Première Voie

Première Voie

Les personnages ne parlent pas notre langage, n'ont pas les mêmes unités de mesures, mais pour que le texte et les dialogues soient compréhensibles, ils sont écrit dans notre langue, avec nos unités.

Elyn était en train de nourrir les chouettes quand le Bruit avait retentit. Tous les oiseaux s’était envolés dans un bruissement d’ailes épouvanté, si bien qu’elle avait dû se protéger le visage avec ses bras. Elle était rentrée chez elle couverte de griffures. Elle s’en souvenait très bien. Elle avait à peine dix ans.

D’après les anciens, le Bruit provenait de beaucoup plus haut dans les terres du Nord, de l’autre côté de la Forêt d’Aëel.

Dès le lendemain, le gouvernement de la capitale Aubegelée avait envoyé une dizaine de cavaliers au nord pour trouver l’origine de cet assourdissant Bruit. Edgur, le frère aîné d’Elyn faisait partie de l’expédition.

Cela faisait près de sept ans qu’ils étaient partis et depuis leur départ personne n’avait eu de nouvelles d’eux.

Ce matin-là, il neigeait - comme toujours - sur Aubegelée. Le paysage était si blanc qu'on ne distinguait pas le ciel du sol. Rares étaient les jours où l'on pouvait voir l’horizon dans ce Royaume. Elyn nourrissait les chouettes de la Tour Postale, comme à son habitude. Elle pensait a son dix-septième anniversaire qu’elle avait fêté la veille. Elle était en train de caresser un des oiseaux quand elle entendit des chevaux hennir dans le lointain et les bruits des sabots qui se rapprochaient. Aussitôt, Elyn se précipita à la fenêtre. Du haut de la Tour Postale, elle pouvait voir entièrement la plaine qui s'étendait au nord de la capitale. Elle remarqua un groupe de cavaliers qui s'approchait des remparts au galop. La jeune fille eu la certitude qu’ils s’agissait de ceux que le gouvernement avait envoyé dans les terres du Nord sept ans plus tôt. Immédiatement, elle descendit de la Tour Postale pour prévenir le sonneur de la Tour Alerte.

La cloche retentit dans toute la ville et on fit ouvrir les portes. Les cavaliers entrèrent et toute la population d’Aubegelée put constater qu’ils n’étaient plus que six. Aucun des missionnaires ne prit la peine d’attacher sa monture et tous se jetèrent aussitôt dans les bras de leurs proches.

Elyn dû remonter la foule qui s’était amassée devant le portes pour arriver à leur hauteur. C’est avec soulagement qu’elle constata qu’Edgur faisait partie des revenants. Elle se jeta à son cou, mais il réagit froidement et la serra à peine dans ses bras. Elle remarqua qu'il avait trois longues balafres qui lui barraient le visage. Son regard semblait si éteint qu'elle en eu peur. Elyn s'éloigna un peu de son frère et, sans dire un mot, l'aida à nettoyer son cheval.

Une heure plus tard, ils étaient tous deux assis sur de grands fauteuils dans la petite maison familiale. Leur père, leur mère et leurs deux petites sœurs étaient également présents. Les petites sœurs s'étaient collées à leur frère qui, de son côté, ne leur montrait pas le moindre signe d'affection. Le père pleurait silencieusement pendant que la mère s'affairait tout autour d'eux pour cacher son émotion.

Edgur n'avait pas dit un mot depuis qu'il s'était installé dans son fauteuil. En entrant dans la chaumière à la suite de sa sœur il avait salué sa famille et attendu patiemment que le flux de questions qui sortait de la bouche de ses parents faiblisse et que ses sœurs descendent de ses bras. Il semblait perdu dans ses pensées, comme bloqué dans un autre monde. Il n'avait rien dit au sujet de sa mission. Elyn connaissait bien les rumeurs qui circulaient à propos des Hautes-Terres du Nord. On les disaient peuplées de créatures affreusement laides et dangereuses qui aimaient voir le sang couler ou de lutins aux esprits tordus et rusés. Et elle avait bien peur que ce soit une de ces choses qui avait fait de son frère adoré un étranger mutique.

