La mission touchait à sa fin. Chris et Kate avait été les heureux gagnant d’une soirée qui promettait d’être époustouflante organisée par le complexe hôtelier. Le personnel avait choisi un site un peu excentré : un repas gastronomique dans un écrin de nature sous un ciel étoilé. Bien que Kate et Chris aient encore un peu de travail, ils n’avaient pas osé refuser de peur de griller leur couverture sur la dernière ligne droite. Pour l'occasion, ils avaient revêtus des tenues de soirée somptueuses.
Chris attendait Kate avec une certaine impatience dans un patio éclairé de lanternes, entouré d'un jardin luxuriant où des fleurs nocturnes libéraient leurs parfums enivrants. Lorsque Kate fit enfin son apparition, Chris eu le souffle coupé. Elle se tenait là, vêtue d'une robe longue noire dont l’échancrure laissait entrevoir la rondeur de ses seins. Délicatement nouée au cou, elle dévoilait ses épaules nues et le tissu fluide laissait apparaître son dos jusqu’à la courbure de ses reins. Ses cheveux étaient relevés en un chignon sophistiqué, avec quelques mèches ondulées tombant négligemment autour de son visage. Elle portait des talons hauts, rehaussant sa silhouette élancée et magnifiant sa beauté naturelle.
Pour un moment, Chris resta sans voix, ébloui par la grâce divine qui émanait de Kate. Ses yeux captèrent chaque détail, de la finesse de son maquillage qui soulignait ses traits délicats à l'éclat subtile de ses lèvres. Le temps sembla suspendu, leur réalité partagée dans cette mission s’effaçant face à l’éclat de cet instant. Enfin, il parvint à reprendre contenance, conscient des regards des employés qui les observaient discrètement.
« Ta beauté est époustouflante ce soir. »
Kate le dévisageait, essayant de saisir la signification de ces paroles. Était-ce les mots prononcés par Chris James l’homme ou Chris James l’infiltré. Elle répondit à son compliment par un sourire. Chris lui tendit son bras afin de la guider jusqu’à leur table pour manger.
Après un dîner somptueux, arrosé de quelques verres de vin, une musique douce s'éleva, enveloppant l'atmosphère d'une magie presque palpable. Chris se leva et tendit la main vers Kate pour l’inviter à danser avec lui. Lorsqu’elle le rejoignit, il l’attira doucement à lui, posant ses mains chaudes sur ses hanches dénudés. Leurs corps se rapprochèrent, leurs mouvements se synchronisant naturellement, comme s'ils avaient souvent partagé cette intimité. « Cela faisait longtemps que je n’avais pas passé une soirée aussi agréable. » Il caressait de ses pouces sa peau nue. À ce contacte, la respiration de Kate s’accéléra. « C’est pareil pour moi » souffla-t-elle. Son regard plongea dans celui de Kate, cherchant son consentement pour ce qu’il s’appétait à faire. Elle posa ses yeux sur ses lèvres, entrouvrant les siennes. Chris baissa la tête, rapprochant son visage du sien, leurs respirations se mêlant dans l’air nocturne se frôlant timidement puis s’embrassèrent avec une passion grandissante. Leur baiser s'embrasa. La main de Chris remonta, ses doigts se perdant dans ses cheveux, défaisant légèrement son chignon. Le monde autour d'eux disparut, ne laissant que la sensation enivrante de ce baiser qui les consumait.
Le bruit lointain d'un téléphone interrompit brusquement leur étreinte, les ramenant à une réalité cruelle. Chris, encore le souffle court, reconnut la sonnerie de son téléphone mais, il hésita à répondre. Ses yeux plongés dans ceux de Kate, il laissa sonner puis quand le silence reprit, il embrassa à nouveau Kate avec tendresse.Il caressa son menton et jeta un coup d'œil au nom affiché : Sarah. Un mélange de frustration et de regret passa dans ses yeux. Il hésita, puis laissa le téléphone sonner, incapable de se résoudre à briser complètement l'instant. Il porta de nouveau ses lèvres à celle de Kate avec douceur mais, lorsque le téléphone sonna encore une fois, l’inquiétude s’empara de lui. Kate le sentit et s’éloigna de lui non sans regrets. Elle parvint à esquisser un sourire compréhensif malgré tout. « Tu devrais vérifier, ça pourrait être important, » dit-elle doucement. « Je vais rentrer la première. Je suis fatiguée. »
Chris était tiraillé entre son devoir de répondre à sa famille et l’envie de la retenir. « Kate, attends... ».
