Partie I - Chapitre 9

Personne n’avait de réponse claire à apporter aux forces de l’ordre qui s’étaient déployées après la catastrophe. Certains criaient à l’attentat, d’autres martelaient fermement que c’était une vague de la Seine qui avait détruit la place. Parmi ceux-là, il y avait quelques sans-abris, qui tentaient vainement de convaincre la police que leur copain allongé raide mort sur le parvis était en pleine forme juste avant. Malgré tout, aucun ne voulait croire qu’un combat titanesque avait eu lieu devant Notre-Dame.

Nul ne fit attention aux deux jeunes gens qui s’étaient faufilés, invisibles, dans la rue du Cloitre. Ils en sortirent rapidement et traversèrent le pont de l’Archevêché dans le sens inverse avant que le secteur ne soit bouclé, et que la foule ne se réunisse malgré l’heure tardive.

Eric avait tiré Flora par la main tout du long, avait usé sa patience et son courage en regardant le visage vide de sa protégée. Il dérapa devant la porte de l’immeuble de la jeune femme, composa le code rapidement, se reprit trois fois et finit par ouvrir le lourd battant. Il la poussa à l’intérieur et s’engouffra à sa suite, non sans s’être assuré avant que personne ne les suivait. Ils évoluèrent dans l’escalier à colimaçon péniblement, jusqu’à arriver devant la porte close de l’appartement. Flora déglutit et fouilla ses poches. Elle y trouva ses clés, les regarda intensément, puis sa porte fermée et se figea.

Le jeune homme, essoufflé par le stress et par son coeur qui battait à tout rompre la dévisagea sans comprendre. Il inspira une dernière fois profondément et l’interpella.

— Ce serait le moment d’ouvrir la porte Flora.

La jeune femme hocha la tête et regarda Eric comme si elle le voyait pour la première fois. Des expressions contradictoires passèrent sur son visage, de la peur, de la surprise, du soulagement. De nouveau de la peur. Eric tendit le bras et lui prit le jeu de clé des mains. Il ouvrit la porte, et s’effaça pour laisser Flora entrer. Après un dernier regard, elle franchit le pas.

Flora fut surprise de trouver son appartement tel qu’elle l’avait quitté. Y laisser un inconnu seul était un acte profondément stupide, elle le savait bien. Mais elle s’était attendue à trouver son appartement détruit. Détruit comme l’était le parvis de Notre-Dame, comme l’était son coeur en ce moment. Mais il était resté intact. Elle se retourna, et vit Eric se tenir près de la porte d’entrée, les joues rougies et les cheveux ébouriffés. Il lui semblait que des années étaient passées depuis le moment où c’était elle qui se tenait près de cette porte, et lui à sa place. Pourtant, ce n’était il n’y pas si longtemps. A peine quelques heures.

Gêné, Eric se détourna et alla fermer les rideaux. Il aurait dû le faire bien avant, et espérait que ce n’était pas cette bêtise qui avait failli causer leur perte. Il alluma la lampe et fit face à Flora.

— Montre moi ton bras.

L’ordre avait fusé, sec. Flora tressaillit et ne comprit pas de quoi parlait le jeune homme. Elle s’inspecta, levant le bras gauche, puis le droit. Y trouva son manteau déchiré et du sang séché. Elle déglutit. Eric s’approcha, précautionneux, et lui retira son manteau. Flora ne sentait plus la douleur vive qui pourtant pulsait à travers la longue estafilade. Le sang avait coagulé contre son pull ouvert et elle se souvint de ses chutes contre les pierres éclatées. La douleur qu’elle ressentait au fond d’elle était visiblement plus forte que la balafre qui luisait doucement.

— Il te faut des soins, marmonna Eric en inspectant la plaie. Mais le sang ne coule plus. Ça devra attendre notre arrivée au palais.

Il lâcha soudainement son bras, et un tiraillement désagréable réveilla la douleur. Flora grinça des dents et se tourna vers Eric, qui poussait sa table contre la fenêtre. Elle le regarda faire sans comprendre.

— Mais qu’est-ce que tu fais ? C’est le moment de bouger mes meubles tu crois ?

— On n’a plus le temps Flora, fit-il en décrochant ses cadres et en les superposant sans ménagement sur le sol.

Il était énervé. La tension dans ses bras, dans sa nuque, ne l’avait pas quitté depuis qu’il avait affronté Granyel. Il pestait contre lui-même, l’adrénaline persistait dans son corps. Rien ne s’était passé comme prévu.

— Est-ce qu’on peut parler de ce qui vient de se passer ?

