Episode 6 : Réveils difficiles

Épisode 6 : Réveils difficiles

27. Les SMS

Chez les grands-parents de Nic

Bien au chaud sous sa couette, Nic passe doucement du sommeil à l’éveil. Il se résout enfin à attraper à tâtons son téléphone pour y lire l’heure.

9h04. C’est raisonnable. Tiens, l’icône SMS est affichée dans un coin de l’écran. Il déverrouille et constate avec surprise qu’il a reçu 7 nouveaux texto depuis qu’il s’est couché.

Il ouvre le premier :

Hier, 23h38

C’est Prune. On a voulu passer la nuit au centre com. Mais on a été attrapés par Fred et Boris. On est prisonniers quelque part.

Brusquement, Nic est complètement réveillé !

– C’est pas vrai ! C’est une blague ? Prune, dis-moi que c’est une blague… supplie-t-il tout en ouvrant le message suivant.

Aujourd’hui, 0h15

On doit être tout près du centre com : ils nous ont fait monter dans une voiture mais que deux ou trois minutes. On avait les yeux bandés.

Soit Prune est très douée pour inventer les détails de ses blagues, soit c’est la vérité… Le cœur de Nic manque plusieurs battements.

Aujourd’hui, 0h42

Ils ont pas trouvé mon téléphone. Je peux écrire quand ils me voient pas, mais c’est pas souvent. Je crois qu’il faudrait que tu préviennes ma mère. Peux-tu y aller stp ?

Pas de doute cette fois : si son amie lui demande d’aller trouver ses parents, c’est que la situation est grave. Oscar et Prune sont bien prisonniers des bandits !

Aujourd’hui, 1h02

Mon adresse : 22 rue Léonard de Vinci. Raconte tout, on verra bien.

Nic essaie de s’habiller en lisant la suite, mais il est tellement bouleversé qu’il manque tomber plusieurs fois en sautillant d’un pied sur l’autre pour enfiler son pantalon.

Aujourd’hui, 1h35

J’aurais dû t’écouter c’était pas très malin de passer la nuit là-bas. C’est un autre type qui nous garde, pas Boris ni Fred. Il s’appelle Jérôme.

Nic attache les lacets de ses baskets. Il ne lui reste plus qu’à mettre son sweat-shirt.

Aujourd’hui, 1h59

T’inquiète pas on va bien. Oscar dort. J’ai mis mon téléphone en mode silence.

– T’inquiète pas ? Elle est bonne, celle-ci ! aboie Nic sur l’appareil en attrapant son blouson.

Aujourd’hui, 5h17

J’ai oublié de te dire : ils ont dit que les machins rouges étaient des scanners.

– Ça, on s’en occupera plus tard ! s’exclame l’adolescent en dévalant l’escalier.

En bas, il fait sursauter sa grand-mère en bondissant devant elle. Il lui crie sans s’arrêter :

– Bonjour Maminou ! J’ai un truc super urgent à faire, je t’expliquerai après ! Désolé pour le petit déjeuner !

Et avant qu’elle ait pu répondre quoi que ce soit, il est déjà sorti.

28. Étonnante conversation

Grâce au GPS de son smartphone, il obtient rapidement l’itinéraire pour la maison des Destourel. En route, il pianote une réponse à Prune.

En route pour voir ta mère. Courage. Continue d’écrire si tu peux.

Après avoir parcouru tout le chemin en courant, il parvient devant le 22, rue Léonard de Vinci, essoufflé. Il prend quelques secondes pour récupérer, puis sonne.

– Bonjour, Madame, dit-il à Danièle qui lui ouvre la porte. Je suis Nicéphore Ledoux, un ami de Prune.

– Je ne suis pas sûre que vous arriviez au bon moment. Nous cherchons Prune et… et je suis très inquiète, dit Danièle en recommençant à pleurer.

– Justement, je sais où elle est.

Sans lui laisser le temps d’en dire plus, Danièle se retourne et hurle vers le reste de la maison :

– Céline ! Il y a quelqu’un qui sait où se trouve Prune ! Venez jeune homme, ajoute-t-elle en faisant signe de la suivre.