« C’est ta famille Chris, répond. Nous reparlerons de tout cela plus tard »
« Je suis désolé » s’excusa-t-il, sa voix rauque de désir non assouvi et de regret. Il sentait encore le goût de ses lèvres sur les siennes, un goût doux-amer.
Kate acquiesça, un sourire triste éclairant brièvement son visage. « On se retrouve à la chambre, » répondit-elle avec un clin d’œil pour masquer sa propre déception.
« Bien sûr, mon cœur, je n'en ai pas pour longtemps, » répondit Chris afin de ne pas éveiller l’attention d u personnel désormais interrogatifs face au départ de Kate. Il regarda Kate s'éloigner, son allure gracieuse accentuée par la robe qui épousait ses mouvements. Les employés, comprenant que la soirée touchait à sa fin, commencèrent à ranger, laissant le couple à leur conclusion prématurée.
Avant de rappeler Sarah, Chris humecta ses lèvres réfléchissant à ce baiser échangé. C’était la première fois qu’il se laissait ainsi aller dans une mission d’infiltration et il l’aurait parier, Kate aussi. La frontière entre le jeu et la réalité n’avait jamais été aussi confuse. Il se promis d’avoir une discussion au plus tôt avec Kate. Il était hors de question pour lui de reprendre leur vie comme si de rien n’était à la fin de cette mission. Il était temps qu’il fasse face à ses sentiments
Alors que Kate disparaissait de sa vue, Chris resta planté là, le goût de leur baiser encore sur ses lèvres. Il était troublé, se demandant à quel point leur jeu avait dérapé vers quelque chose de plus réel. La frontière entre leur mission et leurs émotions était devenue floue, et il se demandait si, un jour, ils sauraient vraiment où s'arrêtait la comédie et où commençait la vérité.
***
À son retour dans leur suite de luxe, Kate se préparait à se dévêtir pour prendre une douche bien chaude. Elle enleva ses talons et commença à défaire sa robe noire. C'est alors qu'elle entendit un bruit suspect. Elle se redressa, les sens en éveil, et appela d'une voix hésitante : « Chris, c'est toi ? » Le silence lui répondit, oppressant. Il était évident que ce n’était pas lui. De toute façon il n’aurait jamais pu la rattraper si tôt.
Sentant le danger imminent, Kate remit précipitamment sa robe. Elle attrapa son téléphone pour alerter Chris mais, elle eu juste le temps de composer le numéro : une silhouette encagoulée apparut dans l'ombre. L'inconnu, massif et menaçant, se tenait devant elle. Dans un élan de panique maîtrisé, Kate jeta son téléphone allumé à l'autre bout de la pièce, espérant que Chris entendrait quelque chose d'anormal.
***
Chris venait de raccrocher avec Sarah lorsque son téléphone sonna à nouveau. En voyant le nom de Kate s’afficher, il sourit avec béatitude. Il décrocha, mais au lieu de la voix de Kate, il entendit une menace prononcée par une voix inconnue « Sois gentille, chérie, et je te ferai aucun mal. Enfin, presque. » La panique serra la gorge de Chris. « Merde ! » jura-t-il avant de se précipiter vers l’hôtel. En courant, il bouscula accidentellement des employés qui rangeaient les lieux, mais il poursuivit sa course sans prendre le temps de s’excuser. Son cœur battait à tout rompre.