Il s’arrêta net, et se tourna vers la jeune femme qui s’était approchée. Un bras encore dans le manteau, l’autre plié sous la douleur qui se réveillait doucement. Il semblait y avoir mille nuances de désespoir dans son regard. Eric lâcha brutalement le dernier tableau qu’il avait tiré du mur.

— Mais tu veux qu’on parle de quoi Flora ? Du fait que tu m’as laissé en plan chez toi ? Que tu t’es sauvée alors que je t’ai dit que tu étais en danger ? Que tu t’es retrouvé face à une horreur de Cronos, que tu as failli mourir ? Je t’avais prévenu Flora !

Il avait terminé sa tirade en criant. Flora sursauta mais ne se démonta pas.

— Je ne pensais pas… commença-t-elle.

— Tu ne pensais pas quoi, Flora ? Que je te disais la vérité ? Et bien si, tout était vrai et je suis désolé que tu sois tombée sur ce monstre pour t’en convaincre. Maintenant, tu vas prendre deux ou trois affaires et tu reviens vite. Il faut qu’on traverse, l’endroit n’est plus sûr.

Il lui tourna le dos et observa le mur comme on observe un grillage qu’on aimerait escalader. Flora le regarda tâter la façade, prendre du recul pour regarder l’ensemble de la surface. Elle secoua la tête. Il lui était impossible de maintenir plusieurs pensées à la fois.

— Dépêche-toi s’il te plait, insista Eric. Une fois le passage ouvert, il ne le restera pas longtemps.

Flora comprit. Il voulait ouvrir une porte sur le mur vieux d’une centaine d’année. Elle s’emporta.

— Mais qu’est-ce que tu veux faire Eric ? C’est un mur, ok ? UN PUTAIN DE MUR ! T’as rien à faire dessus ! T’es complètement taré, je deviens complètement folle, mais dans quoi je me suis fourrée bordel ?!

Elle tituba, se retint à sa commode, et vomit. Eric pesta, passa sa main dans ses cheveux et se fit violence pour retrouver son calme. Il s’approcha de la jeune femme agenouillée au dessus d’une mare nauséabonde. Eric s’accroupit près d’elle et releva quelques unes de ses mèches qui barraient son regard. Elle cracha une dernière fois sa bile et sa salive souillée.

— Je suis désolé. J’ai fait n’importe quoi, c’est normal que tu réagisses ainsi. Et ce type, Granyel… Je ne peux pas prendre de temps pour t’en parler. Je te jure qu’on le fera, mais je n’ai pas toutes les réponses. Il faut que l’on traverse Flora. Il faut que l’on traverse, et vite.

Il leva sa main devant Flora, et elle vit celle-ci se brouiller. Elle était recouverte d’eau. Qui ne tombait pas. Elle se sentit mal à nouveau. Voyant son expression, Eric caressa son visage avec le liquide qu’il maintenait contre sa peau. Flora sursauta contre la goutte fraiche qui glissait à présent sur sa joue et sur son cou. Elle ouvrit la bouche, mais rien ne sortit.

— Comment j’y arrive ? Je peux utiliser les éléments autour de moi. L’eau dans ta cuisine par exemple. La gravité n’a pas sa place dans notre magie, Flora. Tu l’apprendras plus vite que tu ne le crois.

Elle se rappela le tourbillon gigantesque sorti de la Seine, de la chaleur qui s’était étendue sur la place. Son coeur battait à l’envers.

— Maintenant Flora, va prendre ce qui t’est précieux.

L’eau disparue sur la main sèche du prodige. Il se redressa, entraînant la jeune femme avec lui. Elle se retint au meuble, Eric s’assurant qu’elle tenait sur ses jambes. Il retourna près du mur à présent nu. Flora remit son manteau correctement, et s’en alla vers sa chambre.

Exprimer ce qu’elle ressentait au fond d’elle était impossible. La douleur de son bras se réveillait de plus en plus, la brûlure de sa gorge causée par les remontées acides accentuait sa perception des éléments autour d’elle. Malgré tout, elle se sentait vide, creuse, trahie par le monde dans lequel elle évoluait. Quelle heure était-il ? Il lui fallait un repère tangible, quelque chose de fixe auquel se fier. Les traits rouges vifs sur son réveil annonçaient un horaire indécent. Les rayons de la Lune passait à travers sa fenêtre entrouverte.

Entrouverte.

Depuis quand l’avait-elle ouverte ?

Un raclement de gorge la fit sursauter, et elle se retourna. Assise sur une pile de carton, une silhouette féminine se détachait dans l’obscurité. Flora chercha sa voix, sans la trouver et finit par trembler.

— Flora ? Tout va bien ? cria Eric du salon.

La silhouette se redressa agilement et fit un pas. Impossible de voir son visage en détails. Mais les lueurs de la Lune se reflétèrent contre un sourire éclatant, des dents trop parfaites. Flora retrouva son souffle.