Quand la famille eut soupé, les petites sœurs furent envoyées au lit. Les parent ne tardèrent pas non plus à aller se coucher. Elyn se retrouva donc seule avec Edgur. Elle sortit de la maison pour aller lire à la lumière de la lune et, par la même occasion, fuir le tête à tête avec son frère. Elle mit un châle sur ses épaules en plus de sa robe en laine blanche, car en soirée la température pouvait descendre jusqu'à ce qui correspondrait chez nous à -15 °C. Cette température n'était pas digne de celles atteintes lors des Grands Froids, mais tout de même Elyn préférait se couvrir un peu. Dans ce Royaume les températures dépassaient très rarement les 0 °C et les habitants étaient très résistants au froid. De tout manière, ils ne connaissaient même pas le mot « chaud » et sa signification.

La jeune femme s'assit sur un banc près de la porte d'entrée et commença à lire. Soudain, la porte grinça et elle vit apparaître la tête de son frère dans l'entrebâillement. Elle le suivit du regard pendant qu'il s'installait à côté d'elle. Elle retint un peu son souffle et tressaillit quand il prit la parole.

- Combien de temps sommes nous partis ?

- Près de sept ans.

Voyant qu'il ne disait plus rien, Elyn décida que c'était à son tour de poser une question :

- Ce sont les monstres des Hautes-Terres qui t'ont fait cela ?

- Tu veux parler des cicatrices ? demanda-t-il en les désignant du doigt, Des créatures des Hautes-Terres en sont bien la cause. Deux gros monstres hirsutes qui ont emporté l'un des nôtres.

Comme Edgur semblait enfin disposé à parler, Elyn continua.

- En fait, je voulais aussi savoir ce qui t'avais rendu si distant. Tu sembles... ailleurs.

Elle avait hésité quelques instants à le lui dire, puis avait décidé d'être franche. Lui aussi sembla hésitant. Il regarda tout autour d'eux, comme s'il avait peur d'être écouté. Enfin, il murmura :

- Nous avons trouvé la provenance du Bruit.

Il laissa cette phrase en suspens d'en l'air, contemplant son effet. Sa sœur s'approcha de lui, les yeux écarquillés et maintenant pendue à ses lèvres.

- Promets-moi de n'en parler à personne, seuls les anciens vont être – ou sont déjà – mis au courant. Et, je ne pense pas qu'ils voudront en informer le peuple.

Elyn jura de ne rien dire.

- C'est l'ouverture d'une sorte de passage, de voie, qui est à l'origine du Bruit.

- Un passage ? Vers quoi ?

- Nous pensons que cette Voie mène à un autre monde. Nous y sommes allés, trois d'autres nous n'en sont pas revenus. Je ne sais pas s'ils sont encore en vie à l'heure qu'il est.

Il prit entre ses mains le visage à la peau d'albâtre de sa sœur, passa ses doigts dans ses cheveux blancs, et reprit :

- Elyn, ce monde est si différent du notre. Tu ne pourrais même pas l'imaginer. Les températures y sont si élevées qu'elles dépassent les 30 °C, et parfois même les 40 °C ! Tu te rends compte ?

Puis, l'excitation qui était apparue dans ses yeux bleus délavés disparue. Il redevint sombre, et se leva.

- Tu comprends Elyn, on ne survivrait pas là-bas. Alors, il ne faut pas en parler. Personne ne doit savoir.

Alors qu'il disparaissait dans la nuit, il ajouta :

- Nous avons découvert un monde où il fait « chaud »...

Elyn ne comprit pas ce qu'il voulait dire par « chaud » et resta silencieuse, assise sur son banc, la froideur des mains de son frère encore imprimée sur ses joues.