La jeune fille en pleurs

Après avoir plus somnolé que réellement dormi, Louis fut réveillé par son père qui frappait à leur porte.

-Les garçons, on va sortir. Vous nous accompagnez ?

-Où ? demanda Ethan.

-Juste se promener autour de la maison. Faire quelques kilomètres et revenir.

Ethan regarda sa montre :

-Ouais, pourquoi pas, répondit-il.

-Vous nous rejoignez en bas ?

-Ça marche.

Dès que la porte se fut refermé, Ethan se rallongea sur son lit :

-Pfouu, je viens de me réveiller, je suis vanné.

Il se redressa d'un bond :

-Allez, hop !

-Tu restes pas avec Ophélie ?

-Pas en permanence, sourit Ethan. Les choses avancent super bien, mais si je suis tout le temps à lui traîner autour, elle va croire que c'est du tout cuit.

-Et c'est pas le cas ? demanda Louis, perdu. Elle ne te plait pas ?

-T'es con ou quoi ? T'as vu comment elle est ? Evidemment qu'elle me plaît, mais si je lui montre, elle va se lasser. Je te l'ai déjà dit, les nanas adorent qu'on souffle le chaud et le froid…surtout les canons. Si on s'enfonce dans la routine, ce sera mort, elle se lassera et ce sera foutu. Faut que je lui montre que c'est moi qui décide et pas elle.

-En même temps, on ne reste que quinze jours, alors, la routine…

-Mais, il peut s'en passer des choses en quinze jours, répliqua-t-il. Bon, tu viens ?

-J'arrive.

Une fois seul et en mettant ses chaussures, Louis commençait à penser que draguer une fille devait être bien trop compliqué pour lui. Il ne comprenait pas ce besoin de contrôle, de chaud et froid. Ophélie et son frère se plaisait, ça crevait les yeux, pourquoi est-ce qu'ils ne l'admettaient pas ? Mais bon, Ethan avait bien plus de succès que lui auprès des filles, il devait bien y avoir une raison.

Une fois prêt, faisant fi des questions qui tournaient dans sa tête, il rejoignit ses parents tandis que, comme à l’accoutumée, Ethan prenait le sac à dos chargé de bouteilles d’eau et de biscuits. Christine leur indiqua le chemin et leur souhaita bonne route. Ils marchèrent tranquillement en pleine campagne, à suivre un petit sentier sinueux, Ethan et sa mère en tête. Ils ne croisèrent que quelques vaches. Louis, en queue de groupe avec son père, apprécia le silence. Pas un seul bruit urbain, pas une voiture, le calme absolu, simplement troublé par les chants d'oiseaux ou le léger vent dans les rares arbres. Pas désagréable.

Au bout d'une heure de marche, ils arrivèrent près d'un de ces petits abris typiques de bergers, construits en pierres où ils firent une pause. Leur mère insista pour prendre des photos. Ce à quoi tout le monde se prêta de bonne grâce. Celle-ci, souriante, reprenait des couleurs et hormis son coup de colère de la matinée avait l'air de meilleure humeur. Quand ils reprirent la route vers le gîte, elle vînt marcher au côté de son cadet :

-Ça va, mon grand ?

-Oui.

-Excuse-moi pour ce matin, mais je craignais que tu ne te sois lancé dans quelque chose de trop compliqué.

-Ranger des livres par ordre alphabétique n'a rien de difficile.

-C'est vrai, mais tu pouvais demander l'aide d'Ethan.

Louis soupira, exaspéré :

-J'avais pas besoin de lui …surtout pour ça ! C’est mon domaine !

-Je sais, mon chéri, mais il n’y a pas de honte à admettre que l’on s’est trompé. Peut-être que ranger une bibliothèque tout seul était un travail trop important. 

Stupéfait, Louis regarda sa mère :

-Ce n’est pas le cas ! protesta-t-il. J’y arrive très bien !

-Tu en a mis partout…

-Evidemment, je te l’ai dit, ce sera plus simple de les trier et de les ranger.