***
Dans la chambre, Kate fixait l'homme avec une détermination glaciale. « Qui t'a envoyé ? » demanda-t-elle, essayant de gagner du temps. L'homme ricana, un son froid et cruel. « C'est pas tes oignons ma mignonne. Si t'attends ton cow-boy, sache qu'il doit déjà être hors circuit. Toi, si t'es encore debout, c'est parce qu'on a besoin de savoir où vous planquez vos preuves. »
Le cœur de Kate se serra à l'idée que Chris pourrait être lui aussi en danger. La peur se transforma en une force inébranlable. Elle savait qu'elle devait neutraliser cet homme rapidement pour aller secourir Chris. D'un geste décidé, elle déchira sa robe, libérant ses mouvements. « J'espère que t'as bien profité du spectacle, parce que ça va être court, » lança-t-elle avec un ton tranchant.
L'homme esquissa un sourire moqueur. « La robe te gêne, hein ? Besoin d'un coup de main pour l'enlever peut-être ? Je vais me faire une joie de l’arracher pour toi… » Il avançait, menaçant. Mais Kate, désormais prête à en découdre, se mit en position de combat. Chaque muscle de son corps était tendu, prêt à exploser. Elle se jeta sur lui la première avec une force féroce, ses mouvements rapides et précis, malgré la douleur lancinante de sa blessure.
***
Pendant ce temps, Chris sprintait à travers le domaine, le visage durci par la détermination. Il courait comme si sa vie en dépendait, et en un sens, c'était vrai. En approchant de lhôtel, il remarqua une ombre derrière lui. Sans ralentir, il fit un détour soudain, espérant déjouer celui qui le suivait. Il se retourna brusquement et lui asséna un coup violent, l'envoyant au sol. Un couple de clients, visiblement choqué, s'arrêta net en voyant la scène.
« Appelez le poste du shérif de San Bernardino ! Demandez des renforts, de la part du shérif Chris James ! » aboya-t-il avant de repartir à toute allure vers leur suite. Il n'attendit pas de voir si le couple obtempérait, trop préoccupé par la sécurité de Kate.
Lorsqu'il pénétra enfin dans la pièce, il vit Kate debout, haletante, son agresseur inconscient à ses pieds. Leurs regards se croisèrent, et l'espace d'un instant, tout danger semblait s'évanouir. Kate, les yeux brillant de soulagement et de fatigue, se précipita dans les bras de Chris se saisissant de son visage dans un réflexe protecteur pour s’assurer qu’il aille bien, « T'es vivant ! J'ai eu si peur ! »
Chris la serra fort contre lui, sentant son cœur se calmer enfin. « Tu m'as fichu une sacrée frousse putain !» dit-il, une inquiétude sincère perçant dans sa voix. Il recula légèrement, se rappelant soudain de la blessure de Kate. « Comment va ta blessure ? » demanda-t-il en baissant les yeux sur sa plaie.
« Ça tire un peu, mais rien de bien méchant, » répondit Kate dans une assurance feinte. Elle essayait de minimiser, mais Chris voyait bien la douleur crisper les traits de son visage. « On va t'emmener à l'hôpital pour vérifier tout ça, » insista-t-il, refusant de prendre des risques.
Alors qu'il passait les menottes à l'homme gisant au sol, Kate, reprenait son souffle, se tourna vers lui. « Au fait, qu'est-ce que Sarah te voulait ? » demanda-t-elle, le ton curieux et faussement détaché.
Chris, pris de court, chercha ses mots. « Elle veut qu'on se voie, juste elle et moi, pour parler des enfants. Elle n'a pas voulu en dire plus par téléphone. »
« J'espère qu'ils vont bien, »
« Ne t’en fais pas pour ça, tu dois déjà t’occuper de toi. »
Les sirènes des voitures de police se rapprochaient. « Les renforts arrivent » constata Chris avec soulagement en se tournant vers Kate. C’est à ce moment-là qu’il prit conscience pour la première fois de l’état de sa robe. Celle-ci était en lambeaux et révélait sa poitrine plus qu'il n'était décent. Gêné, il ôta rapidement sa veste et la drapa sur les épaules de Kate dans un geste protecteur. Leurs regards se croisèrent à nouveau, « Kate, pour tout à l’heure... ». Kate releva la tête, ses yeux plongeant dans les siens. Elle sentit son cœur accélérer, accrochée à ses lèvres elle attendait impatiente que peut être ce baiser signifiait tout autant pour elle que pour lui mais, la voix de Luis les interrompit « Shérif ? Kate ? »
Kate et Chris restèrent silencieux dans un premier temps mais devant l’inquiétude de Luis, Chris finit par répondre, « On est là ! » Il s’écartèrent, tentant de reprendre une posture plus professionnelle.
