– Chapitre 6 –

– Alors, toujours le nez dans les bouquins ?

Alimë ne répondit pas tout de suite. Malgré son habitude, il était toujours aussi étrange pour lui de s’entendre parler lui-même. De sentir ses propres lèvres bouger au fil des mots, sans pour autant en contrôler la teneur. D’adopter des expressions qui n’étaient pas vraiment les siennes.

– Ça faisait un moment, dis donc…

– Ouaip, mais t’inquiète, on t’a pas oublié. Alors, comment va mon petit   informateur ?

– Ça va. Juste un peu fatigué. Je suis content que tu sois là. Enfin, je veux dire, que ta voix soit là. Même si c’est la mienne.

Ce n’était pas uniquement sa voix, bien sûr. Alimë le savait. Yséïs partageait tous ses sens, ainsi que toute la mobilité de son corps. Comme pour confirmer cela, la jeune femme ajouta :

– “Un peu fatigué”, hein ? Je suis dans ton corps, tu sais, donc je la sens bien passer, ta nuit blanche.

– C’était pas vraiment une nuit blanche. J’ai dormi.

– Pas assez.

– Oui, bon, t’es vraiment là pour me parler de mes heures de sommeil ?

En rétorquant cela, Alimë referma machinalement son livre, et cela le tira un peu de la discussion. Il réalisa que, si quelqu’un l’entendait se disputer ainsi avec lui-même, on le prendrait certainement pour un fou. Ou pire, l’on pourrait comprendre la réalité.

– Yséïs ?

– Ouiii ? répondit la bouche du garçon.

– Ça serait plus prudent qu’on se parle ailleurs.

– Ce soir ?

– Non, pas ce soir. Demain, plutôt.

– Ok. Vingt-deux heures, comme d’habitude ?

– Oui. Parfait.

– D’acc. À plus, alors.

Sans trop y penser, Alimë se mit à sourire. Lorsqu’il s’en rendit compte, il se trouva l’air bête. Heureusement, Yséïs était partie. Elle était partie, n’est-ce pas ? Il l’espéra.

Il était heureux d’avoir enfin une occasion de parler de toutes ces choses qu’il se devait d’enfouir en lui-même. De pouvoir se confier, même à la moitié d’une personne, même si cette moitié de personne se trouvait dans son propre corps.

Le cœur léger, il prépara ses affaires. Il avait une quarantaine de minutes avant de débuter sa journée de travail.

º • · .•. · • º

Le cliquetis des touches du clavier. Le grésillement de la carte d’accès. Le glissement de la porte. À nouveau, Alimë écouta avec inquiétude le son que produisaient ses semelles contre le sol transparent du couloir. Toute cette eau l’angoissait, mais il s’efforça de n’en rien montrer.

Pour la seconde fois, il se retrouva face au laboratoire secret de la cellule B2 – 85 – 09. Il avait beau s’y attendre ce n’en était pas moins impressionnant. Au moment où il passa la porte, pénétrant dans cette atmosphère suspendue, dans cette bulle hors du temps, un homme et deux femmes en sortirent, tenant entre leurs doigts des échantillons, des notes et des graphiques.

Le cliquetis de la porte. Nouveau glissement.

Le petit assistant eut l’impression que des bruits identiques s’opéraient dans son cœur. Un déclic, puis un glissement, lent, sinueux, qui le laissait s’enfoncer en silence dans le labyrinthe de ses pensées aux airs d’aporie. Comme si, au fur et à mesure qu’il s’enfonçait dans les abysses, toujours un peu plus loin, il suivait le même chemin à l’intérieur de son esprit.

Mais bientôt, le réel regagna toute l’attention du garçon.

Si l’homme, le jour précédent, l’avait profondément ébranlé, ce matin-là Alimë éprouvait pour lui de la peine.

Le docteur et lui s’approchèrent des vitres, leurs pas faisant vibrer la passerelle froide et métallique. Autour d’eux d’autres scientifiques, d’autres assistants, d’autres docteurs tournaient autour de cet homme à la peau de neige. Ils ne se souciaient pas d’enfoncer dans son corps mutilé un cinquantième tube, une centième aiguille. Ils ne se souciaient pas de le vider de son essence, de sa vie.