-Ethan peut t’aider.

-C’est bien que tu me fasses confiance à ce point, cracha-t-il, acide.

-C'est le cas…

-Ah oui ! la coupa-t-il. J'ai fini premier de ma classe en français et en histoire avec une moyenne de 17 ! Toi, tout ce que tu m'as dit, c'est que c'était normal, vu que je lisais beaucoup. Par contre, t'étais toute fière quand Ethan t'as dit qu'il avait gagné son championnat de basket. Alors que c'est pareil, il a gagné parce que c'est un sportif.

-Il y a de l'entraînement derrière…

-Et le fait de lire et de se documenter, bien sûr, n'a rien à voir avec mon classement…

-Louis, fit-elle, je…

-Ça va, c'est bon, laisse-moi. Retournes discuter avec lui.

Profondément vexé, il accéléra l'allure, laissant sa mère en plan. Ce genre de coup de colère le prenait de temps en temps, sans qu'il ne les préméditent. D'un tempérament très calme, très discret, il ne parlait jamais beaucoup, mais il avait sans doute besoin de relâcher la pression de temps à autre, de s'exprimer. Il le regrettait en revanche assez vite, comme c'était le cas aujourd'hui, conscient d'avoir plombé l'ambiance et surtout vexé sa mère. Mais, il ne pouvait s'empêcher de penser qu'il n'avait pas tout à fait tort.

Le reste de la balade fut plus silencieux. Au final, ils entamèrent le chemin du retour dans un silence pesant et regagnèrent le gîte vers 18h. Louis, peu désireux de rester dans les parages, fila dans la bibliothèque.

Il venait de finir le classement et commençait tout juste à ranger quand il entendit un curieux bruit qui semblait venir du fond de la pièce : des sanglots. Quelqu'un pleurait doucement. Mal à l'aise, Louis faillit partir. Si ça se trouve, la personne qui pleurait était déjà là quand il était entré et lui, tout à sa colère et à ses pensées, n'avait rien remarqué. Se sentant honteux, il prit la décision d'aller voir. Il s'approcha doucement de l'endroit d'où semblait venir les sanglots, sauf qu'il ne voyait rien. Personne. Il n'y avait personne, sauf qu'il entendait distinctement pleurer juste devant lui. Exactement comme s'il se trouvait devant une personne qui serait assise. Un long frisson lui remonta le long du dos, décidément, l'hypothèse d'Ethan sur la présence d'un fantôme n'était peut-être pas si bête. La gorge nouée, il recula doucement. Avant d'entendre des bruits de pas et une voix qui le fit sursauter :

-Ça ne va pas, ma chérie ?

La voix de Christine venait du dehors. Louis entendit alors sa fille répondre :

-C'est Max. Justine vient de me téléphoner, elle l'a vu avec une potiche blonde.

Leurs voix rassura Louis. Profondément soulagé, il revînt à son travail, se sentant complètement stupide. D'autant qu'il remarquait seulement que la fenêtre était entrebâillée. Voilà pourquoi il entendait si distinctement les pleurs d'Ophélie. D'accord, le parfum plus le courant d'air glacial qu'il avait ressenti étaient curieux, mais la maison était vieille et concourrait, à sa manière, à créer un climat propice à la croire hantée.

Louis aimait beaucoup regarder ces émissions qui parlait de phénomène paranormaux qui le faisait frissonner et il se savait facilement impressionnable, surtout à vivre dans une maison si vieille. Mais les fantômes, ça n'existaient pas !

Cependant, alors qu'il se faisait ses réflexions, la conversation mère-fille se poursuivait à l'extérieur :

-Ce Maxime ne m'a jamais beaucoup plu, fit sa mère.

-C'est un garçon génial, fit Ophélie. Tu ne le connais pas.

-Apparemment toi non plus.

-…

-Ecoutes, ma chérie, il faut voir ça comme une opportunité. Tu vas pouvoir te concentrer sur ton examen.