« Vous êtes blessés ? »
« Tout va bien Luis, ne t’inquiètes pas. »
« Non ! Tout ne va pas bien ! » la coupa Chris, « Kate a dû se battre alors qu’elle n’était pas tout à fait rétablie. Il faudrait l’emmener à l’hôpital pour s’assurer que ce ne soit pas trop grave. »
Luis observait l’échange de regard entre eux. Quelque chose semblait avoir changé entre eux. Il préféra cependant ne pas poser plus de question et accompagna Kate jusqu’à l’hôpital le plus proche.
***
La nuit avait été courte, Kate, avait été mise au repos après sa visite à l'hôpital et Chris était resté tard au bureau pour avancer sur l’affaire. Il était partis tôt et Kate eu le sentiment qu’il l’esquivait. Il n’avait pas pu reparler de ce baiser et la peur étreignait son cœur à présent. Cette infiltration l’avait profondément troublé et elle se demandait s’il serait réellement possible à présent de refouler tous les sentiments qui l’assaillaient. Elle se promit d’avoir une discussion avec Chris dès que possible. Elle devait savoir ce qu’il ressentait même si cela signifiait se faire rejetée.
À son bureau, Chris travaillait sur les rapports pour Kate aussi rapidement que possible, espérant finir tôt pour la rejoindre. Il n’avait que très peu dormis la veille et la journée avait été longue. Les mots se mêlaient sur l'écran de l'ordinateur, la fatigue lui pesait. Ses pensées s'égaraient vers Kate, repassant en boucle les moments qu’ils avaient vécu ensemble et surtout ce baiser qui il en était certain à présent dépassait le jeu d’acteur. Il se devait de terminer ce travail au plus tôt pour pouvoir lui parler de tout cela. Il craignait qu’elle décide de le fuir.
Max, observait Chris. Il semblait épuisé, il avait des cernes sous les yeux et Max eut pité de lui. « Chef, vous devriez rentrer. Vous avez déjà bossé tard hier, vous méritez un peu de repos. »
Chris leva les yeux de son écran et lui adressa un sourire empreint de gratitude « Merci, Max, mais demain je ne travaille pas. J'aimerais tout boucler aujourd'hui pour ne pas avoir à revenir. »
Max hocha la tête, « Alors laissez-moi vous donner un coup de main. On va finir ça ensemble. »
À deux, ils s'attelèrent à la tâche, le rythme de travail s'accélérant. Les heures passèrent, et ils parvinrent à tout finaliser en début de soirée. Chris se leva, soulagé et reconnaissant. Il serra la main de Max avec chaleur, réalisant que, malgré une certaine jalousie initiale vis-à-vis de Kate, il appréciait sincèrement Max. Ce dernier avait été un allié précieux, et Chris se surprit à admettre intérieurement qu'il était peut-être attaché à Kate depuis bien plus longtemps qu'il ne l'avait reconnu.
En quittant le bureau, Chris sortit son téléphone pour appeler Sarah. Elle décrocha presque immédiatement. « T’es encore dans le coin ? » demanda-t-il, sa voix légèrement fatiguée.