À cause du masque de plastique que portait le sujet B2 – 85 – 09, le petit assistant ne distinguait pas clairement son visage. Il ne voyait que ses deux yeux clos, et ses cheveux flottant dans ce liquide translucide, des cheveux longs et sombres, des cheveux aux reflets presque bleus sous l’éclairage de la capsule.

Le Docteur Lestrange avait raison sur un point, en tout cas.

Ce n’était plus un homme.

Même pas une vie.

Alimë cligna des yeux en entendant son nom. Il s’était arrêté de marcher sans le vouloir, observait cet homme lumineux. Il se hâta de rattraper le docteur. Après quelques marches, les deux hommes furent à la même hauteur que le lambeau d’être humain qui flottait dans la capsule.

– Sohon, vous avez la fiche du sujet ?

Le garçon lui tendit l’épais dossier qu’il avait lui-même brièvement feuilleté l’autre jour. Le Docteur Lestrange le posa sur le plan de travail qui se trouvait juste devant lui et l’étudia quelques secondes. Ayant trouvé ce qu’il cherchait, il fit glisser son doigt ganté sur la feuille, de haut en bas, afin d’indiquer à son assistant le détail qui l’intéressait.

– Ici. Une étude datant de sept ans a relevé une activité cérébrale anormale durant plusieurs secondes. Aucune explication. Le sujet aurait pourtant dû être réduit au minimum de ses capacités.

Il tourna quelques pages. Pointa du doigt un autre paragraphe.

– Il y a deux ans, nouvelle activité anormale relevée par les machines. Tout d’abord, une réaction non-expliquée au contact d’une aiguille, lors d’une prise de sang au niveau de la fosse cubitale. Puis, deux jours plus tard, le tube a été expulsé par le corps. L’aiguille n’était plus dans le bras. Le sujet n’a pourtant pas pu se mouvoir.

Il ferma le dossier, silencieux. Son masque blanc ne laissait rien transparaître de ses pensées, et Alimë se demandait où le docteur voulait en venir. Pourtant, il ne semblait pas vouloir répondre à cette question, laissant ainsi ses explications mûrir quelques instants de plus dans l’esprit de son jeune acolyte. Enfin, il ajouta :

– Avant-hier.

L’assistant fronça les sourcils, observant les yeux ridés du Docteur Lestrange, qui semblait presque s’amuser de sa position dominante de détenteur d’informations. Alimë le questionna alors :

– C’est arrivé à nouveau ?

Le docteur hocha la tête.

– Le sujet portait des électrodes sur ses deux genoux, ainsi que ses épaules. Trois jours après leur pose, cinq d’entre elles se sont détachées. Aucun mouvement sur les caméras, et encore une fois, une activité neuronale plus intense. Une théorie, Sohon ?

Le garçon sentit dans le ton de son supérieur une pointe de défi. Lui en avait certainement une, de théorie, et à l’inverse Alimë n’arrivait pas à comprendre comment ces faits pouvaient en être.

– Les machines ont été récemment révisées ? demanda-t-il sans grand espoir, sachant à quel point il était rare que la technologie fût la cause de faux résultats.

– Les appareils ont été vérifiés il y a quelques jours. Un contrôle a été effectué depuis l’incident. Tout est dans les règles.

Le Docteur Lestrange se détourna pour observer les écrans sur sa droite. Il semblait s’être satisfait de la réponse de son petit assistant, une réponse somme toute rationnelle. Tout en gardant le regard dirigé sur les petites vagues vertes qui se dessinaient sur l’un des écrans noirs, le docteur l’informa :

– Je me suis fait transmettre les relevés détaillés des trois anomalies. J’ai aussi demandé une analyse complète du système nerveux du sujet, qui sera amenée au labo d’ici demain au plus tard. En ce qui nous concerne, nous allons prélever des cellules nerveuses dans les zones concernées.