Dans le salon aux proportions gigantesques et à la décoration luxueuse. Céline boit tranquillement un café sur un énorme sofa. Elle n’a pas du tout l’air préoccupée.

– C’est un ami de Prune, il dit qu’il sait où elle est ! s’écrie Danièle.

– Bonjour, jeune homme ! Je suis ravie de rencontrer un copain de ma petite colombe ! s’exclame Céline comme si c’était le plus beau jour de sa vie.

– Bonjour, Madame, répond Nic, désorienté par la différence de comportement entre les deux femmes. Je suis Nicéphore Ledoux. J’ai des nouv…

– Danièle ! le coupe-t-elle. Arrêtez de pleurer, voyons. À force de regarder des séries télé vous imaginez des scénarios catastrophes ! Tout ça s’explique sans doute très simplement ! Notre Prunette ne va pas tarder ! Soyez bien sûre que je lui dirai qu’elle exagère de vous avoir fait pleurer !

– Euh… justement, tente d’intervenir le garçon, elle ne va pas…

– Mais enfin, Céline, réfléchissez ! s’exclame Danièle en sanglotant. Elle a neuf ans et n’est pas rentrée depuis hier soir ! Je vous répète qu’il y a un problème et qu’il faut appeler la police !

– La police ? Mais nous n’allons pas les déranger pour une farce ! Parce qu’à n’en pas douter, c’est une blague orchestrée par Prune ! D’ailleurs je me demande si ce n’est pas un peu pour m’embêter. Il me semble qu’hier elle voulait me parler de quelque chose mais j’étais déjà en retard, alors je n’ai pas pu l’écouter, la pauvre bichette… Quelle affreuse mère je fais ! dit Céline avec un sourire faussement coupable.

Ébahi par la réaction de madame Destourel à l’absence de sa fille, et par sa façon théâtrale de s’exprimer — qui n’est pas sans rappeler celle de Prune —, Nic s’écrie tout à trac :

– Prune a été enlevée ! Elle est prisonnière de bandits !

À ces mots, Danièle pousse un cri perçant en portant les deux mains à son visage.

– Pardon ? lâche Céline avec l’air légèrement contrarié de quelqu’un qui n’apprécie que moyennement l’humour de mauvais goût.

Nic répète, en tapotant inconsciemment son smartphone, comme pour prouver ses dires.

– C’est Prune qui t’a envoyé, n’est-ce pas ? interroge Céline. Cette enfant va finir par pousser le bouchon un peu trop loin ! Quelle idée de raconter des histoires pareilles ! Quand elle va rentrer, je vais lui faire part de ma façon de penser !

Elle s’efforce d’avoir l’air sévère mais sa voix a changé et un léger tremblement montre qu’elle commence à avoir un doute sur sa propre théorie d’une mauvaise plaisanterie.

– Je vais vous expliquer, dit le garçon.

Et il raconte sa rencontre avec Prune, leur enquête et la conversation avec les deux agents de maintenance qui leur ont paru très louches.

Il parle de l’idée de Prune de passer la nuit au centre commercial pour espionner les bandits. Il pensait l’avoir dissuadée, mais elle a apparemment décidé de mettre son plan à exécution. Il conclut enfin :

– Et ce matin, j’ai découvert tous ces textos en me réveillant.

Et il tend son téléphone aux deux femmes pour qu’elles puissent lire les messages de Prune.

– Oh Seigneur ! souffle Danièle à deux doigts de s’évanouir.

– Nicéphore, dit Céline, très pâle, en fixant le garçon droit dans les yeux, tu me promets que ce n’est pas une plaisanterie ?

Pour la première fois, elle parle d’une voix basse et les points d’exclamation ont disparu.

– Je vous le jure ! Je ne ferais pas une aussi mauvaise blague ! affirme Nic en levant machinalement la main droite. 

Céline se met à trembler.