« Oui, tu veux qu’on dîne ensemble ? »
Chris soupira, « Je suis un peu fatigué, mais on peut se retrouver pour boire un verre si tu veux.. »
Sarah insista, sa voix teintée de reproche. « On ne se voit jamais, et c’est plus confortable de discuter dans un restaurant que dans un bar. Je t’envoie l’adresse. »
Chris, bien que contrarié, se résigna. « Très bien, mais je te préviens je resterais pas tard, je suis claqué. On se retrouve là-bas. »
Après avoir raccroché, il composa le numéro de Kate. Elle répondit immédiatement, et dès qu’il entendit sa voix, un sourire se dessina sur ses lèvres fatiguées. « Salut Kate. Je voulais juste te dire de pas m’attendre ce soir, je risque de rentrer tard. »
Un silence se fit sentir avant qu’elle ne réponde « Tu as encore du travail ? C’est à cause de moi, je suis désolée. » Elle culpabilisait d’avoir été arrêtée à nouveau, laissant Chris, seul gérer leur compte rendu.
Chris secoua la tête, bien que Kate ne puisse le voir. « Non, c’est juste un dîner avec Sarah. Ça pourrait prendre un peu de temps, tu sais comment elle est... »
Il sentit la tension dans la voix de Kate lorsqu’elle répondit, tentant de cacher sa déception. « J’espère que tu passeras une bonne soirée. »
« Bonne soirée à toi aussi, Kate. Profite pour te reposer. » Il savait que ces mots n'effaceraient pas le trouble de Kate, ni le sien d'ailleurs, mais pour l'instant, c'était tout ce qu'il pouvait offrir.
***
Au restaurant, Chris retrouva Sarah, resplendissante dans une robe élégante qui rehaussait son allure sophistiquée. Le cadre était intime, baigné d'une lumière tamisée qui créait une ambiance feutrée, tandis qu'une douce musique de fond ajoutait une touche de romantisme. Leurs yeux se rencontrèrent, mais Chris se sentait étrangement détaché. Après avoir passé commande, Sarah entama la conversation en évoquant les souvenirs de leur passé commun, les moments heureux qu'ils avaient partagés. Chris l'écoutait d'une oreille distraite, son esprit dérivant constamment vers Kate, vers ce baiser qui avait changé la donne et dont ils n’avaient pas encore eu l’occasion de reparler.
Il finit par l'interrompre,« Pourquoi voulais-tu vraiment me voir, Sarah ? »
Elle prit une profonde inspiration, comme pour se préparer à une confession. « J'ai réfléchi, Chris. Je veux qu'on se redonne une chance, toi et moi. »
Ces mots auraient pu autrefois le combler de joie, mais à cet instant précis, ils le laissèrent indifférent. Il se rendait compte que son cœur appartenait désormais à quelqu'un d'autre. Kate avait capturé son esprit et ses pensées, éclipsant tout le reste. Il posa ses couverts et fixa Sarah, « Je suis désolé, Sarah. Mais je suis retombé amoureux. »
Sarah, bien que visiblement affectée, tenta de maintenir un sourire, cachant sa déception derrière une façade de compréhension. « C'est Kate, n'est-ce pas ? »
Chris resta figé un moment, surpris par sa perspicacité. « Comment tu le sais ? »
Elle esquissa un sourire triste. « Sunshine parle souvent de Kate. Je crois qu’elle l’aime bien et elle était persuadé qu’il y avait quelque chose entre vous. Elle a toujours eu un bon flair pour ces choses-là. »
« À croire que ma fille est plus perspicace que moi. » Carl aussi avait vu clair en lui, tout comme Julia, il semblerait pensa-t-il que seuls Kate et lui étaient restés aveugle à ce qu’il se passait entre eux.
Le silence s'installa, lourd de non-dits et de regrets. Sarah brisa le silence en évoquant Sunshine. « Avec la convalescence de Kate, vous n'avez pas pu beaucoup vous voir avec Sunshine. Elle ne dit rien mais je sais que tu lui manques. Elle aimerait te voir avant de repartir. Elle est venue avec moi mais, je voulais te voir seul ce soir alors elle est restée à l'hôtel. Si je la ramène sans t'avoir vu, je crains qu'elle ne me le pardonne pas. Ça ne te dérange pas si demain on vient te voir ? »
Chris hocha la tête, une vague de tendresse l'envahissant à la pensée de sa fille. « Bien sûr que non, j'adorerais ça. »
« Elle t'appellera demain matin pour organiser ça, » ajouta Sarah avec un petit sourire forcé.
