare en suivant les deux allées principales. On se rejoint à l’autre bout.

Chacun de son côté, ils parcourent pour la troisième fois les grandes galeries bordées de magasins, en balayant le moindre espace du faisceau lumineux de leurs lampes.

Ils parviennent en même temps à l’extrémité du bâtiment, où les deux chemins qu’ils ont suivis se rejoignent. Tous deux restent silencieux jusqu’à ce qu’ils aient terminé de balayer la zone.

– Nous retourne travailler ? suggère Boris en chuchotant.

– Je ne comprends pas, répond Fred sur le même ton. On a tout ratissé, d’un bout à l’autre. Où sont-ils cachés ?

– Je pas savoir, Fred. Peut-être sortis ?

– Non impossible. Toutes les portes qui mènent vers l’extérieur sont verrouillées. Trois fois qu’on se retrouve comme des idiots devant ces jeux pour gamins, sans avoir…

Il s’interrompt brusquement. Boris comprend en même temps que lui… L’aire de jeux ! Le voilà, le seul endroit qu’ils n’ont pas visité ! Ils ont regardé dessous, autour, mais pas à l’intérieur des tubes de la structure !

26. Les chaussures

Dans la cachette

Prune écoute les murmures et le léger couinement des semelles sur le carrelage. Elle voit des lueurs qui entrent dans le tube jaune jusqu’à elle. Encore une fois, ils se tiennent à quelques mètres seulement. Elle s’efforce de respirer le plus silencieusement possible.

Les bruits se sont arrêtés. Elle ne perçoit plus rien. Plus de murmures, plus de couinements. Sans doute ont-ils abandonné et sont-ils retournés à leurs occupations. Elle se relâche un peu et baisse les yeux pour regarder Oscar dormir.

Tout à coup, les paupières du petit s’ouvrent toutes grandes et l’air se met à siffler dans sa gorge tandis qu’il force pour l’aspirer.

Sans avoir le temps de réagir, Prune voit une grosse main entrer dans le tube et saisir le col du blouson d’Oscar, tandis qu’elle-même est tirée brutalement en arrière par sa capuche.

– C’est moi qui disais juste, cette fois, fanfaronne Fred par-dessus les tuyaux à l’adresse de Boris. C’étaient bien les mômes !

Et tenant toujours le manteau de Prune d’une main, il se baisse pour remettre ses chaussures couinantes qu’il avait enlevées.