– Mais pourquoi…

La fin de la phrase ne vient pas : sa voix se casse et des larmes commencent à couler silencieusement de ses yeux. C’est comme si elle se réveillait enfin et prenait conscience que tout est bien réel.

– Je crois qu’il faut que nous prévenions la police, lâche-t-elle dans un souffle.

29. La carte de loterie

Tout près du centre commercial

Madame Fouris se dirige à petits pas vers le centre commercial. La vieille dame sait qu’il risque d’y avoir beaucoup de monde, mais elle a un achat important à faire. Elle a appris hier que sa petite-fille venait d’avoir un bébé. La voici arrière-grand-mère !

Parcourant les galeries encombrées, elle se dirige vers une boutique de layette, où elle fait l’acquisition d’un adorable ensemble. Quand elle a payé, la vendeuse lui tend un petit rectangle plastifié.

– C’est pour participer à la grande loterie de Noël du centre, lui explique-t-elle. Vous devez passer votre carte dans la machine, dans l’allée à droite, pour savoir si vous avez gagné et quoi. Je vous souhaite de bonnes fêtes.

Devant la machine, Madame Fouris lit bien toutes les instructions. Elle est soulagée en comprenant qu’il y a juste à introduire la carte dans la fente indiquée.

À peine l’engin l’a-t-il aspirée qu’une sonnerie triomphante retentit et une lumière verte clignote. Un ticket sort d’un trou et lui tombe dans la main. Dessus, elle lit : « Félicitations ! Vous avez gagné une peluche ! Vous pouvez aller la retirer tout de suite chez ClubJeux ! »

Quelle chance ! Cette peluche complètera à merveille le cadeau pour le bébé. La voici partie pour le magasin de jouets.

30. Scanner activé

Dans l’ancienne boulangerie près du centre commercial, où les bandits ont établi leur quartier général

Jérôme-la-fouine, assis devant une rangée d’écrans, mange des cacahuètes en surveillant les images et les messages qui apparaissent. Soudain, une phrase d’alerte s’inscrit sur l’ordinateur de gauche : celui qui est relié à la machine de la loterie.

– Ah ! Cette petite dame a gagné une peluche, marmonne-t-il pour lui-même en regardant l’écran du milieu qui montre Madame Fouris en train de lire son ticket.

Il pose alors son sachet de cacahuètes, s’essuie les mains sur son pantalon, et commence à taper des instructions. Il peut ainsi suivre la vieille dame dans son parcours, grâce aux caméras du centre dont il capte les enregistrements.

Sur l’écran, Madame Fouris pénètre chez ClubJeux et attend patiemment son tour pour s’adresser à l’un des vendeurs. Jérôme change de clavier et tape à toute vitesse sur celui de droite, jusqu’à ce que s’affiche « Scanner 24 activé ». Il scrute l’image pendant quelques minutes, puis son visage s’éclaire et il crie :

– Oui ! On en tient un !

Nouvelle commande à l’ordinateur qui répond « Onde 24 activée », puis La Fouine attrape son téléphone et passe un appel :

– Fred ? Je t’envoie un client ! Tu es prêt ? C’est une petite vieille, ça ne devrait pas être trop compliqué.

31. Prisonniers

Dans la petite pièce d’à côté, Prune et Oscar sont serrés l’un contre l’autre. Ils sont assis sur un matelas, le dos appuyé contre le mur.

La porte est entrouverte sur la salle où sont installés les ordinateurs et ils entendent de temps en temps les exclamations de Jérôme. Prune a reçu le SMS de Nic, mais son téléphone s’est éteint juste après : la batterie est déchargée.

Prune a moins peur qu’hier soir. Peut-être les bandits veulent-ils seulement les garder sous silence pendant leur sale coup au centre commercial ? Et peut-être qu’ils ne vont pas les tuer ?

– Tu n’as pas trop froid ? demande-t-elle à Oscar, car elle-même claque des dents.

Elle a à peine fini sa phrase que Jérôme fait irruption dans la pièce en criant :

– Silence, les mômes ! Asseyez-vous sur le matelas et ne bougez plus !