Il acquiesça de nouveau, se sentant coupable de la douleur qu'il lui infligeait, même involontairement. Il termina rapidement son repas, pressé de retrouver Kate.
De retour chez lui, il trouva Kate endormie sur le canapé, une couverture légère couvrant à peine ses jambes. Elle avait un air paisible, presque vulnérable, qui fit fondre le cœur de Chris. Il s'assit à ses côtés, observant son visage serein éclairé par la douce lueur de la lampe. Sans un bruit, il se pencha et déposa un baiser tendre sur son front, ressentant une chaleur réconfortante l'envahir. Ce simple geste le remplissait d'une paix qu'il n'avait pas ressentie depuis longtemps.
Kate bougea légèrement dans son sommeil, un sourire effleurant ses lèvres. Il éteint la lampe puis resta à ses côtés, veillant sur elle avec une affection silencieuse. Il savait que ce moment marquait un tournant dans leur relation. Il n'était plus question de simplement jouer un rôle ; leurs sentiments étaient réels et puissants. Leurs vies étaient désormais inextricablement liées, et il était prêt à affronter ce que l'avenir leur réservait.
***
Kate se réveilla au milieu de la nuit, enveloppée par la douce pénombre de la pièce. La lune, haute dans le ciel, projetait une douce lumière. Elle tourna la tête et aperçut Chris, endormi sur le canapé à côté d'elle. Une vague de réconfort la traversa en constatant qu'il était finalement rentré. Elle scruta chaque détail de son visage silencieusement. Elle aimait chacun de ses traits mais, ce qu’elle aimait le plus chez lui était son sens de la justice et son côté protecteur.
Elle s’approcha doucement jusqu’à sentir son odeur boisée, une odeur enivrante qui fit accélérer les battements de son cœur. Elle réprima l’envie de l’embrasser pour lui chuchoter avec douceur, « Chris, réveille-toi. Tu vas avoir mal au dos si tu restes là. »
Chris ouvrit lentement les yeux, ses paupières lourdes de sommeil. Il la regarda, encore à moitié plongé dans ses rêves. La lumière de la lune caressait le visage de Kate, lui conférant une beauté presque irréelle. Ses cheveux ébouriffés ajoutaient à son allure sauvage, et ses lèvres pulpeuses attisaient un désir qu'il peinait à contenir. Dans un demi-sommeil, il tendit la main et de son pouce caressa tendrement la pommette de son visage. Un murmure à peine audible lui échappa, « tu es tellement belle, Kate, tu comptes tellement pour moi ». Il posa son regard sur ses lèvres, humectant les siennes. Kate sentit ses derniers doutes disparaître et se pencha vers lui jusqu’à ce que leur souffle se mêlent. Ils restèrent un instant, face à face, le temps suspendu, se cherchant du regard puis sans un mot de plus échangèrent un nouveau baiser. La douceur initiale se transforma rapidement en passion dévorante, témoignant de la profondeur des émotions qu'ils ressentaient l’un pour l’autre. Les caresses se firent plus pressantes. Chaque contacte embrasait leur corps, leurs gestes guidé par un désir insatiable ils laissèrent libre cours à l’attirance et aux sentiments jusqu’alors refoulés. Dans une danse charnelle sensuelle ils se donnèrent l’un à l’autre sans retenue. Tout ce qui les entourait s’effaça, ne laissant place qu’à ce moment d’abandon et de tendresse partagée.
Encore haletant, Chris regarda Kate avec tendresse, caressant sa chevelure tout en l'embrassant avec douceur. Il sentit tout le corps de Kate tremblant de plaisir. Avec un sourire espiègle, il lui dit : « Alors, je suis toujours aussi vieux d'après toi ? »
Kate rit bruyamment, surprise par la blague de Chris. Mais c’était aussi l’une des choses qui lui avait fait aimé ce dernier, son humour et cette complicité qui les liait l’un à l’autre, « Je vois pas de quoi tu parles, » répondit-elle avant de se redresser pour se lover dans ses bras. Il lui offrit une étreinte protectrice, caressant du bout des doigts ses cuisses, parsemant de tendres baisers son cou. « Tu es tellement belle, » souffla-t-il, « Si tu savais le nombre de fois où j’ai rêver de ce moment Kate »
Elle lui avoua, « Je ne sais pas ce que j'aurais fait si tu avais décidé de te remettre avec Sarah. Je tiens tellement à toi. »
« Je suis désolé que tu ais pu penser une telle chose. Tu n’as absolument rien à craindre de ma relation avec Sarah, tout est terminé entre elle et moi. C’est juste la mère de mes enfants. »
Elle lui répondit par un sourire.