-Ça va ! Lâches moi avec ça ! Je bosse !

-Je te vois bien plus avec Ethan que plongée dans tes livres.

-C'est toi qui n'arrêtais pas de me dire que je ne me montrais jamais aux clients et là, c'est trop !

Décidément, songea Louis qui entendait et écoutait toujours la conversation, elle avait un sacré caractère.

-Tu sais très bien ce que je veux dire, j'aimerais que tu te rappelles que ce sont des clients et que tu fasses preuve, à leur égard, d'un peu de tenue. D'ailleurs, si tu étais réellement attachée à ce Maxime, tu n'aurais même pas remarqué Ethan.

-Pour une fois qu'on reçoit pas de petits vieux ! Sans compter que c'est toi qui a voulu accueillir des étrangers chez nous.

-N'exagère pas, Ophélie ! Ton père ne peux pas nous faire vivre avec son seul salaire et puis, tu vois bien que ça peut nous permettre de rencontrer des gens intéressants…

Louis entendit la jeune fille soupirer.

-C'est important que tu réussisses ce concours, reprit Christine. Tu auras la certitude de trouver du boulot et par les temps qui courent…

-Oui, oui, fit-elle, agacée.

Il y eut un long silence avant que Louis n'entende des bruits de pas. Sans doute l'une des deux femmes venait-elle de partir.

Se reprochant son indiscrétion, il retourna à ses livres et se plongea dans le rangement de la collection, essayant de la rendre attrayante par une belle présentation, s'essayant à les disposer de façon moins conventionnelle, en en disposant, par exemple, la couverture visible. Ne disposant pas de supports, il dû se contenter de caler les livres, mais le résultat lui plaisait. Passionné par ce qu'il faisait, il oublia son bref frisson. Rassuré néanmoins d'avoir eut une explication logique et surtout très simple. En revanche, une autre question le taraudait : devait-il ou non parler à son frère de la conversation qu'il avait surpris. Apparemment, Louis s'était trompé, il n'y avait encore rien entre eux car Ophélie avait déjà un petit ami, même si celui-ci ne semblait pas très fidèle. Le rapporter à Ethan pourrait sans doute l'aider à progresser surtout dans ce moment où elle était plus vulnérable. Pour autant, jouer le rôle d'espion déplaisait à Louis. Se faire draguer juste après avoir reçu ce genre de nouvelles… Ethan n'étant pas très connu pour sa délicatesse, mieux valait sans doute s'abstenir. De plus, vu comme ils étaient déjà proches, sans doute lui en parlerait-elle. Sans compter que si Louis rapportait la conversation, il ne serait pas très difficile de remonter jusqu'à lui ; Ophélie se trouvait juste sous la fenêtre de la bibliothèque et elle ne serait sans doute pas ravie de voir sa vie privée utilisée contre elle. Non, mieux valait s'en tenir à la stratégie habituelle et ne surtout pas se mêler des affaires de cœur d'Ethan.

Une fois la décision prise, Louis finit son rangement, la conscience tranquille et plutôt satisfait du résultat. Il regarda sa montre et vit qu'il n'était pas loin de 19h 30. Il empila rapidement les cartons vides et les posa dans un coin de la pièce. Il demanderait à Christine si elle souhaitait les conserver. Une fois fait, il jeta un dernier regard sur son travail et le jugeant satisfaisant sortit de la bibliothèque.

Il tomba sur sa mère et Christine en train de mettre la table avant le dîner.

-Ah, notre bibliothécaire ! s'exclama-t-elle. Tout se passe bien ?

-A merveille, justement, je viens de finir, si vous voulez jeter un œil…

-On va manger, remarqua sa mère. Tu devrais aller te laver les mains et te changer, tu es couvert de poussière…

-Ta mère a raison, fit leur hôtesse, je suis désolée de t'avoir fait travailler dans ces vieux cartons.

-Aucun souci, au contraire, j'ai trouvé cela très intéressant.