La peur revient aussitôt et les deux enfants obéissent.

Une fois Jérôme ressorti, Prune murmure :

– Il faut qu’on s’échappe, Oscar. Tu as une idée ?

Elle a posé la question sans trop y croire, pourtant Oscar hoche la tête. 

32. Le commissaire Ledoux

Chez les grands-parents de Nic

– Et voilà l’histoire, conclut Nic après avoir tout raconté à ses grands-parents.

Ils sont tous trois attablés dans la cuisine. Il est presque midi mais aucun d’eux ne pense au déjeuner. Monsieur et Madame Ledoux gardent le silence, ébahis par le récit de Nic.

– Et que s’est-il passé avec la mère de ton amie, tout à l’heure ? demande Madame Ledoux.

– Quand elle a enfin compris que ce n’était pas une blague, elle a appelé la police et son mari. Il est parti en voyage d’affaire aux États-Unis, je crois. Il a dit qu’il prenait l’avion dès que possible.

– Ils ont dû envoyer des agents, à présent, intervient Monsieur Ledoux. Ce serait bien que j’aille y faire un tour.

– Oh Bonpa, ce serait génial si tu pouvais retrouver Prune et Oscar ! J’ai vraiment peur pour eux.

– Je vais voir si je peux aider. Après tout, je connais encore pas mal de monde dans la police… J’aimerais que tu m’accompagnes, Nicéphore, pour me présenter à la mère de ton amie.

– Je viens avec vous, annonce Madame Ledoux. Je pourrais peut-être me rendre utile.

33. Perdue

Devant l’entrée principale du centre commercial

L’agent de police Kovsky effectue tranquillement sa ronde. Devant les portes automatiques de la galerie commerciale, une vieille dame se balance d’un pied sur l’autre. Elle sert contre elle son sac à main, un paquet portant le logo d’une des boutiques du centre et un gros ours en peluche bleu ciel. Elle a l’air un peu perdue.

– Bonjour, dit doucement l’agent Kovsky pour ne pas l’effrayer. Est-ce que je peux vous aider, Madame ? 

– Bonjour, répond la dame, les yeux dans le vague.

– Vous avez fait des emplettes ? reprend le policier sur le ton de la discussion.

– Tiens, oui… dit-elle quand son regard tombe sur le sac plastique.

– Vous attendez quelqu’un, peut-être ? Pour vous ramener chez vous ?

Elle semble produire un gros effort de réflexion, puis :

– Je ne sais pas.

– Voulez-vous que je vous raccompagne ? Quelle est votre adresse ? demande le policier qui essaie d’évaluer le problème.

– Je ne sais pas… À vrai dire, je ne sais pas ce que je fabrique ici.

– Puis-je connaître votre nom ?

– Je ne m’en souviens plus, répond la dame qui n’a pourtant pas l’air de s’affoler.

– Vous permettez que je regarde dans votre sac à main pour y chercher vos papiers ?

– Je vous en prie, dit-elle en tendant son cabas.

L’agent trouve rapidement sa carte d’identité.

– Venez, Madame Fouris, nous allons au commissariat pour essayer de contacter vos proches.

Madame Fouris lui emboîte calmement le pas.

34. Un nouveau gardien

Dans l’ancienne boulangerie

Prune et Oscar ont trouvé un jeu pour essayer d’oublier la peur : Oscar dessine quelque chose avec le doigt dans la paume de Prune qui doit deviner ce que c’est.

Alors que Prune vient de reconnaître la forme d’un bateau, l’immense Boris entre dans la pièce en portant une chaise. Il la pose en face d’eux et s’assoit.

– Je s’appelle Boris, déclare-t-il de sa grosse voix qui roule les R. Je garde vous. Pas bêtise, petit gars et fifille ! Sinon je crie fort.

Boris a beau s’exprimer de manière plus que fantaisiste, Prune n’a pas du tout envie de rire. C’est un géant et il pourrait les écraser tous les deux à mains nues.

Oscar et elle reculent timidement contre le mur, tandis que l’homme fait craquer ses phalanges une à une.