« Ce qu’on partage Kate toi et moi, ça n’a pas de prix. Je ne me suis jamais sentie aussi proche d’une femme auparavant, même pas Sarah. Tu comptes tellement pour moi. »
Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, il l'embrassa à nouveau, essayant de lui transmettre toute la force de ses sentiments dans ce baisers. Lentement, elle glissa ses mains le long de son torse, « J’ai l’impression de renaître à tes côtés Chris, je t’aime »
« Je t’aime aussi Kate ». Il la saisit dans ses bras pour l’emmener avec lui jusque dans sa chambre et l’aimer à nouveau, tendrement, passionnément.
***
Quelques heures plus tard, les premiers rayons du soleil filtrèrent à travers les rideaux, venant caresser le visage de Chris. Il ouvrit lentement les yeux, contemplant le dos nu de Kate. Sa main se leva doucement, comme hésitante, puis il se pencha pour déposer un baiser tendre sur son épaule. Le contact de ses lèvres sur sa peau douce fit frémir Kate, qui émit un léger soupir de contentement.
Alors qu'il s'apprêtait à se lever, la voix douce et endormie de Kate brisa le silence. « Chris ? » murmura-t-elle doucement, sa demande pleine de tendresse. Il sourit et se pencha à nouveau vers elle, déposant un baiser léger sur son épaule, leurs corps proches se retrouvant dans une intimité silencieuse.
Kate se tourna légèrement vers lui. Ils échangèrent un regard complice, où l'affection et le désir se mêlaient, avant que leurs lèvres ne se rejoignent dans un baiser tendre et profond.
Le téléphone de Kate se mit à vibrer, interrompant leur étreinte. Elle tendit la main pour décrocher, encore ensommeillée, mais le nom de Julia sur l'écran la fit se redresser brusquement. « Julia ? Qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-elle, la voix alerte.
Elle parlait rapidement, visiblement paniquée. « Sunshine m'a appelée. Elle s'inquiète que Chris ait pu avoir un accident hier soir, il ne répond pas à son téléphone. J'ai essayé de le joindre aussi, mais rien. »
À la mention de Sunshine, Chris, se redressa vivement. « Sunshine ?! Bon sang, quelle heure il est ?» Son visage était marqué par la panique, un mélange d'inquiétude et de frustration.
Julia, entendant la voix de Chris, lâcha un soupir de soulagement. « Bon, au moins, je n'ai plus à m'inquiéter d'un accident. Mais dépêchez-vous, Sunshine est en route. Elle ne va pas tarder. »
Chris sauta du lit, se dirigeant en hâte vers la salle de bain. « Je saute sous la douche, j'en ai pour une seconde. » lança-t-il en disparaissant derrière la porte. Kate, quant à elle, se précipita pour rassembler leurs vêtements éparpillés, ouvrant en grand les fenêtres pour aérer la pièce.
Julia, toujours au téléphone, éclata de rire, imaginant la scène. « Je veux tout savoir sur votre soirée. Passe boire une bière cette semaine, on en discutera, » dit-elle avec amusement.
Kate, ramassant une chemise, répondit en souriant. « Seulement si tu arrives à retarder Sunshine. On n'est pas vraiment prêts, et je n'ai pas envie de me retrouver dans cette tenue devant l'ex de Chris, si tu vois ce que je veux dire. »
Julia rit de plus belle avant de raccrocher. Chris sortit de la douche, les cheveux encore humides, et laissa la place à Kate. Il enfila des vêtements en toute hâte, puis attrapa son téléphone pour rappeler sa fille.
