I, 13 - Les histoires

Haido avait pris le second tour de garde. Il avait regardé le feu s’éteindre, les soleils se lever. D’abord le premier, minuscule. Puis, le deuxième, plus gros. Il avait regardé la plaine multicolore se réveiller.

Et, trop absorbé par le paysage, il ne vit pas la silhouette approcher. Quand elle tira un coup de feu en l’air, il était déjà trop tard pour fuir.

— Ouste ! grogna-t-elle d’une voix rauque. Du balai !

Haido fut si saisi par cette apparition qu’il ne réagit pas de suite. Leibju fut plus rapide. Elle se remit debout, leva les mains, les paumes ouvertes.

— On est pas armés, dit-elle.

— Grand bien vous en fasse. Ouste !

Haido rejoignit Leibju, vit du coin de l’œil Teo s’agripper au chat qui n’était clairement pas content.

— Qui êtes-vous ? demanda Haido.

— Ca parle trop, gronda la silhouette. Allez, retour dans la forêt !

Elle rechargea son fusil et le dirigea vers eux. Leibju recula, lui aussi.

— Nous sommes perdus, tenta-t-il. Nous sommes tombés par un vortex. Un portail dans le ciel.

La silhouette hésita, tira un peu sur le foulard qui lui cachait le visage.

— Un vortex ?

— Il y a trois jours, dit Leibju. On cherche juste à repartir. Vous pouvez nous aider ?

— Pas de vortex ici. Pas de retour.

Et elle s’en retourna. Haido et Leibju échangèrent un regard avant de lui emboiter le pas. Teo trottina à leur suite.

— C’est qui ? demanda-t-il.

— Silence, grogna Leibju.

Haido garda les lèvres serrées, il ne savait pas quoi dire.

— Et si elle décide de nous manger ? couina Teo.

— Elle ? demanda Leibju.

— Bah oui, elle. Là, devant, avec le fusil.

La silhouette nageait dans des vêtements trop grands et son visage était caché. Mais le petit avait raison, c’était bien une femme.

— Elle ne nous mangera pas, dit Haido.

Et il espérait que ça serait vrai. Il y avait bien des mondes où le cannibalisme était apparu. Peut-être que celui-ci en faisait partie.

Elle les conduisit par des chemins, des champs, des bosquets. Maintenant, ils n’avaient plus aucune chance de s’y retrouver. Et finalement, ils escaladèrent une petite colline et s’arrêtèrent, bouche bée.

De l’autre côté, c’était la mer, mais une mer comme Haido n’en avait jamais vu. Ses vagues semblaient faites de satin, son écume de diamants. Des oiseaux étranges piquaient vers l’eau, un cygne se laissait porter par le courant. Un peu sur le côté, un écureuil éclatait des noix et les coquilles d’or volaient pour finir dans un tas. Au loin, un bateau voguait sur l’eau et une île apparaissait dans la brume. Haido avait même l’impression d’y distinguer un fort.

Mais plus étonnante encore était la maisonnée construite sur la colline. Elle n’était faite que de planches et de tentures qui dansaient dans le vent. On l’avait décorée de coquillages, de pierres, d’or et d’émeraude. Et le tout formait un mélange surprenant.

La femme repoussa une tenture, se débarrassa de son foulard et les fixa tour à tour. Sa peau était sèche et fripée, sa bouche sévère. Mais ses yeux étaient vivants et ils lançaient des éclairs.

— Vous êtes qui ? demanda Teo.

Haido n’était pas sûr qu’une approche aussi directe était la meilleure des solutions. Elle avait toujours son fusil.

— C’est moi qui pose les questions. Comment vous êtes ici ?

— Un vortex, soupira Leibju. On est arrivés ici par accident.

— Pas d’accidents, bougonna la vieillarde. Pas de voyageurs.

— Est-ce que c’est un monde indépendant ? se risqua Haido.

La femme sembla perdue tout d’un coup. Comme si ça faisait trop d’informations et qu’elle ne savait plus comment communiquer. Haido se demande depuis combien de temps elle était là. Est-ce que c’était aussi une voyageuse qui s’était perdue ? Est-ce qu’il n’y avait vraiment aucun moyen de repartir ?

— C’est un monde habité, dit Leibju face à son silence. Regarde la mer.

— Illusion, bougonna la femme. Tout ça, juste une illusion.

Elle poussa un soupir et se laissa choir sur le perron de sa maison, face à la mer. Leibju, Haido et Teo hésitèrent avant de la rejoindre.

— C’est la même histoire, dit-elle. Elle se répète encore et encore. Le cygne se fait attaquer par un rapace, une flèche le tue. Un royaume se construit, les gens affluent. Pour voir le cygne qui fait des miracles, pour voir l’écureuil qui éclate les noix d’or, pour voir les guerriers sortir de la mer. Et puis, ça se répète. Ça se répète toujours. Je sais même pas combien de fois j’ai vu tout ça.

Haido fronça les sourcils. Tout ça semblait familier, mais il ne savait pas pourquoi.

— Et si on leur parle ? demanda Leibju. Dans la forêt, on a vu des… des choses qui nous voyaient.

— Non, soupira la femme. Non, pas le même genre. Là, ils vivent leurs histoires.

Haido attrapa le regard de Leibju. Elle semblait avoir du mal à croire à tout ça.

— Vous êtes là depuis quand ? demanda Teo.

L’inconnue détacha son regard de l’horizon et le fixa sur le petit. Un long moment.

— Les deux, là, dit-elle, ils sont équipés pour voyager. Mais toi, non. Et puis, t’as pas l’âge. Qu’est-ce que tu fais là ?

— Je me suis perdu, marmonna Teo en se tordant les mains.

Haido vit soudain les traits de la femme se relâcher un peu.

— Oui, dit-elle. C’est comme ça qu’on arrive sur ce monde. On se perd.

— On peut pas repartir ? insista Teo.

Haido sentait la panique dans sa voix. Mais lui, il était un peu plus rassuré. La femme n’allait pas les attaquer et c’était une bonne chose d’avoir quelqu’un qui s’y connaissait un peu.

— Repartir ? On…

Un son strident l’interrompit.

Leibju se précipita vers son sac, vers la montre, essaya de la faire taire. Mais il n’y avait rien à faire, elle continuait de hurler. Et elle n’était pas la seule.

Haido regarda le visage de la femme perdre de ses couleurs. Elle ferma les yeux, inspira.

Puis, elle tira une montre semblable de sa poche, appuya sur un bouton.

Le silence retomba entre eux. Il n’y avait plus que le bruit des vagues et le cri des oiseaux pour le briser.