— Eric… ERIC !

L’inconnue fit un geste de la main à Flora, comme un au revoir. Puis pointa ses deux doigts vers ses propres yeux, et les dirigea vers Flora ensuite. Le message était clair.

— Flora ?!

Eric entra en trombe dans la pièce. Il vit la jeune femme, le regard plongé dans l’angle de sa chambre et alluma la lumière. Il fit un tour sur lui-même, les sens aux aguets, aperçu la fenêtre ouverte et blêmit. Il se jeta sur le lit et claqua la fenêtre violemment, tirant sur les rideaux épais. Flora n’avait pas bougé. Elle marmonnait.

— Il y avait quelqu’un. Quelqu’un là-bas, fit-elle en pointant péniblement du doigt l’angle dans lequel se tenait la silhouette.

Eric regardait intensément l’endroit montré par sa protégée. Mais il n’y avait rien, à part le désordre de cartons.

— Tu es sûre de toi ? Tout va bien ?

Flora déglutit. Elle se souvenait du geste de la femme. « Je te surveille » semblait-elle dire. Pourquoi ne l’avait-elle pas attaqué ?

Décontenancé, Eric dévisagea Flora. Elle n’avait certainement pas menti, et semblait avoir vécu quelque chose qu’il n’était pas en mesure de contrôler. Il se pressa davantage.

— Prends ton sac. On y va.

Il retourna dans le salon, laissant la jeune femme se remettre de cette dernière vision. Elle se retourna, fouilla sous son lit, et en sorti une pochette en tissu bleu, jetant des coups d’oeils nerveux derrière son épaule, là où s‘était tenu la femme juste avant. Elle se souvenait du moment où sa grand-mère lui avait remise ces documents, cette clé. Des jours où, patiemment, elle avait ajouté une à une ces photos si précieuses.

Un bruit dans le salon lui rappela qu’Eric la pressait. Elle fourra sa pochette dans son sac de cours qui trainait par terre et le rejoignit dans le salon précipitamment. Elle ne posa pas de question tout de suite, regardant en arrière, et sentant avec appréhension qu’un énième bouleversement allait arriver.

Eric avait posé ses deux mains contre la surface lisse et froide du mur de Flora, le coeur lourd de peine et la tête bourrée de questions. Il savait qu’il n’avait pas beaucoup de temps, que les minutes étaient comptées. Il repensa aux mots à dire, aux gestes à faire, au langage que son corps devait transmettre aux éléments qui allaient l’écouter. Il inspira doucement, recherchant son calme. Flora le regardait, ne sachant à quoi s’attendre, la bouche légèrement ouverte. Le chaton, installé sur la table, ne semblait pas savoir non plus quoi faire de la situation, et regardait d’un air dubitatif le jeune homme appuyé contre le mur du salon.

Le front perlant sous un effort invisible, Eric grogna sous la pression qu’il ressentait alors dans ses bras et ses jambes. Il ploya soudainement sous une force tenace, qui semblait vouloir l’enfoncer dans le sol. Râlant de plus belle, il poussa sur ses bras, y faisant apparaitre une lumière claire, chaude et tout simplement extraordinaire pour Flora, qui avait reculé d’un pas. Le chat, réalisant que la lumière en question n’avait rien d’habituel, feula et cracha en direction du jeune homme qui semblait toujours se battre pour tenir debout. Il y eut soudainement un vent glacial, terrifiant l’animal qui parti en courant vers la chambre, renversant au passage l’ordinateur portable et une trousse ouverte. Le vent disparu aussi vite qu’il était apparu et Eric s’effondra, exténué.

Flora s’était figée, ne comprenant absolument pas ce qui s’était produit sous ses yeux. Elle hésita quelques secondes, puis s’approcha doucement d’Eric, qui reprenait son souffle. Il était resté assis là où il était tombé, et en voulant lui tendre la main pour l’aider à se relever, elle sentit quelque chose qu’elle n’aurait jamais du ressentir dans cette partie de l’appartement.

— Mais, qu’est-ce que … commença-t-elle avant de passer une main dans ses cheveux, balayés par un vent provenant de son mur.

Flora remarqua un léger flottement, une ondulation discrète qui paraissait déformer l’air devant elle. Elle ne pouvait pas rêver, pas encore. Le souffle coupé, elle tendit la main vers l’anomalie, sentant un courant d’air froid lui parcourir le bras, et retira précipitamment sa main. Elle jura pour elle-même. Eric, à ses pieds, se passa la main sur le visage.

