France, 1664.
Hyriel, herboriste infirme au caractère bien trempé, est condamné pour sorcellerie et trouble à l’ordre public. Sa peine : la réclusion perpétuelle à l’Hôpital général de Toulouse où il doit endurer la faim, le labeur et les corrections au nom de son repentir. Le voilà victime du « grand renfermement » des pauvres et gens de mauvaise vie.
Auprès d’Estienne, mystérieux détenu masqué, Hyriel apprendra à affronter ses exploiteurs autant que ses propres démons. À porter lui aussi des masques dans ce théâtre des fausses dévotions, pour sauver sa vie et son esprit à défaut de son âme.