Alimë acquiesça, tacite. Il savait que le “nous” du docteur ne le comprenait qu’à demi. En aucun cas un apprenti n’avait droit à un contact avec le sujet B2 – 85 – 09. Il prendrait donc note des observations de son supérieur au fur et à mesure de sa petite intervention. Il sortit de la poche de sa combinaison intégrale un bloc de papier, ainsi qu’un stylo à bille aux couleurs de la tour. Bleu, gris, blanc.

Bleu comme l’eau.

Gris comme la tour.

Blanc comme…

º • · .•. · • º

Sa magie.

Il allait utiliser sa magie.

Il avait beau l’avoir déjà fait des centaines de fois, cela lui faisait toujours un drôle d’effet, de savoir qu’il allait encore une fois y faire appel. Peut-être parce que c’était dangereux. Peut-être parce qu’il aimait ça. Peut-être parce qu’il avait peur d’aimer ça.

Toute la journée, il avait procédé à des analyses. Il avait observé, décrit, comparé. Il avait fait des croquis, des modèles, des schémas. Et puis il avait fait et refait les mêmes expériences, plusieurs fois, pour être sûr de n’avoir rien raté, pour être sûr que rien n’était dû au hasard. Et tout cela allait reprendre le lendemain.

Mais dans l’immédiat, il ne pensait plus à tout cela. Plus de cellules nerveuses, plus de sujet B2 – 85 – 09. Plus rien de ce qui avait pu se dérouler dans le fond des entrailles de la tour.

Alimë mangeait le repas que lui avait apporté Yael. Assis sur une chaise de bois clair, l’assiette posée sur une petite table brillante placée à sa droite, il mangeait du blé aux légumes. Il vida ensuite son verre d’eau.

Et il attendit.

Il était de garde à la zone de détention, secteur C. Non pas que le système de sécurité ne fût pas au point, c’était en fait un rôle plus décoratif que militaire. Il devait s’assurer que tout allait pour le mieux, et veiller à ce qu’aucun problème d’ordre technique ne survienne, qui pourrait entraver la sécurité de la tour ou de ses occupants. En résumé, il devait donc rester assis quatre heures sur une chaise inconfortable en fixant le mur blanc en face de lui.

Mais cette fois-ci, son tour de garde serait légèrement différent.

Lorsqu’il fut certain que plus personne ne se trouvait dans le secteur en question, l’horaire de travail étant dépassé depuis plus d’une heure déjà, le garçon se leva et progressa dans les couloirs en noir et blanc du complexe. Il savait son corps fatigué de toutes ses nuits en mosaïques, découpées en petits moments de sommeil, mais l’excitation le maintenait parfaitement éveillé.

Les plaquettes dorées défilaient, les portes se succédaient. Tout était si silencieux, si calme qu’il s’attendait presque à ce que tout vole en éclat. Explose. Mais rien. Pas un bruit, si ce n’était celui de sa respiration, légèrement saccadée. Un pas après l’autre, une porte après l’autre, un couloir après l’autre. Il arriva à la cellule qu’il cherchait.

C3 – 02 – 01.

Il alluma le petit écran qui se tenait aux côtés du battant de porte gris terne. Une image apparut, celle d’une femme allongée sur un sol noir, entre des murs noirs. Sur un sol de verre, entre les eaux des profondeurs de la mer. Alimë cligna des yeux, compatissant. Il aurait détesté se trouver là, et pourtant…

Et pourtant elle était comme lui. Un agent infiltré. Un informateur secret.

Enfin… lui, il l’était encore, secret.

Quelques années plus tôt, on l’avait identifiée comme étant une Aïdenon, et cela avait signé la fin de son époque d’agent double.

En observant cette jeune femme à la peau foncée, lui semblait-il, il avait l’impression de se voir lui-même. C’était lui. Non. Ce serait lui.

Il fronça les sourcils. Il devait chasser cette pensée de son esprit. Il était encore là, et il pouvait faire quelque chose pour l’aider. Pour les aider tous.

Il posa ses mains contre la porte, doigts écartés. Il espérait que l’épaisseur de la paroi ne l’empêcherait pas d’agir. Il espérait que la profondeur à laquelle il se trouvait ne le ferait pas trop souffrir. Ne l’affaiblirait pas trop. Il ferma les yeux, se concentra.

Et se retrouva dans la cellule.