— C’est un passage Flora, dit-il. Un passage vers le monde que tu as visité cette nuit, vers l’endroit où je dois t’emmener. Je t’ai donné toutes les informations que j’avais en ma possession, je sais que tu as reconnu le bijou et peut-être y-a-t-il pour toi des réponses à son sujet de l’autre côté. Est-ce-que cela vaut la peine que tu quittes ce que tu as ici ? Je suis désolée, je ne sais pas Flora. Ce que je sais en revanche, c’est que tu es en danger en restant. Les évènements de ce soir te l’auront prouvés.

Flora s’était mise à trembler au souvenir de Granyel. Elle recula instinctivement, trébuchant contre les stylos renversés et buta sur l’une des chaises. Elle fixait de ses yeux pleins d’incompréhension le mur, ce simple mur devant elle, qui paraissait onduler légèrement tel un oasis dans le désert. Son cerveau cherchait la logique, son coeur désirait des réponses, son ventre voulait du répit. Flora pouvait - elle le sentait - traverser ce mur et se retrouver dans un autre endroit. Elle le savait. Se tournant vers le jeune homme toujours assis par terre, qui la regardait d’un air vide, elle prit la parole.

— Si je te suis, est-ce que je pourrais revenir ici ?

Eric tiqua, regrettant de nouveau d’avoir accepté la mission. La peine qu’il ressentait était palpable, et il dut faire un effort pour ne pas que sa voix tremble quand il lui répondit.

— Pas que je sache Flora. Les passages entre les mondes sont très sensibles et très dangereux aujourd’hui. Tu ne pourras pas revenir à ta guise.

Flora sentit un filet de sueur de froide couler dans son dos, tremblant de tous ses membres. Elle regarda autour d’elle, comme pour se rassurer, pour assimiler la réalité, ou tout simplement pour ne pas s’effondrer. Le souvenir du colosse gigantesque, des lignes bleues qui barraient son visage lui revint en mémoire. Du vieil homme aussi, certainement dans un sac à la morgue à présent. Le sourire de la silhouette dans sa chambre. Flora avait le sentiment d’avoir perdu des années entières de sa vie durant cette soirée.

Elle hochait la tête de manière compulsive, ressemblant plus que jamais au petit Elvis Presley qui était resté des années sur le tableau de bord de la vieille Punto de sa grand-mère, se dodinant sous le soleil.

Le ventre noué par l’appréhension, mais sentant une certaine curiosité pointer le bout de son nez, Flora s’avança vers Eric, jusque devant le mur d’où provenait à présent une légère brise glacée. Elle contemplait les débris de son ordinateur qu’elle avait tant voulu acheter, se disant qu’elle avait surement perdu la totalité de son travail de recherche. Puis, elle se rappella qu’elle n’en aurait très certainement plus jamais besoin. Elle pensait à Judith, à Mme Levieux à la fac, au vigile sympathique de la supérette où elle allait faire ses courses, à son collègue Amine durant leurs énièmes heures supplémentaires dans ce café bruyant derrière le Panthéon.

Avisant une écharpe posée sur la seconde chaise, elle la récupéra pour y emmitoufler le chaton qui était sorti de sa cachette et n’était absolument pas convaincu que le plan envisagé dans l’immédiat, à savoir traverser le mur, était réaliste. Eric contempla la boule de poils terrifiée en se demandant s’il avait le droit de l’emporter. Il haussa les épaules. Il gérait déjà une situation sordide, il n’allait pas en plus priver Flora de son chat. Il lui prit sa main libre, et vit qu’elle s’évertuait à garder la tête droite. Il en ressentait presque un brin de fierté.

— On y va Flora. Tu me tiens la main, très fort, tu ne la lâches sous aucun prétexte, d’accord ? Tu auras l’impression de tomber, comme si tu ratais une marche, mais tu ne tomberas pas. Je serai là.

Il avait serré très fort sa paume contre la sienne, insistant fortement en la regardant dans les yeux. Flora, la gorge sèche, la bouche pâteuse et les membres endoloris, approuva de la tête. Elle s’efforçait malgré tout de paraître sûre d’elle, notamment quand un énième flashback apparu devant ses yeux, lui montrant le grand chêne dans le temple de son rêve. La douleur de son bras se réveillait pour de bon, et le sac sur son épaule appuyait sur sa plaie. Eric s’avança vers le mur. Il entendait quelques murmures discrets, et fronça les sourcils. Il regarda une nouvelle fois Flora, sa main dans la sienne, et inspira profondément. Flora fit de même, subrepticement, et s’avança à la suite du jeune homme. Il posa leurs mains entrelacées contre le mur, et traversèrent.

Comme lorsque l’on saute dans une flaque, dans un lac, d’un toit, d’un véhicule lancé à toute allure.

Ou que l’on se précipite vers un autre monde.