Lorsque Sarah et Sunshine arrivèrent, ils étaient fin prêts. Sunshine, le regard complice, tendit un sac à Kate. « Julia m'a demandé de t'acheter ça, elle a dit que c'était urgent. »
Kate prit le sac avec un sourire de remerciement, y jetant un coup d'œil discret. À l'intérieur, des serviettes hygiéniques. Elle hocha la tête, se félicitant de la prévoyance de Julia. « Merci, » murmura-t-elle, avant de s'excuser pour ranger le sac à l'intérieur, donnant ainsi une apparence de crédibilité à leur petite histoire.
Sarah, percevant rapidement la situation, lança un regard accusateur à Kate. « Alors, c'est pour ça que tu as inquiété notre fille ? » demanda-t-elle, une pointe de jalousie dans la voix.
Il se gratta la tête, embarrassé. « Désolé, j'étais tellement fatigué hier soir que j'ai oublié de recharger mon téléphone. »
Elle croisa les bras, haussant un sourcil sceptique. « Très fatigué, hein ? » répéta-t-elle avec un ton acide.
Sunshine intervint, tentant de détendre l'atmosphère. « Ce n'est rien, laissons tomber. L'important, c'est que papa aille bien. J'ai super faim, on pourrait aller manger quelque chose ? »
Chris, saisissant l'opportunité, acquiesça avec enthousiasme. « Bien sûr, ma chérie. Tu veux manger quoi ? »
Elle sourit et lançât un regard à Kate. « On pourrait flâner en ville, trouver un endroit sympa pour déjeuner. Kate, tu viens avec nous ? »
Kate hésita, regardant brièvement Sarah. Elle commença à refuser, mais Chris intervint rapidement. « Ouais, super idée, Sun. »
Sarah semblait mal à l'aise, et Kate, percevant sa gène, déclara, « Je pourrais prendre ma moto et vous rejoindre plus tard, comme ça vous pouvez passer un peu de temps en famille. »
Chris s’y opposa avec fermeté « T'es toujours en train de récupérer, pas question de prendre des risques en moto. »
Kate le fixa, un sourire en coin. « Je pense que je peux gérer une moto sans rouvrir mes plaies, » répondit-elle, une note de défi dans la voix pleine de sous entendu.
Chris, se rendant compte de l'implication de ses paroles, soupira et acquiesça. « Ok, mais fais gaffe quand même. »
« J'ai du boulot à rattraper. Vous n’avez qu’à y aller tous les trois et je viens la chercher plus tard . Ça vous va ? » proposa Sarah.
Tout le monde accepta la proposition avec soulagement.
Plus tard, alors que Kate était partie rejoindre Julia pour laisser Sunshine profiter de son temps avec son père, Chris et sa fille se promenaient en ville. Profitant d'un moment de calme, il prit une grande inspiration. « Il faut que je te parle d’un truc Sun. Kate et moi, on a décidé de se lancer »
Elle éclata de rire, « Je le savais ! C'est pour ça que Julia a insisté pour que j'achète ces trucs ce matin. Maman m'a dit que tu n'étais pas en couple hier soir, mais j'ai tout de suite compris. »
Il soupira, « T'es trop futée ma fille. »
« Sois pas si gêné, tu sais que j’adore Kate et puis ça me fait plaisir de te voir de nouveau heureux. Ça fait bien longtemps que j’ai arrêté de croire que vous alliez vous remettre ensemble avec maman. Même si ça me fait un peu du mal de l’admettre, je crois que Kate t’apportes beaucoup plus que ce que t’apportait maman »
Chris, touché par sa maturité, esquissa un sourire mélancolique. « Sache que peu importe ce qui a pu se passer entre ta mère et moi, nous nous sommes aimés et on vous aimera toujours. »
« Je le sais, moi aussi je t’aimerais toujours. »
Ils partagèrent un moment de complicité avant de retourner à la maison. Quand Sarah revint pour récupérer Sunshine, Chris la serra fort dans ses bras, promettant de la revoir bientôt.