-En tout cas, je te remercie. Je vais aller voir ça.

A ce moment et avec un sens parfait de l'à-propos, la grand-mère les rejoignit :

-Très beau travail, jeune homme. C'est la première fois que je vois la bibliothèque aussi bien rangée. Elle donne vraiment envie d'aller lire. J'ai presque failli aller feuilleter un livre.

Très fier de ses compliments, Louis rougit légèrement. Il remercia la vieille femme, espérant que ces éloges décideraient sa mère et Christine à aller voir son travail.

-C'est bien qu'il ait pu vous rendre service, fit sa mère, avant de se tourner vers lui et de lui demander d'aller se laver les mains.

Louis obtempéra. Evidemment. Qu'attendait-il ?

Pendant le repas, il ne fut pas fait mention de son travail. En revanche, Louis remarqua qu'Ophélie ne faisait que picorer dans son assiette. Sans doute les nouvelles de son petit ami n'étaient pas encore digérées. Il nota aussi qu'Ethan ne sembla pas se rendre compte de la tristesse de sa dulcinée. Mangeant à son habitude comme quatre, il tenta de discuter avec elle, mais n'obtenant pas de réponse, il ne poussa pas plus loin.

Soudain, un bruit de friture se fit entendre. Christine sauta de sa chaise et fila dans la salle de séjour pour couper un petit poste radio qui s'était mis en marche.

-Désolée, fit-elle en se rasseyant. c'est un vieux poste et quand les piles arrivent en bout de course, il a tendance à se déclencher tout seul.

Bien qu'apparemment tout le monde se contente de cette explication, pour Louis, cela confirma ses soupçons. Il se faisait peut-être des idées et sans doute que dans un autre contexte, il ne l'aurait probablement pas relevé, mais là, cela commençait à faire beaucoup. Le parfum, l'air froid, le poste qui se mettait en marche tout seul... Tout ça à peine deux jours après leur arrivée alors que Christine disait n'avoir jamais rien remarqué… Non, il y avait quelque chose de pas très net. Néanmoins, il admettait que l'explication était parfaitement plausible. Il se rappelait qu'un vieux poste de son père était devenu presque impossible à arrêter quand ses pile arrivaient en fin de vie. Celui-ci devait les enlever pour éviter qu'il ne se rallume spontanément, en pleine nuit par exemple. Sauf qu'alors, cela arrivait régulièrement, plusieurs fois par jour. Là, c'était la première fois. Louis n'avait même pas remarqué le petit poste. Sans pour autant adhérer immédiatement à l'hypothèse paranormale, il y avait néanmoins quelque chose qui n'allait pas.

Après le repas, la vaisselle fut faite, puis alors que Louis s'apprêtait à regagner sa chambre, Christine poussa un cri :

-Oh, Louis !

Le jeune homme la vit sur le seuil de la bibliothèque et la rejoignit, suivit par ses parents, Ethan et Ophélie. Tous regardèrent le résultat de ses efforts.

-C'est magnifique, fit Christine. Et c'est vrai que cela donne envie.

Louis se contenta de sourire.

-Et tout ça en à peine deux jours ! s'exclama son père. Dis donc, tu n'as pas chômé !

-Il avait dit que ça ne lui prendrait pas longtemps, fit Ophélie, le surprenant.

Jamais il n'aurait pensé qu'elle l'avait écouté et se souvenait de ce qu'il avait dit. Il lui adressa un coup d'œil, qu’il espérait discret, et auquel elle répondit par un sourire. Grillé ! Puis, elle s'approcha de la bibliothèque et examina les titres.

-Tiens, remarqua la jeune fille, je ne savais pas qu'on avait des Jules Verne.

-J'aimais beaucoup lire ça quand j'étais jeune, répondit Christine.

-J’ai jamais essayé...

-C'est classé par ordre alphabétique ? demanda la mère d’Ophélie.

-Oui, hormis les albums que j'ai trié par taille, les romans sont rangés au nom de l'auteur, les BD par héros et les documentaires par sujet, sans tenir compte des articles, expliqua Louis, pas peu fier.

-Comme en bibliothèque, reprit la jeune femme. On voit l'habitué.

Nouveau sourire en direction de Louis, qui se sentit piquer un fard.

-Je vous l'avais dit que c'était du très bon travail, fit la grand-mère en revenant dans la pièce principale, suivie du petit groupe.

-Louis, merci encore, fit Christine. Si jamais, je peux faire quelque chose pour toi, tu n'hésites pas d'accord.

-D'accord, merci.

Le groupe se dispersa. Louis regagna sa chambre, heureux qu'Ophélie lui ait sourit, deux fois. Il attendit Ethan, espérant un commentaire de sa part, mais en fut pour ses frais. Jetant un œil par la fenêtre, il le vit s'éloigner vers le fond du parc… en galante compagnie.

Sans doute son frère avait-il bien caché son jeu et remarqué la tristesse de la jeune fille. Maintenant, il comptait en profiter.

Il les suivait du regard quand la porte s'ouvrit derrière lui sur sa mère :

-On peut se parler ?

Laissant son frère, Louis acquiesça et vint s'asseoir sur un des lits. Sa mère prit place en face de lui :

-Ecoutes, je reconnais que j'encourage plus Ethan et que je lui fais peut-être plus confiance, mais je crois aussi en tes capacités. Seulement, tu dois reconnaître que tu ne nous les montrent pas. Tu restes toujours enfermé dans ta chambre à lire, tu ne discutes quasiment jamais avec nous et quand on essaie de discuter avec toi, il faut t'arracher les phrases.

-Je sais, mais c'est mon tempérament, je suis plutôt quelqu'un de discret.

-Oui, j'ai remarqué, mais comment peut-on savoir ce que tu penses ou ce dont tu es capable, si tu ne le montres pas ? Il faut que tu sortes de ta coquille.

-Je n'ai pas souvent l'occasion de le montrer et puis, je n'aime pas trop être mis en avant.

-Tu n'as pas aimé recevoir les félicitations et les remerciements de Christine ou de sa mère ?

-Si, bien sûr, mais…

-Il faut que tu apprennes à prendre confiance en toi, à exprimer tes connaissances et tes pensées, comme tu l'as fait avec moi.

-Désolé…

-Je sais que tu es quelqu'un d'intelligent, Louis, maintenant il faut que tu le montres aux autres.

-Ce n'est pas simple.

-Je n'ai pas dit que ça l'était. Mais, tu sais, quand j'ai rencontré ton père, il était tout aussi timide que toi. Ça lui a pris des semaines avant d'oser m'inviter.

-C’est vrai ?

Elle acquiesça en souriant :

-Moi, j’espérais qu’il vienne m’inviter … et j’ai été très heureuse quand il s’est décidé.

Un peu gêné du déballage sur la vie amoureuse de ses parents, Louis se tînt coi. Il songeait néanmoins que son père avait une fille qui le regardait, lui non. 

-Tu sais, Louis, reprit sa mère, c'est en t’ouvrant aux autres que tu auras des chances de rencontrer des gens et de leur donner l'opportunité de te connaître et de t'apprécier.

À nouveau les pensées de Louis volèrent vers Chloé. Il avait vraiment été heureux de discuter avec elle, de partager ses connaissances. A ce moment-là, il avait vraiment cru qu'elle s'intéressait à lui, mais le réveil avait été brutal.

-Ça ne va pas ?

-Si, si.

-Allez, fit sa mère en l'embrassant, je te laisse, mais tu sais que ton père et moi on t'aime très fort ?

La conversation commençait à devenir embarrassante…

-Oui, m'man, moi aussi.

-Bon…

Après quelques secondes où elle resta à le regarder, elle se leva et regagna la chambre voisine. Louis se déshabilla, s'allongea sur son lit et ferma les yeux.